2.2.1. Великая держава средневекового мира

2.2.1. Великая держава средневекового мира

Древняя Русь...

СКОЛЬКО народных былин воспевают ее, сколько вдохновенных страниц посвятили ей летописцы! Славяно-руссы — поляне, словене, кривичи, вятичи и другие племена — постепенно к X веку сплотились в огромное государство под рукой великих князей и бояр «матери городов русских» Киева, а также подвластных ему Новгорода, Чернигова, Смоленска, Полоцка... Новое государство раскинулось от причерноморских степей до побережья Ледовитого океана, от Западной Двины и Дуная до Волги.

Древнерусское государство стало колыбелью трех братских народов — русского, украинского, белорусского; оно оставило глубокие следы в истории подвластных народов Прибалтики, Севера, Поволжья, Причерноморья.

Славяно-руссы были язычниками, они обожествляли силы природы: поклонялись и приносили жертвы Даждь-богу — солнцу, богу грома и войны — Перуну, богу огня и ремесла — Сварогу, богу торговли — Велесу.

Христианство было принято Русью около 988 года при великом князе киевском Владимире Святославовиче. Князь повелел сокрушить языческих идолов. Прибывшие из Константинополя православные священники крестили киевлян в водах Днепра. Там, где народ сопротивлялся христианству, оно вводилось силой.

Церковь проповедовала божественное происхождение власти князя над народом. Вместе с тем положительным было то, что с принятием христианства Русь получила доступ к древней византийской культуре. Стала расцветать письменность, создавались первые школы и рукописные хроники — летописи. Возводились храмы и монастыри. О Дмитриевском соборе (1197) во Владимире, украшенном тонкой каменной резьбой, один из знатоков нашей древней архитектуры выразился так: «Если бы камень мог звучать, этот собор был бы "Словом о полку Игореве"».

Русь вошла в число передовых христианских государств, возросло ее международное значение. Древняя Русь играла выдающуюся роль в международной истории. Она столетиями влияла на политические судьбы Европы, отражая натиск кочевников-печенегов, тюрков, половцев; народные былины славят подвиги «богатырской заставы» — Добрыни Никитича, Ильи Муромца, Алеши Поповича.

Русь содействовала высвобождению Балканских земель из-под власти Византии; она помогала борьбе кавказских народов против арабского владычества; деятельно участвовала в отпоре славянских и прибалтийских народов наступлению Германии на восток.

Древнерусские дружины киевских князей Олега, Игоря и Святослава в X веке своими походами на могущественную Византию, чья власть простиралась на Северное Причерноморье, заставили говорить о Руси весь тогдашний мир. Недаром выражение «идти на Русь» — в значении безнадежного похода — вошло во французскую поговорку.

Постепенно в разных частях государства окрепшие местные князья и бояре стали обособляться от Киева. Подвластные им города становились столицами самостоятельных княжеств. Но народ был чужд распрям князей и хранил память о былом единстве Руси, когда вместе сражались против ее врагов «задорливый» галичанин Дунай, муромец Илья, волынец Михайло Казарин, ростовец Алеша-попович, рязанец Добрыня Никитич. Их имена сохранились в памяти народа как символ народной доблести и славы.

Автор «Слова о полку Игореве», выражая народное представление об истории Руси, гневно осуждал княжеские усобицы, в которых погибало наследие дедов и прадедов. Русская Земля для него это вся Русь — от Тамани до Прибалтики, от Дуная до Волги.

Дружинники (Русь) X в