67. Когда на футбольной форме впервые появились номера?

Напечатанные на футболках игроков номера стали обязательными в профессиональных лигах после чемпионата мира 1950 года в Бразилии. Многие утверждают, что первой игрой, где для идентификации футболистов использовались номера, был финал Кубка Англии 1933 года. Футбольная ассоциация организовала нумерацию футболок от 1 до 22 специально для матча на «Уэмбли» между «Эвертоном» и «Манчестер Сити» 29 апреля 1933 года. Таким образом, парни из Ливерпуля разделили цифры от 1 до 11, а их соперники – от 12 до 22.

Однако эта версия неверна. Тщательное исследование авторитетной Международной федерации футбольной истории и статистики (МФФИиС) показало, что эта инновация родом не из Англии, а из Австралии, точнее, из австралийского футбола, брутального спорта, где сходятся две команды по восемнадцать игроков и который больше похож на гибрид регби и бокса, чем на футбол. Предположительно номера на футболках впервые использовали в поединке в Сиднее в 1911 году, и в том же году новинка была заимствована в футбольном матче между клубами «Лейхгардт» и «Корабль Его Величества «Пауэрфул» (последний был связан с судоходной компанией). В 1912 году федерация Нового Южного Уэльса обязала использовать номера все команды, участвующие в официальных соревнованиях под их эгидой.

До появления в Англии номера были добавлены на спины игроков в другой стране Нового Света. В финале национального Кубка вызова в 1923 году игроки из клуба «Сент-Луис Скаллин Стил» из штата Миссури в США добавили их на форму, когда приехали играть с «Патерсоном» на «Федерал Парк Харрисон» в Нью-Джерси. В качестве любопытной детали стоит добавить, что после этого матча, который был сыгран 1 апреля и завершился вничью 2:2, молодые игроки «Сент-Луиса» отказались проводить ответную игру. Все они были также профессиональными бейсболистами, и им нужно было вернуться в свои команды, чтобы начать сезон.