* * *

Винсент Онивера — профессор спортивной психологии в Университете Кениата, расположенном поблизости от кенийской столицы Найроби. Его офис на четвертом этаже главного административного корпуса просторен и хорошо обставлен, что отражает статус Ониверы как одного из самых уважаемых членов профессорско-преподавательского состава. Я встретился с ним в этом офисе во второй половине дня в один из понедельников в июне 2015 года. Мы расположились в мягких кожаных креслах друг напротив друга за низеньким столиком, где профессор организовал чай, который он, как и большинство кенийцев, пьет с молоком и большим количеством сахара.

За 11 лет до этой нашей встречи Онивера, тогда докторант университета по спортивной психологии, сделал себе имя, проведя высокопрофессиональное исследование системы питания элиты кенийского спорта — бегунов на длинные дистанции. Он и трое его коллег провели неделю, записывая и измеряя все, что попадало в качестве пищи в организм десяти спортсменов-мужчин, включая нескольких чемпионов мира. Все это происходило на высокогорной тренировочной базе Элдорет, в центре подготовки элиты кенийских стайеров. Результаты своих изысканий Онивера и его команда опубликовали в престижном научном журнале International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism.

«Главными продуктами тех спортсменов были хлеб, вареные рис и картофель, овсяная каша, капуста, бобы и угали (вязкая каша из кукурузной муки), — отметили исследователи. — Мясо (в основном говядина) подавалось к столу четыре раза в неделю и употреблялось в весьма скромных объемах (около 100 г в день на человека), хотя атлеты могли есть больше, когда бывали дома. В течение дня бегуны выпивали значительное количество чая с молоком».

Практически все эти продукты, которые широко распространены в рационе простых кенийцев, содержат много углеводов. Неудивительно поэтому, что команда Ониверы обнаружила: более 76 % дневного количества калорий спортсмены получали из углеводов. (Средний американец получает ежедневно из углеводов около 48 % калорий.) Примечательно, что за период исследования была отмечена потеря всеми десятью спортсменами жировой составляющей массы тела.

Как вы, возможно, знаете, кенийские стайеры одни из лучших в мире. Кенийские мужчины владеют фантастическими 17 рекордами из 20 в мировой истории марафона, а женщины обладают 15 из 20 высшими мировыми достижениями в полумарафонских дистанциях. Я спрашивал Ониверу, может ли наличие такого обилия углеводов в рационе кенийских бегунов создавать столь значительное преимущество перед соперниками из других стран. Онивера признал, что, возможно, такая диета давала кенийцам определенные преимущества. Было установлено, что в день они получали в среднем около 10,4 г углеводов на килограмм веса, и именно это количество максимизировало их выносливость, что доказали эксперименты. Такой объем углеводов в питании кенийских бегунов значительно превосходил потребление их спортсменами из большинства других стран.

Пометив этот ответ в записной книжке, я спросил Ониверу, в курсе ли он, что многочисленные гуру из числа спортивных диетологов в США и других странах с пеной у рта утверждают, что для выносливости и высоких спортивных результатов в спорте лучше как раз низкоуглеводная диета. Онивера сказал мне, что он об этом знает.

«Так что же произойдет, — спросил я профессора, — если какой-то из этих гуру приедет на тренировочную базу элитных кенийских бегунов и скажет им, что их система питания неправильная и что они должны переключиться на низкоуглеводный рацион?»

«Они просто рассмеются, — сказал Онивера, улыбаясь. — Они не воспримут его всерьез».

Через неделю после моей встречи с Винсентом Ониверой я снял комнату в высокогорном тренировочном центре в Итене, небольшой деревушке, расположенной выше в горах по сравнению с лагерем в Элдорете, спортсменов из которого изучал Онивера. Центр, созданный покинувшей большой спорт бывшей обладательницей мирового рекорда в полумарафоне Лорной Киплагат[30], предоставляет проживание и условия для тренировок иностранным спортсменам, которые хотят провести месяц-другой в высокогорье, тренируясь с лучшими стайерами мира. Я приехал туда не для того, чтобы тренироваться, а своими глазами увидеть, как питаются лучшие кенийские спортсмены.

При центре есть клуб, в котором подают более изысканную еду, чем простая, но качественная пища в основной столовой центра. На второй вечер своего пребывания там я ужинал с Тимоти Лимо, профессиональным бегуном на 800 м, который тренирует спортсменов в центре. Он заказал тушеную рыбу с чапати (разновидность тонкого хлеба из пшеничной муки типа лаваша), а также сукуми вики (тушеная листовая капуста). Я взял то же самое. Пока мы ели, Лимо описал типичный дневной рацион и его самого, и бегунов, которых он тренировал.

«Наша первая тренировка начинается очень рано, поэтому мы перед ней ничего не едим, кроме, пожалуй, небольшого количества меда с водой», — сказал он.

(Примечательно, что последние научные исследования показывают преимущества, которые дают тренировки в режиме полуголода, — особенно для тех спортсменов, которые придерживаются высокоуглеводной диеты, — поскольку такой режим вызывает умеренный метаболический стресс, который усиливает приспособляемость организма к нагрузкам. Я расскажу о полуголодании на углеводных диетах, которые кенийские спортсмены практикуют скорее из прагматических, чем научных соображений, в главе 9.)

«После утренней тренировки, — продолжал Лимо, — мы пьем chai (так они называют свой кенийский чай с молоком), едим чапати или хлеб и бананы».

Бегуны дают своему организму переварить съеденное и снова выходят на тренировку. «После второй тренировки мы едим уджи, — сказал Лимо. — Вы знаете, что такое уджи?» Я знал. Это разновидность каши, сделанной из ферментированного пшена, часто с добавлением лимонного сока. Я уже пробовал это блюдо в предыдущий приезд в Кению и нашел его довольно вкусным.

«Обед, — продолжал Лимо, — состоит из риса, картофеля и гитери, смеси вареного маиса и бобов. После полудня, завершив очередную (и основную) тренировку и массаж, спортсмены съедают еще одну порцию уджи. Ужин чаще всего представляет собой угали (густая каша или пюре на основе кукурузной муки) с мясом или рыбой, сукуми вики и мурсик (ферментированное молоко)».

Я спросил Лимо, перекусывают ли он и его партнеры по тренировкам. «Да, — ответил он. — Мы едим фрукты — ананасы, манго, апельсины — всегда, особенно когда голодны».

Как и перечень, приведенный в исследовании Винсента Ониверы, названные Лимо продукты и блюда, привычные для него (и кенийских бегунов), очень богаты углеводами, начиная с меда, который они едят рано утром, и заканчивая угали, которая очень богата энергией и дает спортсменам основное количество дневных калорий. Исключение составляют небольшие количества мяса или рыбы, которые стайеры едят за ужином (но не каждый вечер), а также бобы и зелень за обедом, которые хотя и не столь богаты углеводами, но содержат их больше, чем белков или жиров.

Получив подтверждение того, что и спустя десятилетие после исследований Ониверы кенийские профессиональные бегуны по-прежнему едят много углеводов, на следующий день я поехал в расположенную неподалеку гостиницу, ее владелец Уилсон Кипсанг[31] ранее обладал мировым рекордом в марафоне. Моей целью было уточнить, действительно ли одни из самых богатых и много ездящих по свету его земляков — знаменитые кенийские бегуны — продолжают есть блюда традиционной кухни их родины или переключились на западный рацион.

Кипсанг принял меня в своем офисе, украшенном такими памятными вещами, как красующаяся на доске его правая кроссовка (та самая, в которой он пришел к своему победному результату 2:03.23 на Берлинском марафоне 2013 года). Или фотография с принцем Чарльзом после победы на Лондонском марафоне 2012 года. Тут же хозяин кабинета принялся угощать меня чаем. Я прямо спросил его, изменили ли деньги (только за победу в Нью-Йоркском марафоне 2014 года Кипсанг получил $700 000 призовых) его режим питания.

«Я по-прежнему ем ту же самую пищу, — ответил он с хитрой улыбкой. — Просто она стала для меня более… доступной».

«А как с вашими поездками в Англию, Германию или США? — допытывался я. — Вы едите то, что там готовят, или берете с собой угали?» (Я слышал, что некоторые кенийские бегуны везут с собой на зарубежные соревнования рюкзаки с угали.)

«Я могу есть иностранную еду, — ответил Кипсанг. — С этим нет никаких проблем. Ведь я выезжаю за рубеж, как правило, на несколько дней. Там я нахожу другие источники углеводов. Например, вместо угали я ем спагетти».

Вспоминая разговор с Винсентом Ониверой, я спросил Кипсанга, знает ли он, что, по мнению многих людей в Америке и других благополучных странах, углеводы — это плохо и их следует избегать как спортсменам, так и простым людям. Как и предсказывал профессор, кенийский бегун просто рассмеялся.

«Почему они так говорят? — воскликнул он, явно по-настоящему удивленный. — Ведь в углеводах нет ничего плохого!»