Ройал Энджинирс Royal Engineers Association Football Club

Город: Чатем.

Основная форма: футболки темно-красные с широкими синими поперечными полосами, трусы синие, гетры красно-синие.

Прозвище: Саперы (Sappers).

Клуб RE AFC был основан в 1863 году по инициативе 25-летнего участника Крымской войны (1854–1856), капитана Фрэнсиса Артура Мэриндина в городке Чатем, неподалеку от Лондона (часто – Четхэм), графство Кент. Вместе с Джиллингемом и Рочестером, Чатем является частью агломерации Медуэй. Команда, которая представляла корпус Королевских инженеров британской армии, расквартированного в Чатеме и Кенте, состояла из одних офицеров, в основном – лейтенантов. Чин капитана носили только голкипер Уильям Мерримэн и Фрэнсис Мэриндин.

Мэриндин – личность в английском футболе легендарная. Выпускник Итонского колледжа (по одной из легенд, по этой причине он не участвовал в победном для «Саперов» финале Кубка Англии 1875 года против «Old Etonians», что в переводе означает «Старые Итонцы» – именно так называют бывших учеников Итона; по другой, более достоверной версии, Мэриидин в это время был за границей и на игру прибыть не смог) и Королевской военной академии в Вулидже, основатель, капитан, голкипер и защитник клуба «Саперов», президент Футбольной Ассоциации с 1874 по 1879 год, один из главных критиков профессионального футбола, выдающийся рефери, пользовавшийся огромным авторитетом и проведший в 1880–1890 годах 9 рекордных финалов Кубка Англии. Завершив спортивную карьеру в 1879 года в звании майора (позже получил чин полковника), этот человек работал инспектором железных дорог, участвовал в разработке новой системы электрического освещения Лондона, в 1897 году был посвящен в рыцари (Рыцарь-Командор ордена Святого Михаила и Святого Георгия) и получил почетную приставку «сэр» к имени.

«Ройал Энджинирс» (часто – «Роял Инджиниерс») был один из сильнейших коллективов в Британии 70-х и 80-х годов XIX века, и именно он считается пионером комбинационного стиля (т. н. «шотландского») в английском футболе, основанного, в противовес укоренившемуся тогда индивидуализму, на осмысленной игре в быстрый короткий пас, взаимопонимании и слаженных действиях партнеров на поле, быстрых фланговых проходам, надежных оборонительных действиях. Главным проповедником такой игры был шотландский нападающий армейцев Генри Ренни-Тэйлиаур. «Саперы» одними из первых в 1873 году выезжали на показательные матчи в другие города – Ноттингем, Дерби и Шеффилд, демонстрируя преимущества их тактических новинок.

Армейским футболистам (в 1869 они стали членами Футбольной Ассоциации, а в 1888 – образованной Ассоциации армейского футбола) удалось четыре раза доходить до финала Кубка Англии (в том числе, и в самом первом розыгрыше этого трофея), а однажды даже выиграть самый значимый футбольный трофей страны того времени. С 1872 по 1875 год команда проиграла всего 3 матча из 86, забив 244 мяча и пропустив только 21.

В 1872 году «Саперы», поочередно периграв клубы «Хитчин» (5:0), «Хэмпстед Хитенс» (3:0) и «Кристал Пэлас» (0:0, 3:0), впервые достигли финала Кубка Англии. 16.03.1872 на поле крикетного «Овала» вышли «Ройал Энджинирс» и непобедимый в те годы лондонский «Уондерерс».

Уже в самом начале встречи лейтенант Эдмунд У. Крессуэлл получил перелом ключицы, однако остался на поле. Так «Странники» фактически получили численное преимущество. А на 15-й минуте был забит и единственный гол, решивший судьбу поединка. Его автором стал форвард «Уондерерса» Мортон Пито Беттс. В конце матча клуб из Чатема предпринял отчаянный штурм ворот «Странников», но счет так и остался прежним. «Саперы» провели эту игру в таком составе: Уильям Мерримэн, Фрэнсис Мэриндин (капитан), Джордж Уильям Эддисон, Альфрэд Джордж Гудвин, Хью Митчелл, Эдмунд Уильям Крессуэлл, Генри Во Ренни-Тейлиаур, Генри Бэйард Рич, Герберт Хью Мюирхэд, Эдмонд Уильям Коттер, Адам Богл.

В следующем году «Королевские инженеры» оступились в третьем раунде, проиграв 0:1 дебютантам турнира – футболистам «Оксфорд Юниверсити», а в сезоне 1873/1874, победив по пути «Брондсбери» (5:0), «Аксбридж» (2:1), «Мэйденхэд» (7:0) и «Свифтс» Слоу (2:0), уже добрались до финала, где 14 марта проиграли все тем же студентам из Оскфорда со счетом 0:2.

За «Ройал Энджинирс» в финале выступали: Уильям Мерримэн, Френсис Артур Мэриндин (капитан), Джордж Уильям Эддисон, Джеральд Чарльз Прентис Онслоу, Пелхэм Дждордж фон Доноп, Джон Эдвард Блэкберн, Герберт Эдвард Роусон, Генри Во Ренни-Тейлиаур, Генри Дэкресс Оливьер, Чарльз Найт Вуд, Томас Дигби. Не смог принять участия в матче лучший защитник «Саперов» Альфрэд Гудвин, незадолго до финала отправленный на службу в Индию. А на утро в день матча стало известно, что 24-летний Гудвин скончался от полученных травм при падении с лошади.

В розыгрыше Кубка Англии сезона 1874/1875 «Ройал Энджинирс» на пути к полуфинале переиграл «Марлоу» (3:0), «Кембридж Юниверсити» (5:0), «Клэпэм Роверс» (3:2). В полуфинале «Саперы» встретились с «Оксфорд Юниверсити». Многие считали этот матч досрочным финалом. Первый матч победителя выявить не смог – 1:1. Была назначена перигровка и армейцы вырвали у оксфордцев победу с минимальным счетом 1:0. Так команда из Чатема в третий раз за четыре года оказалась в финале главного футбольного турнира Англии.

Соперником «Саперов» в решающем поединке стал «Олд Итонианс», в составе которого собрались многие классные футболисты того времени во главе с Артуром Киннэйрдом и первым капитаном сборной Англии Катбертом Оттауэеем. Судил эту встречу легендарный Чарльз Элкок, бывший капитан лондонского «Уондерерса».

На 30-й минуте «Итонцы» открыли счет. Прямым ударом с углового отличился Алекс Бонсор. Уже через пять минут «Саперы» востановили равновесие – гол на счету Генри Ренни-Тейлиаура. По окончании полутора часов игры были назначены дополнительные полчаса (впервые в истории финалов), но и они не выявили победителя. По правилам, впервые в истории финала была назначена переигровка, состоявшаяся через три дня, 16 марта.

Забив два гола на 15-й и 75-й минутах, армейские футболисты впервые стали обладателями заветного трофея. А кроме того, по версии МФФИИС, Генри Ренни-Тейлиаур в этой встрече оформил первый «дубль» в истории Кубка Англии. За победителей играли: Уильям Мерримен (капитан), Джордж Гамильтон Сим, Джеральд Чарльз Прентис Онслоу, Ричард Мэттью Рак, Пелхэм Дждордж фон Доноп, Чарльз Найт Вуд, Герберт Эдвард Роусон, Уильям Фрэнсис Говард Стэффорд, Генри Во Ренни-Тейлиаур, Александр Лечмерл Мейн, Сесил Вернон Уинфилд-Стрэтфорд.

В четвертый (и в последний) раз в финал Кубка Англии «инженеры», резко омолодившие свой состав, попали в сезоне 1877/1878. Для этого им пришлось пройти «Хайбери Юнион» (отказ), «Пилгримс» (6:0), «Друидс» (8:0), «Оксфорд Юниверсити» (3:3, 2:2, 4:2) и лондонский «Олд Харровианс» (2:1, один из голов на счету лейтенанта Хораса Барнета, который к 1909 году смог дослужиться до настоящего полковника). Решающий матч 23 марта явился повторением первого финала в истории турнира. Тогда, в 1872 году, «Уондерерс», благодаря одному единственному мячу завоевал свой первый трофей. Победили «Странники» и на этот раз, но уже со счетом 3:1. Единственный гол в ворота «Уондерерса» забил его же собственный защитник Уильям Линдсей, неудачно срезавший мяч, вброшенный из аута лейтенантом Уильямом Морисом (в 1897 году тоже полковником стал).

За «Саперов» в этот день играли: Ловик Брэнсли Френд, Джеймс Генри Коуэн, Уильям Джордж Моррис, Чарльз Блэйр Мэйн, Фредерик Крофтон Хит, Чарльз Эдвард Хэйнс, Генри Эдзелл Морган Линдсей, Роберт Шафто Хедли (капитан; служил на Цейлоне и в 1884 году утонул через две недели после своего 27-летия), Френсис Джордж Бонд, Хорас Хаттон Барнет, Оливер Уильям Рак. Больше подобных успехов в истории клуба не было.

«Королевские инженеры» и «Уимблдон ФК» являются единственными существующими клубами, которые выиграли и Кубок ФА, и любительский Кубок Англии. Восемь игроков этого клуба играли за национальные сборные команды (6 – Англии, 2 – Шотландии).

Вскоре профессиональный футбол, ограниченный сначала индустриальными районами Северной Англии и Южной Шотландии, распространялся все дальше на юг (первым южным профессиональным клубом в 1891 году стал «Ройял Арсенал», игра постепенно превращалась в серьезный бизнес и прославленные ветераны-любители уступали свое место молодым коллективам. С завершением эпохи любительского футбола сошел с исторической сцены и «Ройал Энджинирс». Сезон 1882/1883 стал последним, в котором команда участвовала в розыгрыше Кубка Англии. Но в футбол в армии не умер.

В 1944 году «Саперы» стали участниками первого международного матча, проведенного на освобожденной от нацистов территории Франции. В последние годы «Королевские инженеры» остаются на переднем крае армейского футбола, регулярно побеждая в соревнованиях как на уровне батальонов, так полков и корпусов. В активе коллектива победы в 28-и военных Кубках вызова, которые разыгрывались с 1990 по 2002 год.

Достижения

Обладатель Кубка Англии 1875.

Финалист Кубка Англии (3): 1872, 1874, 1878.

Победитель Кубка Англии среди любителей 1908.

Всего в Кубке Англии команда провела 62 матча (+38=7–17, мячи 147–72).

Самая крупная победа в Кубке Англии – 15:0 над клубом «Хай Уайкомб» (10.11.1875).

Самое крупное поражение в Кубке Англии – 1:10 от клуба «Марлоу» (08.11.1884).