Корпункт «Известий»

«Эти строки я пишу глубокой ночью, сидя за пультом управления подводным домом-лабораторией «Черномор». Это моя первая вахта. Я только что справился с тремя приборами, измерившими влажность, количество кислорода, углекислого газа в атмосфере нашего жилища, и передал данные по телефону вахтенному на понтоне. Мои товарищи по экипажу спят. Тишину будоражит лишь бесконечное бульканье пузырей, вырывающихся из верхнего люка. Прежде чем заступить на вахту, я и Алик Амашукели, надев акваланги, совершили вечернюю прогулку вокруг «Черномора». Маяк, обычно горящий на палубе подводной лаборатории, потушен, гостей уже не ждем. Если поглядеть наверх, то высоко над головой, как просвет в облачном небе, видно яркое голубое пятно, высвеченное прожекторами понтона.

А сам «Черномор» окутан тьмой, лишь слабый свет пробивается из боковых его иллюминаторов. Кажется, будто попал южной ночью к одинокой избушке».

В экипаж «Черномора» обычно включались четверо. Но если предстояла особенно трудная работа, тогда под воду отправляли сразу пятерых. Один из акванавтов нес вахту за центральным пультом. Это место никогда не пустовало. Дело вахтенного — следить за подачей воздуха и электроэнергией, отвечать по телефону, ежечасно снимать показания с приборов, стоящих на страже подводного дома. Остальные акванавты занимались своими делами.

9 августа в дом вошли Павел Каплин, командир, в его активе — погружения с аквалангом в каньоны Черного моря на глубину девяноста метров, — Николай Есин, его заместитель по научной части, Вячеслав Степанов, желания которого тоже не требуют комментариев, — все трое океанологи, и водолаз Александр Ама-шукели, а с ними корреспондент «Известий» Михаил Ростарчук. Так что на дне Голубой бухты начал — и довольно активно — действовать своеобразный корпункт. И подписчики газеты всегда были в курсе того, что происходит в подводном доме.

Эта пятерка, все вместе, составила так называемый гидрофизический экипаж.

Чем же занимались гидрофизики? Изучали придонные слои воды, скорость их движения на разных глубинах, что пока неважно исследовано океанологами. Подводные течения, особенно их рождение, — еще во многом загадка для ученых.

Для этого под водой установили датчики, регистрирующие микротечения: их скорость, направление, давление.

— Мы неоднократно меняли расположение датчиков, стараясь подробно разузнать о придонных водах. Делалось это через каждые пять сантиметров в самом нижнем слое и через один сантиметр — в слое выше одного метра. И так до высоты шести метров над грунтом, — поясняет командир.

Да, с корабля настолько точно приборы расставить невозможно.

Насколько своенравен характер придонных вод, убедились акванавты после того, как сорвали с них шапку-невидимку. А делалось это так.

На гидрофизическом полигоне выросла похожая издали на елку шестиметровая мачта с масштабной сеткой. Выпускалась краска. Она окрашивала воду, оконтуривая микротечения. Затем щелкал затвор кинокамеры, и блуждание пойманных на прицел окрашенных придонных слоев снималось на фоне масштабной сетки.

^{У гидрофизической мачты}

Вот как об одном таком эпизоде рассказывает Ростарчук:

— Надеваем акваланг и по ходовому концу уходим к полигону. Командир экипажа Павел Каплин и Николай Есин тянут за собой резиновые баллончики с желтой флюоресцирующей краской. И вот наша мачта. Мне поручены датчики, записывающие давление, которое оказывает на них течение. Датчики укреплены на штырях, вбитых в дно. От них идут кабели, оканчивающиеся в «Черноморе». У подножия мачты Каплин и Есин прокалывают баллоны, выпуская клубящиеся желтые облачка. Краски словно проявляют замысловатые завихрения придонного течения. Эту абстрактную картину, подчиняясь руководящим жестам Каплина, медленно запечатлевает на кинопленку оператор нашей экспедиции Толя Клементьев…

В лагере «Черномора» побывало немало и других журналистов. И сколько их было — импровизированных пресс-конференций на берегу моря!..

Тем временем произошло одно несколько странное событие. По команде врача Гарри Куренкова выполнил забег на 1500-метровую дистанцию Алик Амашукели. Правда, не сходя с места. С каким результатом финишировал Алик?

— Бег Алика Амашукели мы считаем рекордным, так как никто до него не делал этого на глубине четырнадцати метров, — считают подводные зрители. Что касается минут и секунд — они, конечно, занесены в бортовой журнал…

Говоря серьезно, участники этого напряженного физиологического эксперимента остались довольны его результатом. В конечном счете медики, обслуживающие акванавтов, пришли к выводу, что рабочий день под водой даже можно еще немного уплотнить.

Медицинские и физиологические наблюдения — дело врачей из Института гигиены водного транспорта Министерства здравоохранения РСФСР. Медики приходили по два раза в день. Их приборы были и на понтоне, и в самом доме.

— Мы довольно хорошо приспособились к необычным условиям жизни под водой и чувствовали себя превосходно. Не пострадали ни сон, ни аппетит. Единственно, что, пожалуй, мешало жить, — это повышенная влажность, — отмечали акванавты.

Каждый день, не считаясь с сильным волнением моря, акванавты выходили в море. Работа под водой занимала три-четыре часа. Будь имеющиеся гидрокостюмы более удобны, а одевание и раздевание не таким хлопотным, можно было бы уходить из дома чаще и дольше оставаться наедине со стихией.

На пятый день все намеченные работы были выполнены, и акванавты приготовились к всплытию. Задраили нижний люк. На поверхности было тревожно — заштормило. К тому же наступила ночь. Но настроение у акванавтов боевое, и они настаивают на всплытии. Однако «наверху» решили повременить с командой на всплытие, и экипаж «Черномора» еще пять часов продремал на грунте, пока не настало утро.

Все время, пока шла декомпрессия, дом не проветривался. Но бортовые очистители воздуха работали безукоризненно. Лишь на три процента снизилось содержание кислорода и несколько повысилась концентрация углекислого газа.

Наступает утро. Иллюминаторы постепенно наполняются тусклым зеленоватым светом. Пора!..