Глава 1. Юниорский тур. Турниры TE и ITF до 18

Вспоминая юниорский период своего теннисного пути первое, что всплывает перед глазами – это огромные кубки. Да, организаторы не жалели на детишек металла. После удачной серии турниров до 14 лет в Италии (два первых места, одно второе и еще что-то призовое в паре) нам с папой пришлось покупать новую сумку для перевозки красивых «железяк». Глубокой ночью на перроне вокзала мы ждали проходящий поезд до города Генуя с билетами на «кушетти» (думали, что это будут спальные полки в обычном купе). Какого же было наше недоумение, когда все места оказались занятыми, и мы с 4 сумками (теннисная с ракетками, моя с одеждой, папина и с наградами) и еще одним кубком в руке оказались сидящими на откидных стульчиках в коридоре. И так всю ночь. Благо через несколько часов моих стенаний о нелегкой спортивной доле одна из дверей купе открылась и выглянувшая из неё женщина на смеси русско-украинского языка, предложила вместо себя положить бедного, плачущего ребенка, то есть меня. Не выпуская кубка из рук, забралась на среднюю полку, а их умещалось по высоте целых три с каждой стороны. На этих «кушетти» можно было находиться только в лежачем положении, так как сидя голова упиралась в потолок, и вот я лежала и слушала рассказ этой доброй женщины о своих приключениях в Италии. Они с подругой приехали по туристической визе из Западной Украины, да и решили остаться на заработки нелегально. Каждую дома ждали муж и дети и вот теперь они не знали, что делать, бросать работу няней в Италии и возвращаться назад, но ведь потом уже не приехать еще раз. Под стук колес я незаметно уснула, и снились мне большие красивые кубки…

Окунувшись с головой в пучину турниров Российского теннисного тура (РТТ), родитель рано или поздно выглядывает оттуда в сторону бескрайних просторов международных соревнований. И тут же у него возникают вопросы: «С чего начинать и в каком возрасте выезжать на зарубежные состязания? Как часто ездить играть за границу и в какие страны? Как ориентироваться в юниорском рейтинге, и так ли этот рейтинг важен?»

Наверное, стоит сразу сказать о главном – есть только два действительно значимых теннисных тура: это – АТР для мужчин и WTA – для женщин и соответствующие календари соревнований, в которых можно набрать рейтинги для этих туров. Все остальные региональные, юниорские европейские и международные системы подсчета очков не играют значительной роли, если у спортсмена нет в дальнейшем достижений в ATP и WTA.

Поэтому юниорские соревнования в любом виде являются лишь подготовкой, огранкой таланта, укреплением психических, физических и технических возможностей теннисиста. Победа в первенстве «водокачки Н-ского края», равно как и призовое место до 14 лет в Куала-Лумпуре, никоим образом не являются самоцелью молодого теннисиста. Так что же, получается тогда какой смысл вообще выезжать на юниорские международные соревнования? Можно ведь просто тренироваться у себя дома, набираться игрового опыта неподалеку, а потом как «выстрелить» в 18–20 лет и сразу попасть в топ-100 мирового рейтинга. Такой вариант тоже может быть, а уж какая при этом экономия средств получается. Но не все однозначно. Смысл все-таки есть.

Попробуем разобраться. Tennis Europe Junior tour (TE) включает в себя три возрастные категории до 12, до 14 и до 16 лет. До 18 лет появляется рейтинговая система ITF (International Tennis Federation). К ITF относятся так же соревнования, приносящие очки в профессиональном взрослом туре на самом начальном уровне.

До 12 лет играть выездные соревнования не стоит, разве только, когда юниор долго находится в другой стране и, чтобы набирать игровой опыт, участвует в местных (не важно национальных или TE) соревнованиях. А вот уже с 13 лет можно попробовать свои силы. Турниры TE до 14 и 16 лет являются этапом первого знакомства с ведущими юниорами мира, первой проверкой себя относительно игроков из других стран, первым расписанием, дающим представление о том что, ждет в дальнейшем. Желательно остановиться на одной из этих возрастных групп и впоследствии сразу перейти в соревнования ITF до 18.

В категории до 14 лет постепенно происходит не столько увеличение количества сыгранных турниров, сколько замена календаря РТТ на TE. Из российских соревнований играются наиболее значимые. Если ребенок попадает в юниорскую сборную, то обязательно участвует в тренировочных сборах и выезжает на командные и личные первенства Европы в ее составе. Полностью переводить юного теннисиста на график «вне дома» еще рано, но постепенно стоит начинать решать вопрос о свободном посещении школы. Многие дети к этому возрасту уже учатся по системе «экстернат», кто-то пытается совмещать учебу и тренировки, но выбор между полноценным тренировочным днем и обучением в школе становится все острее.

Тренер должен поставить основные задачи для каждого спортсмена, исходя из конкретной ситуации: уровня игры, финансовых возможностей, физического развития. Любые цели этого периода являются промежуточными, подготавливающими к взрослой карьере. Так для лидера рейтинга РТТ по своей возрастной группе будет закономерной задача войти в топ-10 TE до 14 лет, а для ребенка, с трудом проходящего 1–2 круга в турнирах АЛТ-тура или 3–4 категории РТТ, важнее приобретение опыта, совершенствование мастерства и просто участие.

В моей теннисной жизни период в возрастной категории до 14 лет растянулся на 2 года. Первый раз мы начали выезжать на квалификации турниров TE, когда мне было только около 12 лет. Результаты были относительно неплохими, проходила в основную сетку и там еще играла по 1–2 круга. Не думаю, что этот первый год поездок был действительно нужен. Так как, во-первых, даже при неплохом теннисном уровне, между девушкой в 11–12 лет и в 14 есть существенная физиологическая разница. Все мои соперницы были на две головы выше, заметно превосходили меня физически и били по мячу намного мощнее. А во-вторых, если бы вся семья заранее знала с какими финансовыми затратами придется столкнуться в дальнейшем, то, наверное, отнеслась бы более экономно к турнирным расходам.

На следующий год я играла все те же самые соревнования, только в большем, относительно домашних, объеме. По сути, участвовала, в основном, в TE, а из турниров РТТ только в первенстве России, на котором заняла 1-е место. Результаты были очень хорошими, к концу года стояла 1-ой в рейтинге TE и выиграла командное первенство Европы в составе юниорской сборной.

Результаты в юниорских соревнованиях ITF до 18 лет являются более значимыми для дальнейшей спортивной карьеры, чем в предыдущие возрастные периоды. Все так же имея своей основной целью подготовку к взрослому туру, они весьма показательны в плане оценки перспективности того или иного игрока. Так семнадцатилетнему теннисисту с посредственными результатами в категории до 18 лет (2-3-я сотня рейтинга), будет весьма сложно пробиться в мировую элиту взрослого тенниса. Именно из-за возможности оценить перспективность молодых игроков турниры ITF привлекают большое количество спортивных агентов, готовых заключить контракты с лучшими из лучших. Календарь юниора в этом периоде становится все более похожим на взрослый. Важной задачей тренера и всей команды спортсмена является плавная адаптация к условиям жизни профессионального теннисиста. График соревнований и количество поездок по юниорским турнирам до 18 лет близится ко взрослому, та же смена часовых поясов, акклиматизация, постоянные переезды из отеля в отель, жизнь «на чемоданах», редкая возможность побывать дома и т. д. Организаторы стараются копировать все нюансы жизни в туре: отели, транспорт, запись на тренировки, натяжку ракеток.

Возможность участвовать в юниорских турнирах Большого шлема, играть на тех же кортах, что и мировая теннисная элита, так же позволяет быстрее адаптироваться к профессиональной среде. Обстановка этих соревнований не сравнима ни с какими другими теннисными событиями. Для молодого спортсмена важно научиться чувствовать себя комфортно в атмосфере самых значимых соревнований, не бояться играть при большом количестве зрителей, ориентироваться внутри сумасшедшего людского потока, состоящего из тысяч фанатов, представителей СМИ, тренеров, коллег-спортсменов, судей, болбоев, планировать расписание таким образом, чтобы не растрачивать свои силы и внимание на внешний ажиотаж, а готовиться спокойно и уверенно к матчам.

Участие в подобных соревнованиях позволяет увидеть «в живую» звезд мирового тенниса, посмотреть их игру, а так же понаблюдать за ними в обычной турнирной жизни (в раздевалках, в тренажёрном зале, в кафе, на тренировках), обратить внимание на их поведение, общение с прессой. ITF поощряет юниоров за успешные выступления бонусными wild cards (свободными картами) в основные сетки взрослых состязаний. Это является неоценимым подспорьем в переходе во взрослый теннис, так как позволяет за одну-две победы (конечно, при условии хорошей игры и выигрышей) набрать большое количество рейтинговых очков, минуя изматывающие квалификации турниров десятитысячников. Кроме того, юниоры, входящие в топ-10 мирового рейтинга получают от ITF бонусную возможность сыграть несколько взрослых турниров, начиная сразу с основной сетки. Так девушке, ставшей по итогам года первой в мире до 18 лет, дается wild card в основные сетки двух турниров с призовым фондом 50 000 $ и турнира с призовым фондом в 75 000 $. А молодому человеку, занимающему 1-2-ю строчку юниорского рейтинга – в основные сетки турниров с призовым фондом 15 000 $ и бесплатным размещением (hospitality).

Если обобщить, то основными целями участия в турнирах ITF до 18 лет являются:

– постепенный переход от юниорского тенниса к взрослому;

– достижение высоких позиций в юниорском рейтинге, для получения бонусных wild cards в основные сетки взрослых турниров;

– привлечение хорошими результатами спонсоров (получить достойное финансирование, заключить выгодные для себя контракты со спортивными брендами – на ракетки, игровую форму, кроссовки, струны);

– получение опыта в юниорских турнирах Большого шлема (проходящих параллельно со взрослыми);

– для адаптации игрока к ритму профессиональной теннисной жизни.

Соревнования ITF до 18 лет оставили массу ярких, незабываемых впечатлений. Участвовать в них я начала с 14 лет, даже первые два турнира сыграла в 13. Для меня они являлись праздником веселья, общения, подростковых эмоций. Думаю, переизбыток около теннисных развлечений сказался не в лучшую сторону на результатах. В целом достижения были весьма неплохими (стояла 21-й в одиночке и 16-й в паре), но, если бы не распылялась в стороны и имела грамотную команду рядом, то могли бы быть еще лучше. Уже начиная с 16 лет, я стала переключаться на участие во взрослых женских соревнованиях – 10 000, 25 000-тысячников, в 17 лет турниры ITF не играла вовсе, а к 18-ти полностью перешла в WTA тур и стояла там в первой сотне.

Не думаю, что стоит форсировать события и стремиться, как можно раньше перейти во взрослый тур, особенно в мужском теннисе. Да и в женском, на сегодняшний день в 16–17 лет лучше только начинать. Начиная с 14, молодой спортсмен может принять участие в ограниченном количестве взрослых соревнований. Правило ограничений (AER – age eligibility rule) создано туром после печальных историй, связанных с быстрым взлетом некоторых теннисисток в юном возрасте и негативными последствиями, произошедшими в их жизнях, после этого взлета. Юные спортсменки не выдерживали чрезмерных нагрузок, внимания со стороны прессы и зрителей, не были готовы грамотно распоряжаться зарабатываемыми деньгами, в итоге попали в неблагополучные ситуации и были вынуждены прекратить успешную карьеру в самом ее расцвете.

На сегодняшний день девушки в 14 лет могут принять участие в 8 взрослых международных соревнованиях, в 15 лет – в 10, в 16 лет – в 12, а в 17 лет – в 16. По достижении 18 лет количество сыгранных турниров не ограничено. Думаю, что невозможность в раннем возрасте играть все турниры подряд является очень разумной мерой, позволяющей продлить спортивную карьеру. Теннис становится все более «возрастным» видом спорта, требует огромных ресурсов физической подготовки, которых попросту нет в растущем организме. Преждевременное участие в большом количестве взрослых соревнований может привести к травмам, психологическому «выгоранию» и в конечном итоге к раннему завершению карьеры.

Благодаря игровым ограничениям спланировать график юниора гораздо проще. Понятно, что с каждым годом при общей динамике к увеличению числа сыгранных соревнований наблюдается замещение турниров до 18 лет турнирами по взрослым. Подходить к составлению расписания при этом надо вдумчиво, ведь оно является основным фактором продолжительных успешных выступлений без ущерба здоровью теннисиста. График турниров должен быть индивидуальным, здесь не подойдут универсальные схемы, ведь каждый спортсмен уникален, со своим уровнем игры, физической подготовки, со своими особенностями характера.