Манчестер Юнайтед Manchester United Football Club

Город; Манчестер.

Стадион: «Олд Траффорд» (Old Trafford), вместимость 75765 зрителей.

Основная форма: футболки красные с черным воротником, трусы белые, гетры черные с двумя красными горизонтальными полосками; резервная форма: футболки с клетками тёмно-синего и чёрного цвета, трусы и гетры темно-синие с белой отделкой; 3-й вариант: футболки белые с красной и черной отделкой, трусы черные, гетры белые с широкой черной поперечной полосой.

Прозвища: Красные дьяволы (Red Devils), Красные (The Reds).

«Манчестер Юнайтед» – английский профессиональный футбольный клуб из Стретфорда, Большой Манчестер. Это – один из самых популярных футбольных клубов в мире.

«Манчестер Юнайтед» является одним из самых успешных английских клубов по количеству титулов за всю историю, а за последние 20 лет – самым успешным клубом в Англии, выиграв 30 крупных трофеев с ноября 1986 года, когда команду возглавил сэр Алекс Фергюсон. В сезоне 2010/2011 «Юнайтед» выиграл чемпионат Англии в 19-й раз, обойдя по этому показателю «Ливерпуль», а в сезоне 2012/2013 стал 20-кратным чемпионом страны. Кроме того, «Юнайтед» является рекордсменом по количеству выигранных Кубков Англии (11 побед). В 1968 году «Манчестер Юнайтед» стал первым английским клубом, выигравшим Кубок европейских чемпионов.

«Манчестер Юнайтед» считается самым популярным футбольным клубом в мире и самым посещаемым (домашние матчи) среди всех европейских команд. Сеть фан-клубов включает более 200 официально признанных филиалов «Manchester United Supporters Club» (MUSC), расположенных в 24 странах мира. Для поддержания своей популярности клуб регулярно путешествует по всему свету в рамках предсезонной подготовки. По оценкам компании Deloitte, у «Манчестер Юнайтед» 75 миллионов болельщиков по всему миру, тогда как по другим оценкам этот показатель составляет 333 миллиона человек.

Западная трибуна стадиона «Олд Траффорд», известная под названием «Стретфорд Энд», является наиболее популярным местом сосредоточения фанатов клуба.

Традиционно главными соперниками клуба были «Ливерпуль», «Манчестер Сити» и «Лидс Юнайтед». Сегодня большинство болельщиков «Юнайтед» считает «Ливерпуль» главным соперником, что связано с успехами обоих клубов, а также их географической близостью, тогда как другие болельщики полагают, что злейшим соперником «Юнайтед» является «Манчестер Сити», соперничество с которым началось еще в 90-е годы XIX века, и до сих пор остаётся самым ожесточённым и принципиальным.

На данный момент «Манчестер Юнайтед» входит в четверку самых прибыльных футбольных клубов вместе с «Реалом», «Барселоной» и «Баварией» и считается самым дорогим клубом в мире. Согласно аналитическому отчету «Football Money League», составленному международной консалтинговой компанией «Deloitte», капитализация клуба на середину 2013 году оценивалась в 3,165 миллиарда долларов («МЮ» стал первым спортивным клубом, чья стоимость превышает 3 миллиарда), а общий доход (сборы от участия в турнирах, реклама, продажа телеправ, титульное спонсорство, коммерческие контракты и выручка клуба в день матча: от продажи билетов, еды и напитков, атрибутики и т. д.) по итогам сезона 2012/2013 составила 423, 8 миллионов евро (595, 6 миллионов долларов).

Долго оставаться на вершине рейтинга «МЮ» позволяет позиционирование своего бренда как мощного глобального продукта. Согласно данным отчёта 2009 года, название клуба и связанная с ним интеллектуальная собственность оценивается в 329 миллионов фунтов, а бренд получил рейтинговую оценку AAA (исключительно сильная). В 2010 году журнал Forbes оценил бренд «Манчестер Юнайтед» в 285 миллионов долларов (что составило 16 % от общей оценки тогдашней стоимости клуба в размере 1,835 миллиарда долларов). Таким образом, бренд «МЮ» занял второе место в списке 10 самых дорогих брендов спортивных команд, уступив лидерство лишь бейсбольному клубу «Нью-Йорк Янкиз».

Существенный рост популярности «Манчестер Юнайтед» как глобального бренда чаще всего связывают с деятельностью сэра Мэтта Басби, под руководством которого клуб добился больших успехов на английской и европейской арене. В команде Басби выступали выдающиеся футболисты: Бобби Чарльтон, Нобби Стайлз, Денис Лоу, Джордж Бест. Атакующий стиль, присущий «Манчестер Юнайтед», в отличие от оборонительного «катеначчо», который применяли ведущие итальянские клубы, «пленил воображение английской футбольной публики».

Команда Басби также ассоциировалась с либерализацией западного общества в 60-е годы XX века. Джордж Бест, известный как «пятый битл», стал первым футболистом, завоевавшим культовый статус суперзвезды не только на футбольном поле, но и за его пределами. Всё это способствовало росту популярности клуба в Англии и в мире.

Бренд клуба также в значительной степени поддерживали выступающие за него популярные футболисты: одним из самых известных из них стал Дэвид Бекхэм. Популярность Бекхэма в Азии стала одним из ключевых факторов коммерческого успеха клуба в этой части света.

«Юнайтед» стал первым английским футбольным клубом, чьи акции были размещены на Лондонской фондовой бирже в 1991 году, вследствие чего клуб привлёк значительный капитал. Сегодня, помимо успешного выхода на международную биржу, клуб подписал семилетнее спонсорское соглашение о рекламе на футболках с американским автопроизводителем General Motors (бренд Chevrolet, за который «МЮ» будет получать около 80 миллионов долларов в год). По контракту «МЮ» получит 559 миллионов долларов, сотрудничество стороны начнут в сезоне 2014/2015. Заключены крупные спонсорские контракты с компаниями Китая и Японии. Другой крупный проект – продажа прав на название тренировочной базы команды американской компании Aon. За 8 лет спонсорства страховщик согласился заплатить 230 миллионов, что является рекордом для спонсорских соглашений в истории футбола.

Планировалось, что в сезоне 2013/2014 доходы «Манчестер Юнайтед» тоже останутся на высоком уровне. Клуб заключил несколько крупных коммерческих сделок и, благодаря новому соглашению по продаже прав на трансляцию матчей английского чемпионата, общий доход «Юнайтед» в сезоне 2013/2014 может составить 500 млн евро.

Однако, к началу 2014 года стоимость клуба стала снижаться – уход из коллектива сэра Алекса Фергюсона и неудачные выступления «МЮ» в сезоне привели к падению стоимости акций клуба на нью-йоркской фондовой бирже (цена на акции «Юнайтед» составила 15,16 долларов, то есть на 4 доллара ниже по сравнению с максимальной ценой 19,34 доллара, зафиксированной в прошлом мае). Если в начале декабря 2013 года стоимость клуба оценивалась в 2,11 миллиардов евро, то после Нового года она упала до 1,84 миллиардов. При этом, владельцы «Манчестер Юнайтед» Глейзеры заявили, что не теряют уверенности в перспективах развития клуба.

А начиналась история этого колектива в 1878 году. Именно тогда рабочие вагоностроительного и вагоноремонтного завода Ньютон-Хит (Newton Heath Carriage Works), сотрудники по обслуживанию подвижного состава, сортировочной станции и депо, входящих в состав компании Ланкаширские и Йоркширские Железные Дороги (Lancashire and Yorkshire Railway), с разрешения и при финансовой поддержке своих работодателей (последнее слово в решении этого вопроса оказалось за инженером-смотрителем, отвечавшим за все производство, Фрэдом Аттоком) создали спортивный клуб под названием «Ньютон Хит Ланкашир энд Йоркшир Рейлуэй Крикет энд Футбалл Клаб» – Newton Heath (L. & Y. R.) Cricket & Football Club. А на соседнем предприятии существовал спортивный клуб «Ньютон Хит Локомотив», но к нашему рассказу он никакого отношения не имеет.

Первым президентом клуба стал 32-летний уроженец Ливерпуля Фредерик («Фрэд») Атток. Посты вице-президентов получили член палаты общин от Консервативной партии Артур Джеймс Бальфур (в 1891 году первый лорд казначейства и лидер палаты общин, с 1902 по 1905 год премьер-министр Соединенного Королевства), манчестерский бизнесмен, лидер Либеральной партии в Манчестере, член парламента 1-й баронет сэр Чарльз Эрнест Шванн, Джеймс Майорон и главный редактор газеты «Манчестер Гардиан», политик-либерал Чарльз Прествич Скотт. Почти все они (о Майороне ничего не известно) исполняли роль «свадебных генералов» и места в руководстве «народной» команды были им нужны для проведения успешной выборной кампании.

В новом клубе стали культивировать крикет, регби и футбол. Сокращенно команду железнодорожников называли «Ньютон Хит», а футболисты клуба стали именоваться «the Heathens» (Обитатели вересковых пустошей, или Язычники). Свои матчи команда «Ньютон Хит» проводила на ухабистом и каменистом летом, и слякотном и болотистом в сезон дождей поле «Норт Роуд», расположенном неподалёку от вагоностроительного завода (он находился в северо-восточном районе Манчестера Ньютон-Хит, за что и получил свое имя). Эти земли принадлежали железной дороге и Фрэд Атток смог выторговать выгодные для спортсменов условия аренды.

Из-за близости железной дороги футбольное поле (обычная поляна, вокруг которой в день матчей собиралось до 12 тысяч болельщиков) часто было окутано густыми облаками пара от проезжающих поездов. На «стадионе» даже не было места для раздевалки, поэтому игроки переодевались в близлежащем пабе «Три короны» на Олдемской дороге, или в отеле «Ножницы» (здесь находилась штаб-квартира клуба) на углу Олдем Роуд и Ширз Стрит.

Через несколько лет поле огородили, а со зрителей стали взимать плату за вход в размере 3 пенни. В 1891 году были возведены две зрительские трибуны, каждая из которых вмещала по тысяче зрителей, что увеличило вместимость стадиона примерно до 15 тысяч человек.

Информация о проведенных командой матчах на заре ее зарождения в прессе отсутствует и это дало исследователям повод предположить, что первое время рабочие и служащие играли лишь между собой, благо на заводе, в депо и в железнодорожной компании, производственные помещения которых располагались на площади свыше 40 акров, трудилось около 2000 мужчин. Так что, желающих погонять в свободное от работы время кожаный мяч было хоть отбавляй. Никакой специальной спортивной формы у них в первое время не было, а на поле соперники отличались лишь цветом шапочек.

Предполагается, что начиная с сезона 1879/1880 команда стала играть сначала в четвертных, а затем половинчатых зелено-золотистых кашемировых рубашках. Для их приобретения Фрэд Атток организовал сбор средст среди рабочих и служащих, а также убедил заводской комитет выделить на это недостающие финансы.

Большинство историков клуба объясняет выбор такой расцветки корпоротивными цветами Ланкаширской и Йоркширской железнодорожной компании, хотя прямых доказательств, подтверждающих это утверждение, нет. Мало того, вполне вероятно, что однообразный спортивный костюм появился в клубе несколько позже, а ссылка на 1879 год, как на установленный факт, делается лишь на основании фольклорных источников.

Играли спортсмены в бриджах, так как викторианский этикет предписывал закрывать колени. В ту пору было три общедоступных цвета бридж: белый, темно-синий и черный, и вполне логично предположить, что спортсмены «Ньютон Хит», в зависомости от своих возможностей, использовали весь представленный ассортимент цветов. А рубашки, скорее всего, первоначально были белыми, так как именно этот материал являлся самым популярным и дешевым.

В сезоне 1880/1881 «Ньютон Хит» стал практиковать матчи со своими коллегами по профессии. Первый зарегистрированный матч «язычников» состоялся 02.11.1880 на стадионе «Рекреэйшен Граунд» в Болтоне и закончился их разгромным поражением со счетом 0:6. Обидчиками «Ньютон Хит» стали футболисты клуба «Болтон Уондерерс XI». С таким же результатом завершился матч между этими соперниками и в январе следующего года на «Норт Роуд». В заметке о первом матче в Болтоне, помещенной на страницах «Bolton Evening News», корреспондент указывает, что гости играли в половинчатых зелено-золотистых рубашках и разноцветных бриджах. Это – самая ранняя официально подтвержденная информация о клубных цветах «Ньютон Хит».

Несмотря на два тяжелых поражения от болтонской команды в игре клуба наметился явный прогресс, который выразился достойным поражением (0:2) от клуба «Манчестер Аркадианс» в декабре 1880 года, и победой со счетом 2:0 над резервным составом клуба «Бутл» в феврале 1881 года на «Норт Роуд». Голы в этой игре забили Дж. Крамфорн (предположительно, капитан команды) и Минчли.

В следующем сезоне в железнодорожную компанию приехало работать много валлийских рекрутов, некоторые из которых оказались способными футболистами. Несколько валлийцев присоединилось к клубу летом 1881 года, а один из них – Э. Томас, стал капитаном команды. 22.10.1881 обновленная команда, в присутствии 3000 зрителей со счетом 3:0 победила на «Норт Роуд» клуб «Сент-Марк’с» из Западного Гортона (будущий «Манчестер Сити»). В марте 1882 года эти коллективы встретились вновь, но на этот раз сильнее оказался «Сент-Марк’с» (3:1).

Дважды (дома и на выезде) «язычники» с одинаковым счетом 3:0 победили «Манчестер Аркадианс», со счетом 2:1 переиграли «Саутпорт» и со счетом 4:0 резервный состав «Блэкберн Олимпик».

В сезоне 1882/1883 серия товарищеских матчей была продолжена, а круг соперников «Ньютон Хит» постепенно расширялся. В частности, «язычники» провели матчи с командой железнодорожной компании из Саутпорта и дважды сыграли с клубом «Кру Александра». В ноябре 1882 года «Кру Александра» на своем поле разгромила «Ньютон Хит» со счетом 7:2, а на поле «Норт Роуд» в феврале следующего года победила со счетом 3:0.

Клуб совершил турне по Северо-Западу Англии, для чего железнодорожная компания обеспечила футболистов и их болельщиков льготными билетами. Кстати, болельщики «Ньютон Хит» впервые в этом сезоне смогли приобрести абонементы на домашние игры своего клуба. Всго в сезоне 1882/1883 «язычники» провели в общей сложности 26 матчей.

В сезоне 1883/1884 в клуб влилась новая волна новобранцев, многие из которых прибыли из Уэльса. Сэм Блэк, который пришел из «Бёртон Уондерерс» в предыдущем сезоне, был назначен капитаном команды. Вместе с Э. Мораном, К. Фелтоном и Дж. Блерсом капитан вошел в состав сборной Большого Манчестера на матч против сборной Ливерпуля и близлежащих районов, состоявшийся 22.03.1884.

В этом же сезоне «Ньютон Хит» стартовал в розыгрыше Кубка вызова Футбольной ассоциации графства Ланкашир. 27.10.1883, в первом в своей истории официальном матче «язычники» встретились на домашнем стадионе с резервным составом клуба «Блэкберн Олимпик» (в сезоне 1882/1883 он стал обладателем Кубка Англии) и проиграли со счетом 2:7. После первого тайма счёт был 2:1 в пользу «Олимпика». В начале второго тайма футболисты «Ньютон Хит» сравняли счёт, но затем пропустили в свои ворота пять мячей.

В следующем сезоне «Ньютон Хит», укрепив свои ряды такими игроками, как Джек Пауэлл (устроившийся слесарем в депо защитник сборной Уэльса ранее играл за «Друидс», с которым трижды выиграл Кубок Уэльса, и «Болтон Уондерерс»; считается, что он стал первым валлийцем, переехавшим в Англию, чтобы стать профессиональным футболистом) и Джеймс Готеридж, вновь вышел на старт розыгрыша Кубка Манчестера. 20.09.1884 «язычники» на своем поле со счетом 4:0 победили клуб «Хэйдок Темперенс», но во втором раунде уступили команде «Баксенден» со счётом 1:4.

Зимой 1885 года «Ньютон Хит» впервые стал участником розыгрыша мужского Кубка Манчестера (Manchester and District Senior Cup) в котором участвовали клубы из графства Большой Манчестер. В первом раунде соперником «язычников» стал клуб «Экклз», который был обыгран 31.01.1885 со счётом 3:2. «Экклз» подал апелляцию на результат матча и она была удовлетворена. Две недели спустя состоялась переигровка, которая завершилась со счетом 3:0 в пользу «Ньютон Хит».

Во втором раунде со счетом 3:0 был обыгран ФК «Манчестер», а в полуфинале – команда колледжа «Далтон Холл Оуэнс» (4:3). В финальном матче, который прошёл на стадионе «Уолли Рейндж» на юге Манчестера 25.04.1885, «язычники» проиграли клубу «Херст» со счётом 0:3.

Через год «Ньютон Хит» вновь достиг финала Кубка Манчестера, в котором принимали участие только футболисты-любители. В полуфинале «язычники» взяли реванш за поражение в прошлом сезоне у «Херста» (3:1), а решающем матче победили ФК «Манчестер» со счетом 2:1 (отличились Блэк и Уоткинс). А в розыгрыше Кубка Ланкашира сезона 1885/1886, который впервые разыгрывался отдельно для мужчин и юниоров, «Ньютон Хиту» позволили выступать лишь в турнире младших команд, где «язычники» в первом же раунде проиграли клубу «Литэм» со счетом 3:6. По другой информации, обиженное руководство «Ньютон Хит» решило вообще не выставлять свою команду в играх Малого Кубка Ланкашира.

Летом 1886 года «Ньютон Хит» подписал первых профессиональных футболистов. Доходов клуба не хватало для выплаты зарплат игрокам, из-за чего стоимость входных билетов на «Норт Роуд» решили поднять в два раза.

В сезоне 1886/1887 «Ньютон Хит» дебютировал в розыгрыше Кубка Англии. Соперником «язычников» в первом раунде стал клуб «Флитвуд Рейнджерс». Матч завершился со счётом 2:2, а оба гола за «Ньютон Хит» забил Джек Даути, прежде выступавший за валлийский «Друидс». И в «Друидсе» и в «Ньютон Хит» он играл вместе со своим братом Роджером. Оба защищали цвета сборной Уэльса.

После завершения 90 минут матча главный арбитр назначил дополнительное время, но капитан «Ньютон Хит» Джек Пауэлл отказался играть, настаивая на назначении переигровки. «Флитвуд» пожаловался в Футбольную ассоциацию, которая присудила «язычникам» техническое поражение за отказ подчиняться требованиям судьи. После этого «Ньютон Хит» в знак несогласия с решением Футбольной ассоциации решил бойкотировать Кубок Англии, что продолжалось до 1889 года.

В своем первом общенациональном кубковом поединке «Ньютон Хит» играл таким составом: Роберт Бэкетт, Джон Пауэлл, Дж. Митчелл, Том Берк (ранее выступал за валлийские клубы «Рексем Олимпик» и «Ливерпуль Кэмбрианс»), Джо Дейвис, Эдвард Хауэллс, Джон Ирп, А. Лонгтон, Джек Даути, Джеймс Готеридж, Л. Дейвис.

В финале розыгрыша Большого Кубка Манчестера «Ньютон Хит» проиграл клубу «Уэст Манчестер» со счетом 1:2.

В сезоне 1887/1888 «Ньютон Хит» вновь выиграл Кубок Манчестера, победив в финале со счетом 7:1 клуб «Уолли Рейндж». Хет-трик в этом матче оформил Джек Даути, «дубль» на счету его брата Роджера, по мячу провели Джо Дейвис и Том Берк. Летом 1888 года «Ньютон Хит» подал заявку на вхождение в Футбольную Лигу Англии, но получил отказ. После этого клуб стал одним из членов-основателей альтернативной лиги под названием «Комбинация», созданной для команд с севера Англии. Свой первый лиговый матч «Ньютон Хит» провел 22.09.1888 против клуба «Дарвен» и выиграл со счетом 4:3. Отличились Джек Даути (дважды), Роджер Даути и Дж. Гейл.

Уже в апреле 1889 года Комбинация столкнулась с организационными и финансовыми трудностями и была распущена ещё до завершения сезона. На момент роспуска лиги «Ньютон Хит» успел провести 12 матчей (+8=2–2) и лидидировал в турнире. В основном составе «язычников» в этом сезоне играли: Том Хей (из «Бёрслем ФК»), Эндрю Митчелл (из шотландского «Эйрдрионианса»), Джек Пауэлл, Том Берк, Джо Дейвис, Джек Оуэн (обладатель Кубка Уэльса в составе «Черка»), Джеймс Готридж, Джек Даути (всего провел 49 матчей и забил 39 голов, в т. ч. забил 12 голов в 15 официальных встречах), Роджер Даути, Дж. Гейл, Джордж Альфрэд Оуэн («Черк», бывший одноклубник и однофамилец братьев Уильяма и Джека Оуэн), Уильям Тейт.

Дебютировали в команде англичанин Альфрэд («Альф») Фармен, игравший прежде за «Астон Виллу» и «Болтон Уондерерс», и шотландец из клуба «Уорикшир Каунти» Уильям («Вилли») Стюарт. 07.04.189 Стюарт оформил первый лиговый хет-трик в истории «Ньютон Хит» в матче против «Смолл Хит». Интересно, чо в этом сезоне футболисты «Ньютон Хит» получали не регулярную еженедельную зарплату, а процент от выручки за проданные билеты. А играла команда в половинчатых бело-красных рубашках, темно-синих бриджах и гольфах.

В 1889 году группа из 12 клубов («Бирмингем Сент-Джорджес», «Бутл», «Дарвен», «Гримсби Таун», «Лонг Итон Рейнджерс», «Кру Александра», «Ноттингем Форест», «Ньютон Хит», «Смолл Хит», «Сандерленд Альбион», «Уолсолл Таун Свифтс» и «Уэнсдей») сформировала лигу Футбольный альянс. В стартовом матче нового турнира «Ньютон Хит» 21.09.1889 победил клуб «Сандерленд Альбион» со счетом 4:1. Голы забили Эдгар Уилсон, Джек Даути, Вилли Стюарт (с 10 забитыми в 19 матчах голами он стал лучшим бомбардиром клуба в этом сезоне) и Уильям Тейт.

В первом сезоне существования Футбольного альянса (1889/1890) «Ньютон Хит» финишировал на восьмом месте (+9=2–11, мячи 40–45). Также клуб выиграл Большой Кубок Манчестера, победив в финале клуб «Ройтон» со счетом 5:2. Хет-трик оформил дебютант Томас Крейг, по мячу провели Джордж Оуэн и Альф Фармен. А вот очередная попытка выступления в Кубке Англии вновь оказалась неудачной – 18.01.1890 «язычники», открыв счет уже на 5-й минуте (отличился Крейг), в итоге проиграли клубу «Престон Норт Энд» со счетом 1:6.

В следующем году «Ньютон Хит» официально отказался от добавления «Ланкашир энд Йоркшир Рейлуэй» в своём названии. Железнодорожная компания перестала спонсировать клуб, но большинство игроков «Ньютон Хит» все ещё составляли работники «Ланкашир энд Йоркшир Рейлуэй». В сезоне 1890/1891 «Ньютон Хит», который ввел в состав пять новых игроков, занял в Футбольном альянсе 9-е место. В финале Кубка Манчестера «язычники» со счетом 0:1 проиграли клубу «Ардуик» (будущий «Манчестер Сити»).

В розыгрыше Кубка Англии «язычники», победив со счетом 2:0 «Хайер Уолтон», смогли пройти ло второго квалификационного раунда, где их остановили резирвиста «Бутла» (0:1). Лучшими бомбардирами стал Дэниел Робертсон («Роберт») Рэмзи, прибывший из «Стока», и Альф Фармен. Оба забили по 7 голов.

Сезон 1891/1892 стал для «Ньютон Хит» третьим и последним в Футбольном альянсе. Перед началом сезона Фрэда Аттока на посту президента клуба сменил высокопоставленный чиновник мэрии Т. Коннолли. Альфрэд Харолд Элбат, более известный как Эй Эйч Элбат, стал первым в истории клуба тренером (официально – секретарь). Он был назначен на этот пост в 1892 году и занимался всеми возможными вопросами по управлению клубом. До своего назначения на пост секретаря «Ньютон Хит» Элбат работал в «Астон Вилле».

Состав команды пополнили сразу четыре нападающих: шотландец Роберт («Боб») Дональдсон из «Блэкберн Роверс», Альф Эдж из «Сток Сити», Джон Снеддон и Артур Хенрис, а также опытный защитник Джон Эрнест Клементс из «Ноттс Каунти».

По итогам сезона клуб занял в этом турнире второе место, уступив «Ноттингем Форест» всего два очка. При этом «язычники» проиграли всего три матча и стали самой результативной командой турнира, забив в 22 матчах 69 голов. Боб Дональдсон забил больше своих одноклубников в лиге (20 голов), а Альф Фримен – во всех официальных турнирах (22). В конце сезона «Ньютон Хит» подал заявку на вхождение в состав Футбольной лиги, которая была удовлетворена.

В 1892 году произошло расширение Футбольной лиги, которая объединилась с Футбольным альянсом, и стала состоять из двух дивизионов. «Ньютон Хит» и «Ноттингем Форест» были приглашены в Первый дивизион. Перед стартом в компании сильнейших команд Англии «Ньютон Хит» пригласил сразу 10 новичков, в том числе 8 футболистов из Шотландии. Свой дебютный матч в элите «Ньютон Хит» провел 03.09.1892 на выезде против «Блэкберн Роверс» и проиграл со счетом 3:4. Голы у «язычников» забили Боб Дональдсон (забив за сезон 16 голов, он стал лучшим бомбардиром клуба, оформив, как и Стюарт, два хет-трика), Альф Фармен и шотландец Джимми Купар, прибывший из клуба «Данди Ауа Бойс». Дональдсон стал автором первого гола «язычников» в высшем дивизионе. Этот форвард, сразу же ставший любимцем публики, будет играть за «язычников» до декабря 1897 года, после чего уйдет в «Лутон Таун». На его счету 155 официальных матчей и 66 забитых голов.

В историческом стартовом поединке в первом дивизионе, который проходил под проливным дождем, цвета «Ньютон Хит» защищали: Джеймс Уорнер (дебютант из «Астон Виллы»), Джеймс Браун («Данди Олд Бойс»), Джон Клементс, Фредерик («Фрэд») Чарльз Эренц («Данди Олд Бойс»), Уильям Стюарт, Джордж Перринс («Бирмингем Сент-Джордж»), Уильям Мэтисон («Глазго Тистл», «Клейдесдаль ФК»), Альфрэд Фармен, Боб Дональдсон, Адам Карсон («Глазго Тистл»), Джимми Купар.

В сезоне 1892/93 «Ньютон Хит» занял последнее, 16-е место в турнирной таблице первого дивизиона (+6=6–18, мячи 50–85). Чтобы сохранить место среди сильнейших, клубу пришлось играть два тестовых матча против чемпионов второго дивизиона, клуба «Смолл Хит». Первая игра завершилась вничью (1:1), а в переигровке сильнее оказался «Ньютон Хит», победивший со счетом 5:2. Хет-трик на счету Альфа Фармена, по мячу провели Джимми Купар и еще один дебютант – Джо Кэссиди, прежде выступавший за шотландские клубы «Мотеруэлл» и «Блайт». В финале Кубка Манчестера «Ньютон Хит» со счетом 2:1 победил «Болтон Уондерерс» и в пятый раз стал обладателем этого трофея.

В результате раскола в отношениях между клубом и железнодорожной компанией, последняя отказалась оплачивать работы по реконструкции арены (улучшение дренажа поля, оборудование раздевалок с горячей водой, увеличение вместимости трибун) и арендную плату за землю. Оставшись без финансовой поддержки «Ньютон Хит» в конце мая 1893 года был выселен со стадиона. В июле команда переехала на новый стадион «Бэнк Стрит» в Клейтоне, в трех милях от «Норт Роуд». Рядом находился химический завод. Говорили, что когда «Ньютон Хит» проигрывал, предприятие извергало клубы едких токсичных газов, с целью дезорганизации игроков команды гостей. На своих эти отравляющие вещества не действовали. Привыкли.

В сезоне 1893/94 «Ньютон Хит», в составе которого дебютировали вратарь Джозеф «Джо») Уильям Фэлл («Мидлсбро Иронополисэед ФК»), Уилл Дэвидсон и Томас Фитцсиммонс (оба – «Аннбанк»), Джеймс Рэнкин Макнаф и Джек Педен («Линфилд»), Джон Кларкин («Глазго Тистл») и Сэм Паркер («Харлфорд ФК»), вновь завершил чемпионат на последнем 16-м месте (+6=2–22, мячи 36–72), и вновь сыграл тестовый матч, на этот раз с «Ливерпулем». 28.04.1894 «Ньютон Хит» проиграл со счетом 0:1 и стал первым клубом в истории, вылетевшим во второй дивизион.

В этом году команда поменяла свои красно-белые футболки и домашние матчи проводила в желтых (золотистых) рубашках с зелеными вертикальными полосами, подчеркивая свою историческую связь с железной дорогой. В выездных матчах использовались также белые рубашки. Начиная с сезона 1894/1895 «Ньютон Хит» стал проводить домашние матчи в зеленых футболках с золотой отделкой на воротнике и рукавах.

По итогам сезона 1894/1895 «язычники» в турнире второго дивизиона заняли 3-е место, проиграв «Бери» 10 очков, а «Ноттс Каунти» – всего очко. Лучшим бомбардиром команды в сезоне стал Ричард («Дик») Смит, приглашенный из клуба «Хейвуд Сентрал», забивший 20 голов. Команда получила право на тестовый матч против занявшего в первом дивизионе 14-е место «Сток Сити». 27.04.1895 «гончары» оказались сильнее и победили со счетом 3:0, сохранив тем самым место в элите. Этот сезон стал последним для ветеранов Уильяма Стюарта Стюарта, который в мае 1895 года отправился в «Лутон Таун» (87/5, 1889–1895) и Альфрэда Фармена (61/28, 1889–1895). Вскон покинул клуб и отличный полузащитник Джордж Перринс (102 матча в 1892–1896), перешедший в «Лутон Таун».

03.11.1894 «Ньютон Хит» впервые встретился в лиговом матче с «Манчестер Сити». Победу со счетом 5:2 одержали «язычники». Четыря мяча провел Дик Смит, один – Джон Кларкин. У «горожан» дважды отличился Билли Мередит.

Быстрого возвращения в элиту не получилось и на протяжении последующих 11 сезонов «Ньютон Хит» выступал во втором дивизионе. Лучшие результаты – 2-е место в сезоне 1896/1897, 3-е место в сезонах 1894/1895, 1903/1904 и 1904/1905.

Сложная финансовая ситуация, с которой столкнулся клуб в начале XX века, оказывала негативное влияние и на игровые результаты команды. В сезоне 1900/1901 «Ньютон Хит» финишировал только на 10-м месте, а в следующем году завершил сезон на 15-м месте! Не помогла и замена секретаря-менеджера. В августе 1900 года Совет директоров «Ньютон Хит» отправил в оставку Альфа Элбата, а секретарем клуба был назначен Джеймс Уэст, заслуживший репутацию толкового финансового управляющего в «Линкольне». Уэсту удалось несколько замедлить падение темпов продажи билетов, «урезать» зарплатную ведомость, но долги клуба продолжали расти. Постоянно приходилось продавать лучших игроков.

Так, в 1898 году в «Тоттенхэм Хотспур» отправился Джеймс Макнаф, на счету которого 162 матча и 12 забитых голов (1893–1898), а в апреле 1900 года в «Манчестер Сити» за 100 фунтов отдали лучшего нападающего «язычников» Джо Кэссиди, забившего 100 голов (он первый в истории клуба достиг такой отметки) в 174 официальных матчах (1892–1893, 1894–1900). Тогда же за 50 фунтов продали в «Блэкберн Роверс» еще одного хорошего форварда – Вилли Брайанта. Он пришел в команду в 1896 году, а до этого защищал цвета «Честерфилда» и «Ротерем Таун». За «язычников» Брайант провел 127 матчей и забил 33 гола.

В мае и июне 1900 года пришлось растаться с шотландским нападающим Мэттью Гиллеспи (89/21, 1896–1900) и проданным в «Нью Брайтон Тауэр» вратарем Фрэнком Барреттом (в 1896 году он приехал из «Данди» и провел за клуб 136 матчей). А в январе 1901 года в «Болтон Уондерерс» отправили форварда Дика Смит (101/37; 1894–1989, 1899–1900) и растались с Джимми Коллинсоном (71/17, 1895–1901).

Летом 1902 года завершил выступления ветеран Фрэд Эренц, с 1892 года проведший за «Ньютон Хит» рекордные для того времени 310 матчей, и забивший 9 голов. А из дебютантов отметим пришедшего в августе 1900 года из «Эвертона» форварда Альфрэда Джона Скофилда (179/35, 1900–1907).

Учитывая сложную экономическую ситуацию, руководство клуба приняло решение организовать зимой 1901 года в манчестерском «Сент-Джеймс Холле» благотворительную ярмарку («базар») с целью сбора средств для команды. Чтобы погасить первостепенные долги и приобрести несколько новых игроков необходимо было собрать тысячу фунтов. Ярмарка началась 27 февраля и продолжалась под звуки военного духового оркестра четыре дня, и среди тех, кто сдал деньги в пользу бедствующего клуба, оказался даже «Манчестер Сити», но денег (а еще надо было оплатить аренду зала!) все равно не хватало.

С целью привлечения внимания посетителей, капитан команды Гарри Стаффорд (бывший котельный мастер на железной дороге пришел в коллектив в 1896 году из клуба «Кру Александра» и до 1903 года провел за «язычников» 200 матчей) привел на это мероприятие своего сенбернара по кличке Майор. На спине собаки была привязана коробка для сбора пожертвований. По легенде, псу вскоре удалось сбежать с этого сборища, после чего он каким-то образом оказался у дома 37-летнего управляющего директора крупной «Пивоваренной компании Манчестера» Джона Генри Дейвиса. Собака понравилась дочери бизнесмена, и он решил выяснить, кому принадлежит животное. Что в этой истории правда, а что красивая, сентиментальная сказка – известно одному господу Богу, но то, что эти два человека в итоге встретились – факт исторический. А вот когда именно состоялась эта встреча, и как футболисту удалось убедить Дейвиса вложить средства в стоявший на пороге банкротства клуб – большой вопрос.

Судя по всему, после проведения «большого базара» в феврале 1901 года экономическое состояние клуба если и улучшилось, то только на короткое время (вполне возможно, что какие-то пожертвования Джон Дейвис сделал уже тогда). А потом началось новое, более стремительное падение в финансовую пропасть. 09.01.1902 президент «Ньютон Хит» Уильям Хили обратился в окружной суд с требованием взыскать с клуба в его пользу 242 фунта с копейками. Встрепенулись и другие кредиторы, в первую очередь – арендодатели. Когда подсчитали все иски, оказалось, что общая сумма долга составила 2670 фунтов. В связи с создавшейся ситуацией была инициирована процедура банкротства и ликвидации клуба, а проведение ближайших матчей оказалось под угрозой срыва. Первое судебное слушание по этому вопросу было назначено на февраль.

Под чьи финансовые гарантии клуб в итоге на время оставили в покое (была даже возможность его экстренного исключения из Футбольной лиги, а судебные приставы ворота домашнего стадиона опечатали), и где нашли средства на выездные матчи – доподлинно неизвестно. Если верить все той же легенде – Стаффорд (уже без собаки) бегал по городу, выпрашивая подаяния у сочувствующих и распространяя среди населения акции номиналом один фунт. Но это предположение больше смахивает на очередной миф.

Документально же подтверждено, что 18.03.1902 Гарри Стаффорд, Джон Дейвис и еще три местных бизнесмена, собравшись в «Нью Айлингтон Холл», на открытом заседании вложили в клуб по 200 фунтов каждый (получив при этом гарантированное место в управлении клубом) и спасли команду от финансового краха. Это стало точкой отсчета новой эпохи в истории клуба. Правда (если верить арифметике), остается вопрос: а где нашли еще 1670 фунтов? По некоторым источникам, Джон Дейвис вложил в клуб еще три тысячи кровно заработанных английских фунтов, по другим – кредиторов элементарно «кинули», для чего и перерегистрировали клуб. В России подобный вариант рейдерского захвата через банкротство хорошо известен. Так что, клуб-то в Футбольной лиге сохранить удалось, но осадок, как говориться, остался.

В этой связи возникает еще один вопрос: где взял 200 фунтов лично мистер Гарри Стаффорд, на протяжение года, как мы видели, бегавший вместе со своей собакой по Манчестеру в поиске денег? Из «тумбочки» (есть такой старый еврейский анекдот), или из пожертвований «зажилил»? Кстати, по итогам сезона 1902/1903 капитан, уже будучи одним из директоров «МЮ» (по личной просьбе его перевели в ранг футболиста-любителя), был уличен Футбольной ассоциацией в незаконных выплатах игрокам через «черную кассу» и летом 1903 года покинул клуб. В свою защиту Стаффорд тогда заявил: «Все, что я делал, было в интересах клуба». Вскоре Гарри Стаффорд (деньги, якобы, дал Дейвис, расплатившись с бывшим капитаном за оказанные услуги) купил отель в Рексеме (Уэльс), а затем переехал в Канаду, где также приобрел очень крупный отель в Оттаве, а в дополнение к нему – площадки для игры в футбол, бейсбол, лакросс и крикет, а также теннисные корты и т. п.

В итоге, Джон Генри Дейвис стал президентом и председателем совета директоров реформированного клуба (состав учредителей сменился полностью и с юридической точки зрения это было уже новое общество с ограниченной ответственностью), а 24 апреля 1902 года (другой вариант – 26 апреля) клуб, на специальном собрании в отеле «Империал» с присутствием болельщиков, официально изменил свое название на «Манчестер Юнайтед».

Рассматривались также варианты «Манчестер Селтик» и «Манчестер Сентрал», но был выбран вариант, предложенный Луисом (Луи) Роккой. Название «Манчестер Селтик» было отвергнуто как «слишком шотландское» (too Scottish), а второе – как «слишком заводское» (too industrial). Документальных свидетельств, что именно Рокка является автором варианта с «Манчестер Юнайтед», не существует, но сам Луис, уже находясь на смертном одре, утверждал, что это название придумал именно он.

Луис Рокка личность в истории клуба легендарная. Он был англичанином итальянского происхождения (его родители переехали в Англию в начале 70-х годов XIX века и позже открыли свое дело по изготовлению и продаже мороженого в Ньютон-Хит; в 1911 году хозяином этого бизнеса, куда добавилась и сеть кондитерских, стал Луис). В 1890 году, будучи восемнадцатилетним юношей, Луис Рокка начал работать в «Ньютон Хит» разносчиком чая на домашних матчах команды, постепенно все глубже проникая в структуру клуба. Кроме того, он провел несколько матчей за резервную команду «язычников». Рокка работал в структуре клуба на разных должностях (скаутом, помощником менеджера) до 40-х годов XX века и это именно он в 1945 году настоял на приглашении на должность главного тренера «Юнайтед» Мэтта Басби, под руководством которого клуб добился больших успехов. Кроме того, в перечне его заслуг перед «МЮ» спасение клуба от очередного банкротства в начале 30-х годов. К этой истории мы позже обязательно вернемся.

18.05.1902 клуб официально перешел под контроль консорциума бизнесменов, которые вскоре стали инвестировать средства в приобретение новых футболистов. Были изменены и клубные цвета. С 1896 по 1902 год «Ньютон Хит» домашние матчи проводил в форме военно-морских цветов: белые рубашки, темно-синие шорты и гетры (полосатые зелено-золотистые футболки были резервным, выездным вариантом), а новый коллектив стал выступать в кашемировых красных футболках, белых шортах и черных носках с голубой поперечной полосой сверху. Резервная форма: белые футболки с красной отделкой на воротнике и рукавах (иногда с голубыми вертикальными полосами и без красной отделки), белые трусы и черные гетры.

Свой первый официальный матч под новым названием клуб провел 06.09.1902 на выезде против «Гейнсборо Тринити» и победил со счетом 1:0. Гол забил Чарльз Генри Ричардс, купленный в августе 1902 года в «Лестер Фосс». Кроме него в составе «МЮ» в этом матче дебютировали Томас Герберт («Берт») Рид, Фредерик Уильямс и Дэниел Джеймс Хере (все – «Манчестер Сити»), Эрнест («Дик») Пегг («Престон Норт Энд»), Джон («Джек») Хоуп Педди («Ньюкасл Юнайтед»).

В этом сезоне в составе «Юнайтед» также дебютировали: Александр («Алек») Лик Браун Дауни («Суиндон Таун»), Томас Моррисон («Бернли»), Герберт Берченоу и Герберт Ротуэлл («Глоссоп Норт Энд»), Артур Бидсуорт («Престон Норт Энд»), Томас Артур Аркесден («Бёрьон Юнайиед», сумма трансфера составила 150 фунтов), Александр («Алек») Белл (его купили за рекордные 700 фунтов в шотландском клубе «Эйр Паркхаус») и другие.

Наиболее заметный след в истории клуба оставил левый хавбек Алек (иногда – Сэнди) Белл. Свой первый матч за «Манчестер Юнайтед» он провел 24.01.1903 против «Глоссопа» и выступал за команду до июля 1913 года (его продали в «Блэкберн Роверс» за тысячу фунтов), сыграв 309 официальных матчей и забив 10 голов. Вскоре Белл сформировал мощное трио в центре поля вместе с Чарли Робертсом (302/23, 1904–1913) и Ричардом («Диком») Харгривзом Даквортом (254/11, 1903–1915). Имя легендарного футболиста было увековечено его бывшим одноклубником по «Юнайтед» Чарли Робертсом, который после завершения карьеры стал владельцем табачной фабрики и создал в честь знаменитого трио хавбеков «Юнайтед» марку сигарет под названием «Дакробел» (Ducrobel).

До 1907 года отыграли в коллективе нападающие Джон Педди (121/58, 1902–1907) и Томас Аркесден (79/33, 1902–1907).

Денежные вложения, финансовая стабильность, реконструкция стадиона (емкость двух трибун, над которыми была возведена крыша, увеличилась с пяти до восьми тысяч, появился подземный переход для футболистов из раздевалок на поле и пр.), приглашенные в коллектив футболисты придали команде новый импульс. Выиграв 15 матчей (при 8 ничьих и 11 поражениях), «Манчестер Юнайтед» занял в чемпионате пятое место. В розыгрыше Кубка Англии «Юнайтед», сумевший по пути одолеть «Ливерпуль» (2:1), добрался до второго основного раунда, где со счетом 1:3 проиграл «Эвертону». Лучшим бомбардиром «МЮ» стал Джек Педди, забивший 15 голов (из них 11 в чемпионате).

В октябре 1903 года секретарем-менеджером клуба стал Джеймс Эрнест Мангнэлл, прежде работавший в «Ньютон Хит» в должности третьего секретаря, а с января 1899 по сентябрь 1903 года тренировавший «Бернли». В сезоне 1903/1904 «Манчестер Юнайтед» поднялся на третье место (+20=8–6, мячи 65–33), отстав от «Арсенала» всего на одно очко. Лучшим бомбардиром «МЮ» в этом сезоне стал Томми Аркесден, забивший в 32 официальных матчах 15 голов. В чемпионате по 11 голов забили трое: Томми Аркесден, Билли Грэссем («Вест Хэм Юнайтед» и «Селтик») и Билли Гриффитс. В Кубке Англии «Юнайтед» вновь достиг только второго раунда, где был разгромлен клубом «Шеффилд Уэнсдей» со счетом 6:0.

В команде в этом сезоне, кроме Грэссема, дебютировали: вратари Генри («Гарри») Герберт Могер из «Саутемптона» (266, 1903–1912) и Джон Уильям («Вилли») Сатклифф (играл за «Болтон Уондерерс» и «Миллуолл Атлетик»; стал последним игроком, выступавшим одновременно за сборную Англии и в футбол, и в регби), шотландские защитники Томми Блэксток («Коденбит») и Роберт («Боб») Поллок Бонтрон («Данди»; 134/3, 1903–1907), хавбеки Александр («Алекс») Лик Браун Дауни (играл ранее за «Терд Ланарк», «Бристоль Сити» и «Суиндон Таун»; 191/14, 1902–1910), уроженец Манчестера Дик Дакворт (воспитанник молодежных команд «Стретфорд» и «Ньютон Хит»), Чарли Робертс из «Гримсби Таун» (сумма трансфера по различным источникам составляет от 400 до 600 фунтов; кроме мощи и скорости Робертс выделялся на поле короткими трусами, что для того времени было диковиной), Алекс Робертсон («Хайберниан»), форварды Ральф Гауди («Вулвич Арсенал»), Александр («Сэнди») Робертсон («Данди», «Мидлсбро») и другие.

В марте 1903 года в «Болтон Уондерерс» ушел Билли Морган (152/7, 1897–1903). Таким образом, состав «Манчестер Юнайтед» в этом сезоне был трансформирован почти полностью.

В сезоне 1904/1905 «Манчестер Юнайтед», набрав 53 очка (+24=5–5, мячи 81–30) вновь остался третьим, пропустив вперед «Ливерпуль» и «Болтон Уондерерс». Лучшим бомбардиром стал капитан команды Джек Педди, забивший 17 голов в 32 матчах. Дебютировали зазитник Ричард («Дик») Холден из клубв «Тонге» (117, 18905–1913), нападающие Джон («Джек») Томас Аллан из «Бишоп Окленд» (36/22, 1904–1907), Джон Гарри («Клем») Беддоу из «Бёртон Юнайтед», Гарри («Генри») Уильямс из «Бернли» и Ричард Уомбвелл из «Бристоль Сити».

Летом 1905 года попращался с коллективом два ветерана: хавбек Уолтер Картрайт и нападающий Уильям Гриффитс. Картрайт пришел в команду в 1895 году из «Кру Александра» и провел 257 матчей, забив при этом 8 голов. Гриффитс провел за коллектив 175 матчей и забил 30 голов (1899–1905).

Проблему возвращения в первый дивизион (после 12-летнего перерыва) «Манчестер Юнайтед» решил в сезоне 1905/1906, заняв в турнире второго дивизиона 2-е место. Ставший третьим «Челси» отстал на целых 9 очков. В розыгрыше Кубка Англии команда дошла до четвертого раунда, где проиграла «Арсеналу» со счетом 2:3. Лучшим бомбардиром «МЮ» стал Джек Пиккен, забивший 25 голов, из которых 20 в лиге. Из дебютантов отметим нападающих Джорджа Уолла из «Барнсли» (319/100, 1906–1919) и игрока сборной Англии Чарльза Сэгара из «Бери» (33/24, 1905–1907).

Первый сезон в элите «Юнайтед» завершил на 8-м месте (+17=9–13, мячи 53–56). В этом году за «Юнайтед» стали выступать бывшие ведущие игроки «Манчестер Сити» Герберт Ларри Берджесс, Джимми Бэннистер, Билли Мередит и Сэнди Тернбулл. О том, почему они оказались в «МЮ», было подробно рассказано в статье о «Манчестер Сити». Среди дебютантов отметим еще одного форварда – Алекса Мензиса из шотландского «Хартса».

Сезон 1907/1908 стал для «Манчестер Юнайтед» 16-м в Футбольной лиге и 25-м с момента основания клуба «Ньютон Хит Ланкашир энд Йоркшир Рейлуэй». По итогам этого сезона «Юнайтед» впервые в своей истории стал чемпионом Англии. Команда набрала 52 очка (+23=6–9, мячи 81–48), на 9 лучше, чем второй и третий призеры – «Астон Вилла» и «Манчестер Сити».

Уже в стартовых 14-и турах «Юнайтед» набрал 26 очков, уступив только «Миддлсбро». Зато в 13-и поединках манкунианцы побеждали, в том числе над действующим чемпионом – «Ньюкаслом», на его поле (6:1). Во время этой серии команда шесть раз выиграла с крупным счётом, забив в общей сложности 48 мячей. Лучшим бомбардиром сезона стал Сэнди Тернбулл, забивший 27 голов (в лиге – 25 в 30 матчах). Из дебютантов следует выделить купленного за 200 фунтов у «Барнсли» защитника Джорджа Уильяма Стейси (270/9, 1906–1915).

В составе новых чемпионов играли: Билли Мередит (37 матчей, 10 голов), Джордж Уолл (36/19), Джимми Бэннистер (36/5), Алек Белл (35/1), Дик Дакворт (35), Чарли Робертс (32/2), Сэнди Тернбулл (30/25), Гарри Могер (29), Герберт Берджесс (27), Джимми Тернбулл (26/10), Дик Холден (26), Джордж Стейси (18/1), Алекс Дауни (10), Герберт Клод Брумфилд (9; дублер Могера пришел из резервного состава «Манчестер Сити»), Джек Пиккен (8/1), Харолд Джеймс Халс (6/4, пришел из «Саутенд Юнайтед»), Александр («Алекс») Уильям Мензис (6/0), Уильям («Билл») Александр Берри (3/1), Эрнест Томсон (3), Аарон Хьюм (1), Керр Уайтсайд (1), Гарри Уильямс (1), Томми Уилсон (1), Эдвард Далтон (1), Джон Макгиллеврэй (1).

В этом сезоне был впервые розыгран Суперкубок Англии (FA Charity Shield). В матче за почетный трофей 27.04.1908 на нейтральном поле стадиона «Стэмфорд Бридж» в Лондоне встретились чемпионы Футбольной лиги 1907/1908 («МЮ») и чемпионы Южной лиги («Куинз Парк Рейнджерс»). Игра завершилась со счетом 1:1. Автором гола «Юнайтеда» стал Билли Мередит. Для выявления победителя было решено провести переигровку, которая состоялась четыре месяца спустя, 29.08.1908. На этот раз сильнее оказался «Манчестер Юнайтед», уверенно выигравший матч со счётом 4:0 благодаря «хет-трику» прибывшего из «Престон Норт Энд» транзитом через «Лейтон» шотландца Джеймса («Джимми») Маклахлена Тернбулла (78/45, 1907–1910) и голу Джорджа Уолла. Джимми Тернбулл (78/45, 1907–1910) и Сэнди Тернбулл (247/101, 1906–1915) были однофамильцами. Так «Манчестер Юнайтед» стал первым обладателем Суперкубка Англии. Этот Суперкубок Англии является единственным, который потребовал переигровки.

В сезонах 1908/1909 и 1909/1910 «Манчестер Юнайтед» занял в чемпионате 13-е и 5-е места соответственно, но при этом, впервые в своей истории, стал обладателем Кубка Англии. По пути к финалу Кубка ФА сезона 1908/1909 «Юнайтед» переиграл клубы «Брайтон энд Хоув Альбион» (1:0), «Эвертон» (1:0), «Блэкберн Роверс» (6:1), «Бернли» (3:2) и «Ньюкасл Юнайтед» (1:0).

Решающий матч состоялся 24.04.1909 на стадионе «Кристал Пэлас». В нём встретились «Бристоль Сити» и «Манчестер Юнайтед». Так как обе команды выступали в красных футболках, Футбольная Ассоциация обязала их выбрать нейтральные цвета. «Бристоль Сити» вышел в синих футболках и белых трусах, «Юнайтед» – во всём белом с красной V-образной полосой. Причём менеджер манкунианцев сделал из этого настоящее шоу, устроив презентацию формы с участием прессы и звезды мюзик-холла Джорджа Роби. Матч завершился победой «Юнайтед» со счетом 1:0. Билли Мередит начал атаку на правом фланге, правый инсайд Харолд Халс нанёс удар в крестовину, а Сэнди Тернбулл, вышедший на игру по просьбе капитана Чарли Робертса с травмой колена, добил мяч в сетку.

В составе победителей играли: Гарри Могер, Джордж Стейси, Джеймс Винсент («Винс») Хейз (вернулся в клуб после годичной стажировки в «Брентфорде»), Дик Дакворт, Чарли Робертс (капитан), Алек Белл, Билли Мередит, Харолд Халс (в 1908–1912 провел 125 матчей, забил 56 голов), Джимми Тернбулл, Сэнди Тернбулл, Джордж Уолл.

В 1909 году Джон Генри Дейвис выделил 60 тысяч фунтов на строительство стадиона вместимостью около 80000 зрителей. Участок земли, на котором построили арену, купила пивоваренная компания Дейвиса, и сдала его клубу в длительную арену. Наученный горьким опытом своих предшественников, Джон Дейвис, следуя советам известной пословицы «не клади все яйца в одну корзину», страховался.

Стадион был возведён под руководством известного шотландского архитектора Арчибальда Лейтча, а из-за большой стоимости строительства (его вела компания «Брэмелд и Смит») клуб получил прозвище «Денежные мешки Юнайтед» (Moneybags United). Новая арена состояла из южной сидячей трибуны с крышей и трёх стоячих трибун без крыши. Строительство было завершено к концу 1909 года, а первый матч «Юнайтед» на этой арене (против «Ливерпуля») состоялся 19.02.1910 года. Победили мерсисайдцы со счётом 4:3. У «Юнайтед» отличились Том Хомер, Джордж Уолл и Сэнди Тернбулл, у «Ливерпуля» по «дублю» оформили Артур Годдард и Джеймс Стюарт.

Свой второй чемпионский титул несколько обновленный «Манчестер Юнайтед» выиграл в сезоне 1910/1911, опередив в упорной борьбе «Астон Виллу» на одно очко. Все решилось только в последнем туре. 29.04.1911 «Манчестер Юнайтед» на своем поле разгромил со счетом 5:1 шедший в тройке лидеров «Сандерленд», а бирмингемцы, которым достаточно было сыграть вничью, на выезде неожиданно проиграли проводящему неудачный сезон «Ливерпулю» (1:3). Интересно, что ровно за неделю до этого «Вилланы» убедительно переиграли в предпоследнем туре «Юнайтед» со счетом 4:2.

Чемпионы одержали 22 победы (как и «Астон Вилла»), по 8 матчей проиграли и сыграли вничью. «Вилланы» проиграли 9 поединков. «Юнайтед» стал самой результативной командой чемпионата (72 забитых мяча), а по надежности обороны уступил только «Эвертону» (40 пропущенных мячей против 36).

Главным снайпером команды стал пришедший в июне 1910 года из «Ноттингем Форест» лучший бомбардир первого дивизиона сезона 1907/1908 Инок Джеймс Уэст по прозвищу «Колотушка» (Knocker). На его счету 19 мячей забитых в лиге, и один – в Кубке ФА. Уэст заменил в нападении «МЮ» ушедшего в «Брэдфорд Парк Авеню» Джимми Тернбулла. Также покинули коллектив чемпионы 1908 года Джимми Бэннистер (63/8, 1906–1910), Герберт Берджесс (54, 1906–1910) и Алекс Дауни. Дебютировавший в защите Лесли Хофтон был куплен у «Глоссоп Норт Энд» за тысячу фунтов, побив тем самым прежний трансферный рекорд клуба, установленный в 1903 году при приобретении за 700 фунтов Алека Белла.

Цвета двукратный чемпионов Англии защищали: Джордж Стейси (36 матчей), Инок Уэст (35 матчей, 19 голов), Сэнди Тернбулл (35/18), Билли Мередит (35/5), Чарли Робертс (33/1), Алек Белл (27), Джордж Уолл (26/5), Гарри Могер (25), Харолд Халс (23/9), Дик Дакворт (22/2), Тони Доннелли (15; из «Хейвуд Юнайтед»), Артур Уолли (15; «Блэкпул»), Джек Пиккен (14/4), Хью Эдмондс (13; «Болтон Уондерерс»), Джордж Тёрнер Ливингстон (10; «Рейнджерс» Глазго), Лесли Браун Хофтон (9), Дик Холден (8), Томас («Том») Перси Хомер (7/6; «Киддерминстер Харриерс»), Тед Коннор (7/1), Оскар Хорас Стэнли Линксон (7), Джо Карри (5; «Скотсвуд»), Джон Шелдон (5; «Нанитон ФК»), Джеймс Ходж (2; «Стенхаусмюир ФК»), Артур Хупер (2; «Киддерминстер Харриерс»), Сэм Блотт (1), Винс Хейз (1). Джеймс Винсент Хейз (128/2), не доиграв до конца сезона, отправился в «Брэдфорд».

В середине сезона 1911/1912 коллектив покинул нападающий Джек Пиккен (122/46, 1905–1911), отправившийся в «Бернли», а завершил этот чемпионат «Юнайтед» лишь на 13-м месте. Отрыв от первого места («Блэкберн Роверс») составил 12 очков! Команда проиграла 14 матчей, 11 свела к ничейному результату, а проиграла 14. Было забито 45 мячей (один из худших показателей, меньше забили лишь «Вест Бромвич Альбион», «Престон Норт Энд» и «Бери»), а в свои ворота пропущено 60 (больше пропустили только «Астон Вилла» и «Ноттс Каунти»). В розыгрыша Кубка Англии «Юнайтед» выбыл в четвертом раунде, в упорной борьбе уступив «Блэкберну» (1:1, 2:4).

Единственным светлым пятном сезона 1911/1912 стала победа «Манчестер Юнайтед» в Суперкубке Англии. Матч состоялся 25.09.1911 на стадионе «Стэмфорд Бридж» в Лондоне. В нем «Юнайтеду» противостоял «Суиндон Таун», чемпион Южной лиги сезона 1910/1911. Счёт в этом поединке (8:4!) до сих пор остаётся рекордным в истории Суперкубка. Харолд Халс забил в этой игре шесть голов за «Юнайтед», что также остаётся рекордным показателем. Кроме того, Халс установил новый клубный рекорд по количеству голов, забитых в одном матче. Это достижение повторит Джордж Бест 07.02.1970 в матче против «Нортгемптон Таун», в котором «Юнайтед» победил со счётом 8:2. Еще по мячу провели у победителей Сэнди Тернбулл и Джордж Уолл.

Вот, в каком составе тогда выступали победители: Хью Эдмондс, Лесли Хофтон, Джордж Стейси, Дик Дакворт, Чарли Робертс, Алек Белл, Билли Мередит, Мики Хэмилл (ирландца купили за 175 фунтов у клуба «Белфаст Селтик»), Харолд Халс, Сэнди Тернбулл, Джордж Уолл. Летом 1912 года завершил выступления за «Юнайтед» основной вратарь чемпионских составов 1908 и 1911 годов Гарри Могер (266, 1903–1912).

Победа в Суперкубке Англии стала лебединой песней команды, которую собрал и возглавлял Эрнст Мангнэлл. Завоевав за четыре сезона два чемпионских звания и Кубок Англии, «Манчестер Юнайтед» скатился на второстепенные роли. Следующего подобного триумфа болельщикам клуба придется дожидаться более четырех десятилетий. Перед началом сезона 1912/1913 Мангнэлл ушел из коллектива и стал тренировать «Манчестер Сити». Секретарем «Юнайтед» стал Джон Джеймс Бентли, бывший секретарь клубов «Тертон» и «Болтон Уондерерс». С 1894 по 1910 год он занимал пост президента Футбольной Лиги.

Бентли несколько поправил финансовое положение клуба, однако, в отличие от своего предшественника, в футбольной тактике разбирался слабо, мало интересовался управлением командой, предоставляя футболистам право выступать по своему собственному усмотрению. В результате этого клуб, заняв в сезоне 1912/1913 четвертое место, затем резко опустился в нижнюю часть таблицы (14-е место в сезоне 1913/1914 и 18-е в сезоне 1914/1915). В декабре 1914 года Бентли передал команду бывшему менеджеру клубов «Мидлсбро», «Кристал Пэлас» и «Брайтон энд Хоув Альбион» Джеку Робсону (впервые были разделены должности секретаря и менеджера, получившего право управлять командой и выбирать состав на матчи), а сам стал трудиться в администрации клуба. Оставаясь в должности секретаря.

Команда Робсона была лишь тенью команды, сформированной Мангнэллом. Из состава, выигравшего Кубок Англии в 1909 году, в клубе остались лишь Джордж Стейси, Билли Мередит, Сэнди Тернбулл и Джордж Уолл. Завершили выступления Алек Белл и Ричард Холден (117, 1904–1914), а Харолд Халс (125/50, 1907–1912) в июле 1912 года был продан «Астон Вилле» за рекордные 1200 фунтов. Из тех, кто пополнил коллектив, отметим вратаря из «Норвич Сити» Роберта Хьюза Била (112; 1912–1919), купленного в «Челси» за 1300 фунтов хавбека Джорджа Хантера, Патрика О’Коннелла из «Халл Сити» (за него заплатили тысячу) и нападающего «Бери» Джорджа Уолтера Андерсона (86/39, 1911–1918).

От вылета во второй дивизион в сезоне 1914/1915 клуб спасло лишь одно очко. Троих футболистов «Юнайтед» (Инока Уэста, Артура Уолли и Сэнди Тернбулла) после этого обвинили в организации договорного матча 02.04.1915 с игроками «Ливерпуля» (см. статью о «Ливерпуле»). В итоге игроки «Юнайтед» были признаны виновными в организации договорного матча и пожизненно дисквалифицированы.

В связи с началом Первой мировой войны соревнования в Футбольной лиге были приостановлены, а «Манчестер Юнайтед» все военные годы выступал в локальном турнире Ланкашира. В 1915 году Футбольная ассоциация Англии объявила, что пожизненная дисквалификация футболистов может быть отменена, если они вступят в ряды Британской армии и примут участие в боевых действиях в войне. Артур Уолли служил в полку графства Мидлсекс. В 1917 году получил звание сержанта. Был серьёзно ранен в битве при Пашендейле, после чего был демобилизован. После полученных ранений он смог восстановиться и в сезоне 1919/1920 провёл за «Юнайтед» 25 матчей, после чего его за тысячу фунтов продали в «Саутенд Юнайтед». Всего за «МЮ» Уолл провел 106 матчей и забил 6 голов (1909–1920).

Сэнди Тернбулл погиб в мае 1917 года во Франции и его дисквалификацию отменили посмертно. Инок Уэст (181/80, 1910–1915) не воевал, и обвинения с него были сняты лишь в 1945 году. Среди тех, кто принимал участие в военных действиях, отметим также Оскара Линксона, выступавшего за «МЮ» на протяжении четырёх сезонов и ставшего в 1911 году чемпионом Англии. Он служил в 1-м футбольном батальоне полка графства Мидлсекс, сформированного целиком из спортсменов. Вместе с ним служили другие известные футболисты того времени, включая Уолтера Талла, Эвелина Линтотта и Вивьена Вудворда. 08.08.1916 рядовой Линксон пропал без вести во время битвы при Гильмоне в ходе боевой операции на Сомме. Его тело не было найдено, но он считается погибшим в этой битве.

К моменту возобновления чемпионата Англии в сезоне 1919/1920 (его «МЮ» завершил на 12-м месте) в составе «Юнайтед» не осталось уже почти ни одного чемпиона 1911 года. Билли Мередит (335/36, 1906–1921), проведя в сезоне 1920/1921 14 матчей и забив 1 гол, в июле 1921 года ушел доигрывать в «Манчестер Сити». Свой последний сезон в футболке «МЮ» провел Джеймс Ходж (86/2, 1910–1919), которого в декабре 1919 года продали в «Миллуолл Атлетик» за 1500 фунтов.

Появилась в составе «МЮ» и новая звезда – забивной нападающий Джозеф («Джо») Уотерс Спенс. С 13 лет он работал шахтером, в 1916 году был призван в действующую армию и служил пулемётчиком, а в 1918–1919 годах играл за «Скотсвуд». Умение хорошо стрелять пригодилось Спенсу и на футбольном поле. В сезоне 1919/1920 нападающий дебютировал в составе «Юнайтед» и сразу стал лучшим бомбардиром клуба, забив в 33 матчах 14 голов. Джо Спенс играл за «Юнайтед» с 1919 по 1933 год, забив за это время 168 голов в 510 официальных матчах. В настоящее время он занимает 6-е место в списке лучших бомбардиров клуба за всю историю.

Из тех, кто выступал в основном составе «Манчестер Юнайтед» в первые послевоенные сезоны, выделялись: вратари Альфрэд Стюард (воспитанник армейского футбола играл за любительские команды «Стейлибридж Селтик» Большой Манчестер и «Хитон Парк»; за «МЮ» провел 416 матчей, 1920–1932) и Джон Уильям Мью (из юношеской команды «Марли Хилл Юнайтед»; 199, 1912–1927; провел 1 матч за сборную Англии, а в 1918–1919 годах выводил «МЮ» на поле с капитанской повязкой); защитники Чарльз Уильям Мур («Эднесфорд Таун»; 328, 1919–1921, 1922–1931), Джон («Джек») Силкок (воспитанник молодежной команды «Аспулл Джуниорс»; 449/2, 1919–1934) и Чарльз Рэдфорд («Уолсолл»; 96/1, 1921–1924); хавбеки Кларенс («Лал», «Кларри») Джордж Хилдитч («Олтрингем ФК» Большой Манчестер; 322/7, 1919–1932, единственный игрок в истории «МЮ», который в течение некоторого времени, в сезоне 1926/1927, возглавлял клуб в качестве главного тренера и при этом выходил на поле; в 1919–1922 капитан команды), Джон Бартон Гримвуд («Саут Шилдс Парксайд»; 205/8, 1919–1927), Фрэнк Барсон («Астон Вилла»; 152/4, 1922–1928; его трансфер в 5000 фунтов стал рекордом того времени), Сэмьюэл Реймонд («Рэй») Беннион («Крайтонс Атлетик»; 301/3; 1921–1932; провел 10 матчей за сборную Уэльса); форварды: Фрэнсис («Фрэнк») Комбер Макферсон («Барроу»; 175/52, 1922–1928), Эдвард Вулдридж Партридж («Эббу Вейл ФК»; 160/18, 1920–1929), Артур Уильям Локхед («Харт оф Мидлотиан»; 153/50, 1921–1926), Генри («Гарри») Томас («Порт ФК»; 135/13; 1922–1926) и Уилф Вудкок («Стейлибридж Селтик» Большой Манчестер; 61/21, 1913–1920).

В сезоне 1920/1921 «МЮ» занял 13-е место, а в следующем году – 22-е, в связи счем был вынужден покинуть первый дивизион. Джек Робсон покинул команду из-за болезни в конце сентября 1921 года (11.01.1922 он скончался от пневмонии), а новым менеджером «Юнайтед» стал Джон Альберт Чепмэн, до того работавший с шотландским клубом «Эйрдрионианс».

Во втором дивизионе «Манчестер Юнайтед» провел три сезона. По итогам сезона 1924/1925 «Юнайтед» занял 2-е место, отстав от «Лестер Сити» на два очка и на столько же опередив «Дерби Каунти», и получил право вернуться в элиту. Команда пропустила в свои ворота лишь 23 мяча в 42-х матчах (лучший показатель), но при этом забила только 57 голов (5-й результат). Лучшим бомбардиром клуба стал купленный в ноябре 1921 года за 1750 фунтов у шотландского «Эйрдрионианса» Уильям («Билл») Хендерсон, забивший 14 голов в 22 матчах. В январе 1925 года он ушел в «Престон Норт Энд», проведя за «МЮ» 36 матчей и забив 17 голов.

Кроме Хендерсона, основной вклад в успехи «Манчестер Юнайтед» в этом чемпионате внесли: Джо Спенс (42 матча, 5 голов), Альфрэд Стюард (42), Чарльз Мур (40), Джон Гримвуд (39/1), Фрэнк Макферсон (38/7), Артур Локхед (37/13), Фрэнк Барсон (32), Фрэнк Друри Мэнн (32; хавбека купили в 1923 году у «Хаддерсфилда» за 1750 фунтов, в составе «МЮ» провел 197 матчей, забил 5 голов, 1923–1930), Томас Гейбл Смит (31/5, из «Лестер Сити»), Джон Силкок (29), Рэй Беннион (17), Альберт Артур Пэйп (16/5) и Томас Джонс (15; этот защитник пришел в мае 1924 года из «Осветри Таун», 222/4, 1924–1937; провел 4 матча за сборную Уэльса).

В этом сезоне команда домашние матчи проводила в белых футболках с V-образной красной вставкой на груди, белых трусах и черных гетрах с широкой белой и двумя узкими поперечными полосами.

Огромную роль в игре «Юнайтед» играл в те годы полузащитник Фрэнк Барсон. Уроженец Шеффилда, мощный, беспощадный и бесстрашный боец был одним из самых харизматичных и влиятельных игроков клуба и в течение всего периода выступлений за «Манчестер Юнайтед» являлся капитаном команды. «Один его вид устрашающе действовал на некоторых оппонентов: со своим ростом в 6 футов он грозно нависал над большинством своих соперников, бросая на них угрожающий прищуренный взгляд ацтекского воина» – пишет Алекс Мерфи в официальной иллюстрированной истории «Манчестер Юнайтед».

Действительно, Барсон имел репутацию жёсткого, грубого игрока на футбольном поле. Историк «Манчестер Юнайтед» Перси Янг отмечает: «Он отбирал мяч безжалостно, но чисто, используя свои габариты, в рамках правил. У него был инстинкт дуэлянта, для которого борьба за мяч была персональным столкновением двух соперников». А Гарт Дайкс писал: «Фрэнк Барсон был, возможно, самым противоречивым футболистом своего времени. С широко расправленной грудью и поломанным носом он был гигантом среди центральных хавбеков. Будучи кузнецом по профессии, его слабостью была чрезмерная импульсивность. Его желание всегда быть в самой гуще драки привело к множеству конфликтов с арбитрами».

За свою силовую манеру игры и жёсткие подкаты Барсон часто подвергался нападкам со стороны болельщиков многих клубов, против которых он играл. Зачастую его выводили со стадиона под усиленной охраной полицейских.

В 1924 году председатель клуба Джон Генри Дейвис пообещал Барсону собственный паб, если клуб вернётся в первый дивизион. Когда «Манчестер Юнайтед» поставленную задачу выполнил, Барсон получил свой паб на Ардуик Грин в Манчестере. На открытии паба был аншлаг, но уже через 15 минут капитан, который, кстати, никогда не стеснялся называть в числе своих друзей лидеров шеффилдской банды братьев Уильяма и Лоуренса Фаулеров, повешенных в сентябре 1925 года за заказное убийство, вышел из-за барной стойки, передав ключи метрдотелю, и больше не участвовал в управлении пабом. И, как говорят, от доходов отказался.

Вернувшись в первый дивизион, «Манчестер Юнайтед» успехов не добился. Лучший результат – 9-е место в сезоне 1925/1926. Интересно, что по 44 очка тогда, кроме «МЮ», набрали также «Астон Вилла», «Ливерпуль» и «Болтон», но дополнительные показатели у них оказались лучше. В том же сезоне команда дошла до полуфинала Кубка Англии, где со счетом 0:3 проиграла соседям из «Манчестер Сити».

Заняв в сезоне 1930/1931 последнее, 22-е место, «Манчестер Юнайтед» в очередной раз покинул первый дивизион. «Юнайтед» одержал в чемпионате всего 7 матчей, а проиграл 27. В итоге «Юнайтед» смог набрать лишь 22 очка (у «Лидса», занявшего предпоследнее место, было 31 очко, а у чемпиона, «Арсенала», – 66!). В свои ворота «красные» пропустили 115 мячей (второй результат после «Блэкпула», которому забили 125 голов), а чужие ворота поразили лишь 53 раза (худший показатель сезона). Для примера: «Арсенал» забил 127 голов, а пропустил 59. Результат прямо противоположный.

Тренировал тогда команду Герберт Бэмлетт. В 1914 году он, в возрасте 32 лет, судил финальный матч Кубка Англии между «Ливерпулем» и «Бернли». После Бэмлетт тренировал клубы «Олдем Атлетик», «Уиган Боро», «Мидлсбро», а в апреле 1927 года возглавил «Юнайтед». Под его руководством команда провела 182 матча, из которых 82 проиграла и лишь 57 выиграла. В апреле 1931 года его уволили. Место Бэмлетта занял Уолтер Крикмер, который с 1926 года работал клубным секретарем. Крикмер работал главным тренером «МЮ» с апреля 1931 до июня 1932 года и во второй раз с августа 1944 до февраля 1945 года. Крикмер был одним из основателей молодёжной академии клуба и погиб в мюнхенской авиакатастрофе 1958 года, пробыв в должности секретаря клуба 32 года.

В 1931 году, когда весь мир переживал Великую Депрессию, «Юнайтед» был на гране банкротства (Джон Дэвис умер в 1927 году). Одну из главных ролей в судьбе клуба сыграл в то время уже знакомый нам Луис Рокка. Именно этот человек, заручившись всесторонней поддержкой секретаря клуба и тренера в одном лице, Уолтера Крикмера, обратился за помощью к манчестерскому предпринимателю Джеймсу Уильяму Гибсону, который сколотил себе огромное состояние во время Первой мировой, получив государственный заказ на пошив солдатской формы. После окончания войны Гибсон поставлял униформу для водителей трамваев и кондукторов.

В декабре 1931 года Рокка (по другой информации, переговоры вел сам Крикмер) смог убедить текстильного магната выделить средства на спасение «МЮ» от грозящего банкротства. Выделенные им 2000 фунтов пошли на выплату задолженности перед игроками и работниками, а еще 38 тысяч были вложены для погашения долгов клуба. Одновременно Джеймс Гибсон потребовал смены руководства. 19.01.1932 все члены совета директоров клуба подали в отставку, а Гибсон погасил все долги и стал единоличным владельцем «Манчестер Юнайтед», заняв пост президента и председателя совета директоров.

Крикмер и Луис Рокка остались в клубе, и с финансовой помощью Гибсона создали молодёжную систему подготовки команды (Manchester United Junior Athletic Club). И уже очень скоро эта академия стала приносить свои плоды. С 23 октября 1937 года по май 2011 года не было ни одного матча, в котором бы в составе «Юнайтед» на поле не выходил воспитанник клуба! Традиция была прервана лишь 01.05.2011, когда «МЮ» играл в гостях с «Арсеналом». Однако, воспитанник присутствовал на скамейке запасных. Им был Джон О’Ши. И все эти 76 лет клуб демонстрировал невероятные достижения.

Из футболистов этого периода, кроме уже упомянутых выше Альфа Стюарда, Томаса Джонса, Джека Силкока, Рэя Бенниона, Кларри Хилдича и Джо Спенса, можно выделить лишь нападающих Джеймса Хэнсона, пришедшего в 1924 году из «Стейлибридж Селтик» (этот коллектив выступал в Чеширской лиге) и до 1931 года (он получил перелом малоберцовой кости и завершил карьеру) забившего 52 гола в 147 официальных матчах, Генри (Гарри) Боуотера Роули из «Шрусбери Таун» (180/55, 1928–1932, 1934–1937) и шотландца Томаса («Том») Джозефа Рида, в феврале 1929 года перешедшего из «Ливерпуля» (101/67, 1929–1933).

Вообще, 20-е и 30-е годы XX века стали одними из самых печальных страниц в истории «МЮ». Курсирование между первым и вторым дивизионами, падение посещаемости (иногда на домашние матчи приходило менее четырех тысяч человек), финансовые проблемы – вот основные черты той эпохи. В сезоне 1933/1934, лишь в последнем туре обыграв «Миллуолл», манкунианцы (с апреля 1931 по сентябрь 1937 года их тренировал Адам Скотт Мэттесон Дункан) чудом избежали вылета в третий дивизион.

Вернуться в элиту «Манчестер Юнайтед» смог, завоевав под руководством Джимми Портера (ему помогал Уолтер Крикмер, хотя многие считают, что в этом тандеме первым был все-таки Крикмер) в сезоне 1937/1938 второе место в турнире второго дивизиона. Лучшим бомбардиром клуба тогда стал валлийский нападающий Томас Бэмфорд (он пришел в 1934 году из «Рексема»), забивший 15 голов в 27 официальных матчах. К сожалению, после завершения сезона Бэмфорд (на его счету 57 голов в 109 матчах за «МЮ») ушел в «Суонси Таун».

В 1937 году в составе «Манчестер Юнайтед» состоялось сразу три знаменательных дебюта. 23 сентября в матче против «Саутгемптона на поле впервые появился ирландский защитник Джон Джеймс Кэри, которого за 250 фунтов купили в клубе «Сент-Джеймс Гейт». В составе «МЮ» он играл с 1937 по 1953 год, проведя за это время 344 официальных матча, в которых забил 17 голов. С 1946 по 1953 год Кэри был капитаном «Юнайтед».

23 октября в матче с клубом «Шеффилд Уэнсдей» дебютировал 17-летний нападающий Джон («Джек») Фредерик Роули. Его купили у клуба «Борнмут & Боскомб» за рекордные 3000 фунтов. Уже в своем втором матче, против «Суонси Сити» Джек Роули забил 4 мяча! За «Манчестер Сити» Роули выступал до 1955 года, забив за это время 211 голов в 424 официальных матчах. Кроме того, выступая в Военной лиге (1939/1940–1945/1946) Джек Роули в 78 матчах забил 100 голов. За свои выдающиеся бомбардирские качества Джек Роули получил прозвище «Артиллерист» (The Gunner).

Нападающий Стэнли («Стэн») Клэр Пирсон играл за молодёжный клуб «Аделфи Лэдс», когда был замечен скаутом «Манчестер Юнайтед» Луисом Роккой. В декабре 1935 года Стэн перешёл в «Юнайтед», вначале как любитель, а в мае 1937 года подписал с клубом профессиональный контракт. Его дебют состоялся 13.11.1937 в матче против «Честерфилда». Всего Пирсон провёл за «Юнайтед» 334 официальных матча, в которых забил 148 голов. Еще 53 гола он забил в 77 матчах Военной лиги. В феврале 1954 года Стэн Пирсон перешел в клуб «Бери», который заплатил за звездного форварда 4500 фунтов стерлингов.

Из тех, кто выступал за «Манчестер Юнайтед» перед Второй Мировой войны, следует также отметить нападающих Томаса Рональда Мэнли (195/41, 1931–1939), Уильяма Брайанта (157/42, 1934–1939), Билла Маккея (182/15, 1933–1946) и Джорджа Матча (120/49, 1934–1938; в сентябре 1937 года перешёл в «Престон Норт Энд» за 5000 фунтов и помог своему клубу выиграть в 1938 году Кубок Англии, забив победный гол в финале), хавбека Джорджа Воуза (209/1, 1933–1940), защитников Джека Гриффитса (173/1, 1934–1940), Губерта Редвуда (93/4, 1935–1940; погиб на фронте в 1943 году) и Уильяма Джорджа Рафтона (92, 1936–1939).

В годы войны официальные соревнования не проводились, а «Манчестер Юнайтед» вместе с другими клубами играл в Военной лиге. В феврале 1945 года главный скаут «МЮ» Луис Рокка настоял на приглашении на пост тренера 36-летнего шотландца Мэтта Басби (как игрок, он получил широкую известность, выступая за «Манчестер Сити» и «Ливерпуль», и вместе с Рокком входил в 30-х годах в Клуб католических спортсменов Манчестера), переговоры которого с «Ливерпулем» к этому времени зашли в тупик. В итоге Басби принял предложение «Манчестер Юнайтед», а после демобилизации в октябре того же года сержант-инструктор 9-ого батальона Королевского Ливерпульского полка приступил к работе главным тренером клуба.

К этому времени на «МЮ» висело 15 тысяч фунтов долгов, а выступать команда была вынуждена на «Мейн Роуд», стадионе «Манчестер Сити», так как «Олд Траффорд» был практически полностью разрушен 11.03.1941 в результате налета фашистской авиации на Манчестер. Особенно пострадала Главная трибуна (ныне – Южная), практически превращенная в руны. За использование арены своих принципиальных конкурентов «Юнайтед» выплачивал «горожанам» 5000 фунтов в год плюс десять процентов от денежных сборов за билеты. В связи с этим у клуба и образовалась такая большая задолженность.

Председатель «Юнайтед» Джеймс Гибсон пролоббировал в Военной комиссии по компенсации ущерба решение о выделении клубу 4800 фунтов для очистки стадиона от обломков и ещё 17478 фунтов для перестройки трибун. «Олд Траффорд» с реконструированными трибунами, но без крыши, открылся в 1949 году, то есть почти через 10 лет после последнего матча чемпионата. Первый матч «Юнайтед» после реконструкции стадиона состоялся 24.08.1949. За победой хозяев над «Болтоном» (3:0) в тот день наблюдало 41748 зрителей.

Принимая команду, Мэтт Басби потребовал от руководства клуба заменить подготовленный трехлетний контракт на пятилетний, сославшись на желание построить команду, которая сможет много лет доминировать на английской футбольной арене, а кроме того, единоличного права выбирать тренеров и скаутов, покупать и продавать игроков, определять тактику и тренировочную стратегию. Раньше все эти вопросы решал только совет директоров. Несмотря на то, что ранее подобными привилегиями пользовался лишь великий Герберт Чепмэн в «Арсенале», ни Джеймс Гибсон, ни Луис Рокка не посмели возразить. «Он построит команду и поможет ей занять достойное место на вершине» – заявил Уолтер Крикмер.

Засучив рукава, Мэтт Басби принялся за работу. Самым важным качеством этого человека было умение разбираться в людях и сплачивать вокруг себя тех, на кого он полностью полагался. Вместе с тем Басби умел требовать и добиваться беспрекословного выполнения своих распоряжений. Помощником Басби стал валлиец Джеймс («Джимми») Патрик Мерфи, с которым будущий «Император Олд Траффорда» познакомился в конце войны.

В детстве Джимми Мерфи, сын валлийки и ирландца, учился в сельской школе в Петре (Ронда), играл на церковном органе. В 1924 году он сыграл за школьную сборную Уэльса в матче против школьной сборной Англии в Кардиффе, а в феврале 1928 года 17-летний полузащитник стал профессиональным футболистом, подписав контракт с английским клубом «Вест Бромвич Альбион». С 1930 по 1938 год Джимми провел за клуб 223 матча и помог «Вест Брому» выйти в финал Кубка Англии 1935 года. На счету Мерфи 15 матчей за сборную Уэльса. В 1938 году Мерфи перешёл в «Суиндон Таун», однако вскоре началась Вторая мировая война, которая оборвала карьеру Джимми в новом клубе.

Летом 1945 года сержант Мерфи выступал с пламенной речью о футболе перед группой британских войск, расквартированных в итальянском Бари. При этом присутствовал Мэтт Басби. Шотландец был настолько впечатлён выступлением Мерфи, что после своего назначения главным тренером «Манчестер Юнайтед», он первым делом пригласил демобилизованного валлийца в тренерский штаб клуба. Мерфи был ассистентом Басби, и в его задачи входила скаутская работа и подготовка молодых игроков. До этого большие клубы чаще покупали футболистов, а не воспитывали собственных игроков. Басби и Мерфи выбрали иной путь – они решили постепенно заменять «старую гвардию» собственными воспитанниками, футболистами из молодежного состава.

Уже в сезоне 1946/1947 подопечные Мэтта Басби стали вице-чемпионами Англии. Это – самое высокое место, которое занял клуб за последние 36 лет. Ставший победителем турнира «Ливерпуль» опередил «Юнайтед» лишь на одно очко. По результативности «МЮ» тоже был вторым (95 голов против 98 у «Вулверхэмптона»), а по надежности обороны – пятым (54 пропущенных мяча; «Ливерпуль» пропустил 52, а «Сток Сити», «Астон Вилла» и «Блэкберн» – по 53). «Юнайтед» потерпел наименьшее количество поражений (8, против 10 у «Ливерпуля»), зато 12 матчей сыграл вничью (у чемпионов ничейных результатов было только 7).

Лучшим бомбардиром команды стал Джек Роули, забивший в 39 играх 28 голов (из них в чемпионате 26). Домашне матчи «Юнайтед» проводил в своей традиционной красно-белой форме, а выездные – в синих футболках и гетрах, белых трусах.

Вот, кто играл за «Юнайтед» в чемпионате сезона 1946/1947: Стэн Пирсон (42 матча, 19 голов), Алленби Си Чилтон (41/1), Джек Роули (37/26), Джимми Дилейни (37/8), Джек Уорнер (34/1), Билли Макглен (33/1), Генри Коберн (32), Джонни Кэри (31), Джек Кромптон (29), Джон («Джонни») Джеймс Хэнлон (27/7), Джонни Моррис (24/8), Джон Астон-старший (21), Чарли Миттен (20/8), Джо Уолтон (15), Рональд («Ронни») Стюарт Бёрк (13/9), Клифф Коллинсон (7), Билл Филдинг (6), Тед Бакл (5/3), Уильям («Билли») Герберт Уригглесворт (4/2), Герберт («Берт») Уолли (3), Гарри Уоррэлл (1).

Как видим, из довоенного состава в команде остались Джон Кэри, Стэн Пирсон, Джек Роули, Джон («Джек») Уорнер (этот полузащитник пришел в октябре 1938 года из «Суонси Таун» и до 1951 года провел за «МЮ» 116 матчей), Джонни Хэнлон (воспитанник молодежной академии дебютировал в ноябре 1938 года, а в сентябре 1948 года провел последний, 69-й матч, в которых забил 22 гола) и Берт Уолли. Последний дебютировал в основном составе еще в ноябре 1935 года, а в военное время выступал в качестве приглашённого гостя за «Болтон Уондерерс», «Ливерпуль» и «Олдем Атлетик». В 1945 году Мэтт Басби пригласил хавбека-ветерана в тренерский штаб «МЮ», где он стал тренером основного состава. Уолли погиб вместе с командой в мюнхенской авиакатастрофе.

Самым именитым среди новичков был 32-летний шотландский крайний нападающий Джеймс («Джимми») Дилейни. В 1933 году он пришел в «Селтик» как любитель, а годом спустя подписал с клубом профессиональный контракт. В чемпионате Шотландии Дилейни за 13 лет (1933–1946) провел за «Селтик» 143 матча и забил 68 голов. За сборную Шотландии нападающий сыграл 15 матчей и забил 6 голов. В 1946 году Мэтт Басби купил Дилейни за 4000 фунтов, а 31.08.1946 шотландец провел за «Юнайтед» свой дебютный матч. Всего он провёл за «МЮ» 184 матча и забил 28 голов (1946–1951). В историю футбола Дилейни вошел как обладатель кубков трех стран – Шотландии, Англии и Ирландии.

Центральный полузащитник Алленби Чилтон начал выступать за «Сихэм Коллиери», а в 1938 году перешёл в «Ливерпуль» в качестве любителя. В ноябре того же года он уехал в «Манчестер Юнайтед». Его дебют за основную команду состоялся лишь в октябре 1939 года. В военные годы Чилтон выступал за ряд клубов: «Кардифф Сити», «Хартлпул Юнайтед», «Мидлсбро», «Ньюкасл Юнайтед», «Чарльтон Атлетик» и другие. В 1944 году он проходил службу в даремском корпусе лёгкой пехоты. В «Манчестер Юнайтед» Мэтта Басби Алленби Чилтон был одним из ключевых игроков и с 1939 по 1955 год провел 391 матч и забил 3 гола.

Воспитанник молодёжной академии «Манчестер Юнайтед» вингер Чарльз Миттен подписал с клубом профессиональный контракт еще в январе 1938 года, но из-за Второй мировой войны его дебют за первую команду состоялся лишь через восемь лет, 31.08.1946 года. С 1942 по 1944 год Миттен выступал в качестве приглашённого игрока за «Саутгемптон», «Астон Виллу», «Кардифф Сити», «Челси», «Транмир Роверс» и «Вулверхэмптон Уондерерс». В составе «МЮ» Миттен провёл 162 матча, в которых забил 61 гол (1946–1950).

В 1950 году богатый колумбийский бизнесмен предложил ему выступать в клубе «Индепендьенте Санта-Фе» в Боготе. Миттен принял это предложение, получив солидную сумму денег, а также прозвище Бандит из Боготы (The Bogota Bandit). Через год контракт закончился, и Миттен вернулся в «МЮ», где Мэтт Басби сначала наложил на него шестимесячную дисквалификацию, а потом продал в «Фулхэм».

Еще один воспитанник молодежной академии, мощный и цепкий левый защитник Джон Астон стал профессиональным футболистом в декабре 1939 года. Его дебют за клуб состоялся спустя почти семь лет, 18.09.1946. В 1954 году Астон завершил футбольную карьеру, сыграв за клуб 284 матча и забив 30 голов. В составе сборной Англии Астон-старший провел 17 матчей и выступал на чемпионате мира 1950 года. Защитник Уильям Макглен (122/2, 1946–1952) также был воспитанником молодежной академии «МЮ».

Вратарь Джон («Джек») Кромптон выступал за «Олдем Атлетик» на любительском уровне, а также за «Стокпорт Каунти» в качестве приглашённого гостя в годы войны. В 1944 году Кромптон подписал свой первый профессиональный контракт с «Юнайтед». Кромптон завершил карьеру в 1956 году (провел 212 матчей), после чего 32 года работал в «Манчестер Юнайтед» на различных тренерских должностях.

Левый хавбек Генри Коберн родился в городе Аштон-андер-Лин и начал играть в футбол за молодёжный клуб «Гослингс Юнайтед» в начале 40-х годов. В 1943 году Коберн перешёл в молодёжную академию «Манчестер Юнайтед», а уже в августе 1944 года подписал с клубом профессиональный контракт. Из-за войны его дебют за клуб в чемпионате состоялся лишь в 1946 году. В этом же году он дебютировал за сборную Англии. В октябре 1954 года он покинул «Юнайтед» (275/4, 1945–1954), перейдя в клуб «Бери».

Крайний нападающий Герберт Эдвард («Тед») Уильям Бакл родился в Саутуарке и в возрасте 18 лет поступил на службу в Королевский военно-морской флот Великобритании, приняв участие в завершающей стадии Второй мировой войны. Во время выступлений за футбольную команду Королевского ВМФ его заметили скауты «Манчестер Юнайтед», и вскоре после завершения войны Бакл подписал с клубом сначала любительский, а затем и профессиональный контракт. Из-за конкуренции со стороны таких сильных игроков как Джимми Дилейни и Чарли Миттен, Бакл не смог закрепиться в основном составе «Юнайтед» и в ноябре 1949 года перешёл в «Эвертон». Всего он сыграл за «МЮ» 24 матча и забил 7 голов.

В 1946 году начал карьеру в «Манчестер Юнайтед» воспитанник клуба нападающий Джонни Моррис. Всего за «Юнайтед» этот умнейший правый инсайд провёл 93 матча, в которых забил 35 голов (1946–1950). Позже он выступал за «Дерби Каунти» и «Лестер Сити». На счету Морриса три забитах гола в 3-х проведенных за сборную Англии матчах. Другой перспективный форвард, Ронни Бёрк пришел в «МЮ» в 1946 году из молодежного состава «Лутон Таун». Он играл в команде до 1949 года и смог в 35 матчах забить 23 гола! После нападающий успешно выступал за «Хаддерсфилд Таун», «Ротерем Юнайтед» и «Эксетер Сити».

Так методика Мэтта Басби, которая предполагала одновременное наличие в составе как молодых местных талантов, так и устоявшихся зрелых игроков, принесла первые плоды. Лучшей в команде было созданная Басби «Великолепная пятерка» форвардов, куда входили Джимми Дэлани, Стэн Пирсон, Джек Роули, Чарли Миттен и Джонни Моррис. А весь послевоенный состав «МЮ» вошел в историю как «первая великая команда Басби».

Фирменным почерком того «Юнатеда» была быстрая игра в касание, когда мяч молниеносно доставлялся нападающим из обороны транзитом через полузащиту. Не демонстрируя каких-то хитрых тактических решений, Мэтт Басби умел найти для каждого игрока лучшее место на поле, еще раз подтвердив, что не схема определяет успех, а набор исполнителей и умелое управление ими.

В сезоне 1947/1948 «Манчестер Юнайтед» вновь становится вторым в чемпионате, отстав от «Арсенала» на 7 очков, и при этом, спустя 39 лет с момента завоевания предыдущего трофея, побеждает в розыгрыше Кубка Англии. По пути к финалу «красные» победили клубы «Астон Вилла» (6:4), «Ливерпуль» (3:0), «Чарльтон Атлетик» (2:0), «Престон Норт Энд» (4:2), а в полуфинале «Дерби Каунти» (3:1, хет-трик оформил Пирсон).

Решающий матч состоялся 24.04.1948 на стадионе «Уэмбли». Футболистам «Юнайтед», который в этот день играл в форме сине-белых цветов, противостоял «Блэкпул», за который тогда выступали самые великие Стэнли в истории британского футбола – Мэттьюз и Мортенсен. Победу со счетом 4:2 одержал «Манчестер Юнайтед», дважды отыгрываясь по ходу матча. Голы у победителей забили Джек Роули (дважды), Стэн Пирсон и воспитанник школьных команд Салфорда, Ланкашира и молодежной академии «МЮ» вингер Джон Андерсон (он пришел в клуб еще в 1938 году в 16-летнем возрасте, но из-за войны, во время которой служил на флоте, дебютировал в основном составе лишь в декабре 1947 года; проведя за «Юнайтед» в 1946–1949 годах 40 матчей и забив 2 гола, в октябре 1949 года перешел в «Ноттингем Форест», а через два года – в «Питерборо Юнайтед»). Впервые в истории обладателем Кубка стала команда, дважды отыгрывавшаяся по ходу финала, а также команда, на пути к трофею игравшая исключительно с соперниками из элиты.

За победителей в финале играли: Джек Кромптон, Джонни Кэри (капитан), Джон Астон, Джон Андерсон, Алленби Чилтон, Генри Коберн, Джимми Дилейни, Джонни Моррис, Джек Роули, Стэн Пирсон, Чарли Миттен.

В следующем сезоне «Юнайтед» в третий раз подряд становится вице-чемпионом страны, проиграв пять баллов «Престону». В розыгрыше Кубка ФА команда Басби смогла дойти лишь до полуфинала, где уступила «Вулверхэмптону» (1:1, 0:1). В сезоне 1949/1950 «красные» опустились на четвертое место, но уже в следующем году в четвертый раз за пять сезонов стали вторыми призерами чемпионата.

Великолепно провел «Манчестер Юнайтед», самый стабильный коллектив тех лет, сезон 1951/1952, выиграв после 41-летнего перерыва свой третий чемпионский титул. «Тоттенхэм» и «Арсенал» отстали на четыре очка. «Красные» одержали наибольшее количество побед (23) и потерпели наименьшее количество поражений (8). В свои ворота манкунианцы пропустили 52 мяча (на один больше, чем «Арсенал»), а в чужие забили 95 (результативнее оказался лишь «Ньюкасл Юнайтед», наколотивший 98 мячей). При этом, линия нападания «красных» заметно изменилась. После конфликта с Мэттом Басби был продан в «Дерби» мозг команды и любимец болельщиков Джонни Моррис, Дилейни уехал на родину в «Абердин», а Миттен отправился на заработки в Колумбию. Но оставшиеся Джек Роули и Стэн Пирсон играли великолепно: первый забил в 40 матчах 30 голов (клубный рекорд), а второй – 22 в 41-й игре.

Цвета чемпионов защищали: Алленби Чилтон (42 матча), Стэн Пирсон (41 матч, 22 гола), Джек Роули (40/30), Джонни Кэри (38/3), Генри Коберн (38/2), Джонни Берри (36/6), Рег Аллен (33), Джон Дауни (31/11), Роджер Берн (24/7), Томас Макналти (24), Эрни Бонд (19/4), Джон Астон (18/4), Билли Редман (18), Дон Гибсон (17), Гарри Макшейн (12/1), Джек Кромптон (9), Фрэнк Клемпсон (8/2), Марк Джонс (3), Джефф Уайтфут (3), Билли Макглен (2), Брайан Берч (2), Джон Уолтон (2), Джеки Бланчфлауэр (1), Лои Кэссиди (1).

Основным вратарем команды в этом сезоне был Артур Реджинальд («Рег») Аллен, начинавший карьеру в 1938 году в лондонском клубе «Куинз Парк Рейнджерс». Во время войны участвовал в операции в Северной Африке в июле 1941 года и попал в плен к немцам. После освобождения из плена и окончания войны вернулся в «Куинз Парк Рейнджерс». В июне 1950 года перешёл в «Манчестер Юнайтед». Сумма трансфера – 11 тысяч фунтов, стала мировым рекордом. Больше за голкиперов никто не платил. В июне 1953 года Аллен, проведя за «МЮ» 80 матчей, перешёл в «Олтрингем».

24.11.1951 в матче против «Ливерпуля» в составе «Манчестер Юнайтед» дебютировал крайний защитник Роджер Уильям Берн, воспитанный в академии клуба. С 1953 по 1958 годы Берн был капитаном «Юнайтед» в знаменитую эпоху «малышей Басби». Удивительная работоспособность и футбольное чутьё позволяли Берну правильно выбирать позицию и своевременно предотвращать атакующие порывы противника. Кроме того, Роджер любил делать забегания вперёд, подключаясь к атакам команды, что отличало его от большинства крайних защитников того времени. А главной чертой Берна была его харизма, способность воодушевлять, вести за собой игроков. До сих пор Берн считается одним из величайших капитанов в истории «Манчестер Юнайтед».

С 1954 года Берн начал выступать за сборную Англии, вскоре став игроком основного состава. Ожидалось, что он будет капитаном сборной Англии на чемпионате мира 1958 года. Роджеру Берну было 28 лет, когда он погиб в мюнхенской авиакатастрофе. За «Манчестер Юнайтед» Берн провел 280 матчей и забил 20 голов (1951–1958).

Судьба еще одного дебютанта 1951 года оказалась более счастливой. 24.11.1951 в выездном матче против «Ливерпуля» впервые вышел на поле североирландский воспитанник академии «МЮ» Джон («Джеки») Бланчфлауэр, младший брат знаменитого капитана «Тоттенхэма» Дэнни Бланчфлауэра. Он сыграл за «Юнайтед» на позиции центрального хавбека 117 матчей и забил 27 голов, а в 1958 году, в возрасте 24 лет, был вынужден завершить карьеру из-за тяжелых травм, полученных в мюнхенской авиакатастрофе.

Среди тех, кому удалось выжить в той страшной катастрофе, был и обладавший отличной техникой и великолепной скоростью правый вингер Джон («Джонни») Джеймс Берри. Он пришел в коллектив в 1951 году из «Бирмингем Сити» и обошелся «Юнайтеду» в 15 тысяч фунтов. Дебютировав в основном составе 01.09.1951 в матче против «Болтона», Берри затем выиграл с «Юнайтед» три чемпионских титула, сыграв за клуб 276 матчей и забив 45 голов. После авиакатастрофы Джонни Берри провел в больнице два месяца, находясь в коме. У него были переломы черепа, челюсти, локтя, ноги и таза. В ходе лечения сломанной челюсти у него были удалены все зубы. В футбол Берри больше никогда не играл…

Шотландский нападающий Джон («Джонни») Денис Дауни пришел в «Юнайтед» на замену Джонни Моррису в марте 1949 года из «Брэдфорд Парк Авеню» за рекордную сумму в 18000 фунтов. В августе 1953 года он покинул «Юнайтед», сыграв за клуб 116 матчей и забив 37 голов (1948–1953).

Еще один шотландец – Харолд («Гарри») Макшейн, пришел в команду из «Болтон Уондерерс» в сентябре 1950 года. За него заплатили 5000 фунтов и в придачу отдали защитника Джона Болла. Макшейн должен был заменить покинувшего коллектив Чарли Миттена, но из-за постоянных травм не смог закрепиться в основном составе. Проведя за «Юнайтед» 57 матчей и забив 8 голов (1950–1954), Гарри Макштейн перешел в «Олдем Атлетик», который заплатил за него 750 фунтов.

Гарри Макштейн – отец знаменитого британского актера театра, кино и телевидения, лауреата премии «Золотой глобус» Иэна Макштейна. Наибольшую известность он приобрёл после телесериалов «Лавджой и «Дэдвуд». Американский журнал «People» назвал Иэна Макштейна «самым сексапильным телезлодеем».

Среди чемпионов сезона 1951/1952 отметим также воспитанников клуба полузащитника Томаса Ричарда Дональда («Дона») Гибсона, зятя Мэтта Басби (115 матчей, 1950–1955), центрального хавбека Марка Джонса, одного из знаменитых «малышей Басби», погибших 06.02.1958 (с октября 1950 до февраля 1958 провел 121 матч, забил 1 гол), крайнего хавбека Джеффри («Джеффа») Уайтфута (95 матчей в 1949–1956 годах; позже играл за «Гримсби Таун» и «Ноттингем Форест»), защитника Томаса Макналти (60; 1949–1954).

24.09.1952 «Манчестер Юнайтед» в третий раз в своей истории выиграл Суперкубок Англии. «Ньюкасл Юнайтед», обладатель Кубка Англии 1952 года, был побежден на стадионе «Олд Траффорд» со счетом 4:2. После перерыва с минимальным счётом 1:0 вёл «Ньюкасл», но в начале второго тайма, в течение пяти минут «дубль» оформил ветеран Джек Роули, а Роджер Берн и Джон Дауни провели еще по одному мячу.

За победителей в тот день играли: Рэй Вуд, Томас Макналти, Джон Астон, Джонни Кэри, Алленби Чилтон, Дон Гибсон, Джонни Берри, Джон Дауни, Джек Роули, Стэн Пирсон, Роджер Берн.

Дебютант в этом матче был лишь один – голкипер Рэймонд («Рэй») Эрнест Вуд. Он начинал карьеру в качестве любителя в клубе «Ньюкасл Юнайтед», но не смог пробиться в основной состав, и в 1949 году перешёл в «Дарлингтон». Проведя в этом коллективе всего три месяца, Вуд перешёл в «Манчестер Юнайтед». Его дебют за новый клуб состоялся 03.12.1949 в матче против «Ньюкасла». В декабре 1957 года «Юнайтед» приобрёл вратаря Гарри Грегга, после чего Рэй Вуд потерял место в основе «Юнайтед». Вуд стал одним из выживших в мюнхенской авиакатастрофе. Он получил незначительные ранения, но после этого провёл лишь один матч за «Юнайтед» и в этом же году за 1500 фунтов был продан в «Хаддерсфилд Таун».

Видно, что молодые футболисты, до того громившие своих соперников в юниорских турнирах, постепенно вытесняют из состава опытных, но уже возрастных футбольных бойцов, у некоторых из которых уже пропал огонь в глазах. Особенно явно процесс омоложения состава за счет собственных воспитанников стал проявляться после чемпионского сезона 1951/1952. Это было одной из основных составляющих футбольной стратегии Мэтта Бассби («такой подход к формированию состава либо сделает клуб великим, либо превратит его в прах» – заявил однажды шотландец). Поэтому, с первых дней работы в «МЮ» Басби особое внимание уделил поиску и воспитанию молодых талантов, которые должны были стать главной движущей силой будущих побед.

Манкунианцы раскинули сети по всему острову, особое внимание уделив Ирландии. Боб Харпер, Боб Бишоп и Билли Биэн под руководством главного скаута Джо Армстронга (он работал телефонным инженером на местном отделении почты) в школах, во дворах и на пустырях высматривали способных подростков и везли их в Манчестер. Там под присмотром Берта Уолли, Тома Карри, Джека Паулайна и лично Басби с Мерфи они превращались в матерых профессионалов. Молодой команде «красных дьяволов» не было равных в стране. Она выиграла подряд пять молодежных кубков, и обозреватели с нетерпением ждали момента, когда «малыши» (Busby Babes – предполагается, что этот термин придумал журналист газеты Manchester United Evening News Том Джексон) вольются в стартовый состав…

В сезоне 1952/1953 «Манчестер Юнайтед» финишировал в чемпионате на 8-м месте, в следующем сезоне стал четвертым, а еще через год – пятым. Лучшим бомбардиром команды в сезоне 1953/1954 впервые стал Томми Тейлор (23 гола в 36 матчах), а в сезоне 1954/1955 – Деннис Вайолетт (21 гол в 37 матчах).

Физически крепкий и высокий Томас («Томми») Тейлор был классическим британским «центр-форвардом», забивая множество мячей головой. При этом он отлично контролировал мяч. Тейлор начал играть в Барнсли за футбольную команду «Смитис Юнайтед» местной угольной шахты «Варнклифф», где он работал. Когда Томми было 16 лет, его заметили скауты «Барнсли», и в июле 1949 года Тейлор подписал контракт с клубом. С мая 1950 года Тейлор два года служил в Королевской артиллерии наводчиком, а в сезоне 1952/1953 вернулся в «Барнли», забив 21 гол в 30 матчах.

Выдающаяся игра за «Барнсли» во втором дивизионе привлекла внимание скаутов, и в марте 1953 года Тейлор перешёл в «Манчестер Юнайтед», за 29999 фунтов. (Мэтт Басби не хотел, чтобы молодой Тейлор зазнался и стал «футболистом стоимостью 30 тысяч фунтов»). Томми Тейлор дебютировал в составе «МЮ» 07.03.1953 в матче против «Престона» и сразу же оформил «дубль». Всего Тейлор провел за «Юнайтед» 191 матч и забил 131 гол (в среднем два гола в трех матчах, или один мяч за каждые два часа игры на поле, и этот результат до сих пор не побит).

В «Юнайтед» Тейлор составлял атакующий дуэт с Деннисом Вайоллетом. Альфрэдо ди Стефано назвал его «великолепным» (magnifico). Он также забил 16 голов в 19 матчах за сборную Англии. Все, кто когда-нибудь видел игру Томми Тейлора, считают, что именно он является величайшим нападающим в истории «Манчестер Юнайтед» и сборной Англии. Томми был настолько ценным для команды, что Мэтт Басби отказался от рекордного трансферного предложения «Интера» в 65000 фунтов в 1957 году.

Томми Тейлор был одним из восьмерых футболистов «Манчестер Юнайтед», погибших во время мюнхенской авиакатастрофы. Его партнер по нападению в команде «малышей Басби» – Деннис Сидни Вайоллет, пришел в молодежную команду «Манчестер Юнайтед» из команды школы Сент-Маргарет в сентябре 1949 года, а через год подписал с клубом профессиональный контракт.

Интересно, что игрок школьной сборной Англии Деннис Вайоллет, вся его семья были поклонниками «Манчестер Сити», и Деннис ждал окончания школы для того, чтобы присоединиться к клубу свой мечты.

Но, когда Деннис с отцом в согласованный срок прибыли на «Мейн Роуд» для просмотра и подписания контракта, их по каким-то причинам не приняли. Обозленные таким отношением отец и сын покинули любимый стадион и об этом стало известно Джо Армстронгу, который следил за Деннисом еще с ранних лет.

Скаут сразу же отправился к Мэтту Басби и заявил, что упустить такого игрока они не могут. Через несколько дней Мэтт Басби, Джимми Мерфи и Джо Армстронг пришли в дом семьи Вайоллетов, где Мерфи, обращаясь к отцу Денниса, сказал всего одну фразу: «Не позволяйте молодому Деннису упустить возможность стать частью замечательного клуба». Спустя несколько дней Деннис Вайолет подписал контракт с «Манчестер Юнайтед».

В сезоне 1950/1951 Деннис, выступая за резервную команду, привел ее к победе в Кубке Ланкашира, по пути обыграв «Манчестер Сити». Кроме того команда выиграла турнир своей лиги, а Вайоллет стал лучшим игроком чемпионата. Осенью 1951 года Деннису пришла повестка и он два года честно отслужил в танковых войсках. К счастью, двухгодовой простой не помешал дальнейшему прогрессу игрока.

Изящный, невероятно быстрый форвард, обладавший артистичным дриблингом, прекрасным видением поля, аккуратными и тонкими передачами, убойным ударом практически с любой позиции, дебютировал за «Юнайтед» 11.04.1953 в матче против «Ньюкасл Юнайтед», а уже четыре года спустя Вайолетт был ключевым игроком команды сэра Мэтта. Он выжил после мюнхенской авиакатастрофы и продолжал демонстрировать свой высокий класс до 1962 года, проведя за «Юнайтед» 293 матча и забив 179 голов.

Примерно в то же время в «Манчестер Юнайтед» дебютировали еще три юных дарования. Футбольные фанаты всех возрастов наслышаны о невероятном блеске игры универсального полузащитника Данкана Эдвардса. Впервые он попался на глаза скауту «Юнайтед» Джеку О’Брайану в 1948 году. Он сразу же поспешил связаться с Мэттом Басби: «Сегодня я видел в деле 12-летнего школьника из Дадли, который заслуживает особого внимания. Его зовут Данкан Эдвардс». После Эдвардс на протяжение нескольких лет был капитаном сборной английских школ. Существует легенда, что Мэтт Басби и Джимми Мерфи лично приехали в мае 1952 года в дом семейства Эдвардсов и предложили ему подписать первый в его жизни профессиональный контракт. «Манчестер Юнайтед» является величайшим клубом в мире. Я бы отдал все в жизни, чтобы только играть за вас», – сказал восхищенный Данкан и поставил подпись под соглашением.

Мэтт Басби был настолько уверен в своем футболисте, что Эдвардс дебютировал в первой команде 04.04.1953 матчем против «Кардифф Сити» в возрасте 16 лет и 185 дней, став самым молодым игроком, который играл после войны в высшем дивизионе. Он достаточно быстро завоевал себе место в стартовом составе и провел за клуб 177 матчей, забив при этом 21 гол (1953–1958).

Талантливый, амбиционный и дерзкий, Данкан Эдвардс обладал фантастической выносливостью, физической мощью, отчаянной храбростью и неуступчивостью в борьбе за мяч (играть корпус в корпус с ним было бесполезно), прекрасным владением мяча, точным пасом, мощнейшим ударом с обеих ног практически с любой позиции и светлейшей головой футбольного гения. Его атлетическое телосложение принесло ему прозвища «Большой Данк» и «Танк».

Данкан Эдвардс скончался в мюнхенской больнице из-за тяжелых ранений спустя 15 дней после аивакатастрофы, унесшей жизни еще семи его партнеров по команде.

13.12.1952 в матче против «Ливерпуля» в составе «МЮ» дебютировал защитник Уильям («Билл») Энтони Фоулкс. Он родился в городе Сент-Хеленс (Ланкашир) и в подростковом возрасте выступал за клуб «Уистон Бойз». Одновременно Билл работал на шахте «Ли Грин». В марте 1950 года Фоулкса заметили скауты «Манчестер Юнайтед» и пригласили его в свой клуб. Пройдя через академию и резерв «красных дьяволов», Билл был переведён в главную команду. Изначально Билл Фоулкс играл на позиции правого защитника, однако со временем стал всё чаще появляться в центре обороны. К середине 50-х годов Фоулкс смог закрепиться в основном составе «Манчестер Юнайтед».

Биллу Фоулксу, как и Бобби Чарльтону, повезло выжить в мюнхенской катастрофе, и вскоре Джимми Мерфи, заменявший травмированного Мэтта Басби, назначил Билла капитаном команды вместо погибшего Роджера Берна. В итоге, в 1952–1970 годах он сыграл за «МЮ» в 688 матчах, уступая по этому показателю лишь Райану Гиггзу, Бобби Чарльтону и Полу Скоулзу. На счету Фоулкса 9 забитых голов.

В середине 80-х годов Билл Фоулкс вместе с Дэвидом Сэдлером и Гарри Макшейном основал Ассоциацию бывших игроков «Манчестер Юнайтед», которая объединяет более 250 членов.

09.02.1953 во время матча школьников Восточного Нортумберленда главный скаут «Манчестер Юнайтед» Джо Армстронг заметил ученика Бедлингтонской средней школы Бобби Чарльтона. После матча 15-летний Бобби получил предложения из нескольких клубов, но контракт подписал именно с «Юнайтед». Произошло это 01.01.1953, а в октябре 1954 года Бобби, один из самых одаренных «малышей Басби», заключил свой первый профессиональный контракт.

Бобби Чарльтон прошел непростой путь от молодежной команды до первого состава и дебютировал в матче против «Чарльтон Атлетик» 06.10.1956. В то время он проходил военную службу в Шрусбери вместе с Дунканом Эдвардсом. Сэр Мэтт лично посоветовал своим парням это место службы, потому что в выходные они могли играть за «Юнайтед». Вскоре Чарльтон превратился в одного из лучших бомбардиров своего клуба, стал капитаном команды. Всего Бобби Чарльтон провел за «МЮ» 758 матчей и забил 251 гол (1956–1973).

Сэр Роберт Чарльтон, чемпион мира в составе сборной Англии и обладатель «Золотого мяча» 1966 года, признаётся многими одним из величайших футболистов Англии всех времён. Он забил за «Манчестер Юнайтед» и сборную Англии больше голов, чем любой другой игрок за всю историю.

К середине 50-х годов в «Манчестер Юнайтед» также играли воспитанники работавшей во всю мощь академии клуба Фредерик Гудвин, Альберт Джозеф Скэнлон (в авиакатастрофе племянник Чарли Миттена получил переломы черепа и ноги, а также повреждения почек, но к началу сезона 1958/1959 полностью восстановился от травм и вернулся в игру), Дэвид Пэгг (150/28, 1952–1958) и Эвард («Эдди») Колман (108/2, 1955–1958). Пэгг и Колман стали самыми молодыми жертвами авиакатастрофы в Мюнхене.

Приглашения со стороны в те годы были единичными. Так, ирландский нападающий Уильям («Лиам») Огастин Уилан (98/52, 1955–1958), в марте 1955 пришел из клуба «Хоум Фарм», механик авторемонтной мастерской Колин Уэбстер до мая 1952 года играл за «Кардифф Сити», а голкипера сборной Северной Ирландии Генри («Гарри») Грегга (247, 1957–1967) за рекордные для вратарей планеты 23500 фунтов в декабре 1957 года купили у «Донкастер Роверс». Грегг получил прозвище «Герой Мюнхена» после того, как после крушения самолёта в мюнхенской авиакатастрофе вытащил из под горящих обломков самолёта нескольких одноклубников, включая Бобби Чарльтона, Джеки Бланчфлауэра, Денниса Вайоллета и получившего тяжёлые травмы Мэтта Басби.

В сезоне 1955/1956 «Манчестер Юнайтед», средний возраст игроков которого был 22 года, произвел небывалый фурор. «Малыши Басби» (так стали ласково называть эту успешную команду) стали чемпионами, опередив на 11 очков доминировавших в тот период «Блэкпул» со Стэнли Мэттьюзом и «Вулверхэмптон»! По результативности (83 гола) манкунианцы уступили «Вулверхэмптону» (89), «Блэкпулу» (86) и «Ньюкаслу» (85), но по надежности защиты собственных ворот были лучшими – 51 пропущенный мяч. В активе «Юнайтед» наибольшее количество побед (25) и наименьшее количество поражений (7). Лучшим бомбардиром команды стал Томми Тейлор, в 33 лиговых матчах забивший 25 голов. 20 голов на счету Денниса Вайоллета.

Цвета новых чемпионов Англии защищали: Марк Джонс (42/1), Рэй Вуд (41), Роджер Берн (39/3), Дэвид Пегг (35/9), Деннис Вайоллет (34/20), Джонни Берри (34/4), Томми Тейлор (33/25), Данкан Эдвардс (33/3), Билл Фоулкс (26), Эдди Колман (25), Джеки Бланчфлауэр (18/3), Джон Питер Дохерти (16/4), Колин Уэбстер (15/4), Иан Дензил Гривз (15), Джефф Уайтфут (15), Билли Уилан (13/4), Фрэдди Гудвин (8), Альберт Скэнлон (6/1), Эдди Льюис (4/1), Джефф Бент (4), Уилф Макгиннесс (3/1), Джек Кромптон (1), Уолтер Уайтхерст (1), Джеки Скотт (1).

От того состава, который стал чемпионом четыре года назад, остались лишь Джонни Берри, Роджер Берн, Марк Джонс, Джефф Уайтфут, Джек Кромптон и Джеки Бланчфлауэр. 18 человек, выходивших на поле в футболках «Манчестер Юнайтед» в сезоне 1955/1956, являлись воспитанниками молодежной академии «Юнайтед»!

Год спустя манкунианцы, одержав 28 побед, 6 матчей проиграв и 8 завершив вничью, столь же уверенно повторили свой успех, опередив «Тоттенхэм Хотспур» и «Престон Норт Энд» на восемь очков. В ворота соперников было забито 103 мяча, а в свои пропущено лишь 54. Лучшим бомбардиром команды в лиговых матчах стал Билли Уилан, забивший 26 голов. Отметим, чт молодежь «Юнайтед», ведомая своим лидером Данканом Эдвардсом, показывала в то время самый зрелищный в Англии футбол.

В этом сезоне манкунианцы были близки к завоеванию «золотого дубля», пробившись в финал Кубка Англии. На кубковом турнирном пути «Юнайтед» переиграл клубы «Хартлпул Юнайтед» (4:3), «Рексем» (5:0), «Эвертон» (1:0), «Борнмут» (2:1) и «Бирмингем Сити» (2:0).

Финальный матч, в котором выступавшему в белой форме «Юнайтеду» противостояла «Астон Вилла», состоялся 04.05.1957 на стадионе «Уэмбли». Через шесть минут после начала матча нападающий «Астон Виллы» и сборной Северной Ирландии Питер Макпарланд в борьбе за верховой мяч плечом врезался во вратаря «Юнайтед» Рэя Вуда. От сильнейшего удара Вуд получил перелом скулы и потерял сознание. Его унесли с поля на носилках, а место в воротах занял полевой игрок – Джеки Бланчфлауэр.

За семь минут до окончания встречи Вуд смог вернуться в ворота, но к тому моменту «МЮ» уже пропустил два мяча. На 68-й и 73-й минутах отличился все тот же Макпарланд. На 83-й минуте Томми Тейлор сократил отставание, но добиться большего манкунианцам не удалось и «Астон Вилла» выиграла свой седьмой Кубок Англии, что на тот момент было рекордным достижением.

В этом финале за «МЮ» играли: Рэй Вуд, Билл Фоулкс, Роджер Берн (капитан), Эдди Колман, Джеки Бланчфлауэр, Данкан Эдвардс, Джонни Берри, Лиам Уилан, Томми Тейлор, Бобби Чарльтон, Дэвид Пегг.

В матче за Суперкубок Англии «Манчестер Юнайтед» 24.10.1956 на стадионе «Мейн Роуд» встретился с обладателем Кубка ФА сезона 1955/1956 – клубом «Манчестер Сити». Это манчестерское дерби стало первым, сыгранным под светом прожекторов. Благодаря забитому на 75-й минуте голу Дениса Вайоллета с минимальным счётом 1:0 выиграл «Манчестер Юнайтед». В этой игре дебютировал, вышедший на замену вратарь «Юнайтед» Джон Дэвид Гаскелл. Он являлся воспитанником школьных команд «Ланкашир Скулбойз» и «Уиган Скулбойз», а также молодежной академии «МЮ». В день матча за Суперкубок Гаскеллу было 16 лет и 19 дней. Так Гаскелл стал самым молодым игроком «Юнайтед», сыгравшим за основной состав.

А начинал встречу основной голкипер «Юнайтед» Рэй Вуд, тогда как Дэвид Гаскелл наблюдал за игрой в качестве зрителя. Во время игры Вуд получил травму бедра и вынужден был покинуть поле. Поскольку в то время футбольные правила ещё не разрешали заменять игроков по ходу матча, в ворота встал Данкан Эдвардс и игра продолжилась. В перерыве главный тренер «Юнайтед» Мэтт Басби договорился с тренером «горожан» Лесом Макдауэллом о том, чтобы произвести полноценную замену Вуда. Арбитр встречи также не возражал, и Гаскеллу было позволено выйти на поле.

С этой амбициозной командой Мэтт Басби мечтал подняться на вершину европейского футбола, для чего нужно было завоевать Кубок чемпионов, в розыгрыше которого «МЮ» дебютировал в сезоне 1956/1957. При этом, Футбольная Лига тогда крайне негативно отнеслась к попытке «Манчестер Юнайтед» попровать свои силы на международной арене. Известно, что первый розыгрыш Кубка чемпионов состоялся в сезоне 1955/1956, однако, секретарь Футбольной Лиги Алан Хардэйкер запретил принимать участие в этом турнире действующему на тот момент чемпиону Англии, лондонскому «Челси», мотивируя это «заботой об интересах английского футбола и футбола в целом».

В следующем сезоне аналогичное вето Лига наложила и на «Манчестер Юнайтед», однако Басби и Харольд Хардмен (председатель «МЮ»), заручившись поддержкой председателя Футбольной ассоциации Стэнли Роуза, смогли преодолеть этот запрет и «Юнайтед» стал первым английским клубом, сыгравшим в европейском футбольном турнире. Футбольная Лига была вынуждена согласиться с таким решением, но все просьбы руководства «Юнайтед» о переносе матчей внутреннего чемпионата не были удовлетворены. Более того, игроков забирали из клуба в сборные, когда международные матчи совпадали по времени с играми Кубка чемпионов. Однако, несмотря на все эти препятствия, первый сезон «МЮ» в Европе прошел успешно.

Борьбу за главный европейский трофей «малыши Басби» начали с предварительного раунда, где их соперником стал бельгийский «Андерлехт». Дебютный матч, состоявшийся 12.09.1956, манкунианцы провели спокойно и солидно, переиграв бельгийцев на их поле со счетом 2:0. Первый гол «красных» в еврокубках дальним ударом забил Деннис Вайоллет, а во втором тайме Дэвид Пегг выполнил точный навес на Томми Тейлора, который головой забил второй мяч.

Ответный поединок прошел 26 сентября на «Мейн Роуд» (стадион «Олд Траффорд» был еще не оборудован прожекторами) и завершился разгромом гостей со счетом 10:0! Четыре мяча провел Деннис Вайоллет, хет-трик оформил Томми Тейлор, «дубль» на счету Билли Уилана и однажды отличился Джонни Берри. Дэвид Пегг сам не забил, но раздал множество голевых передач. Болельщики неистовавали.

Следующим соперником «Юнайтед» стала опытная дортмундская «Боруссия». Первый матч прошел в Манчестере и собрал более 75 тысяч зрителей. К 25-й минуте счет был уже 2:0 в пользу англичан («дубль» оформил Деннис Вайоллет), а еще через десять минут, после того, как защитник Бургсмюллер под давлением Томми Тейлора послал мяч в собственные ворота (этот гол записали на счет Дэвида Пегга), «красные» повели со счетом 3:0. Однако, после перерыва немцы смогли перехватить инициативу и забить два мяча в ворота Рэя Вуда. Итог поединка – 3:2 в пользу «Юнайтед».

Почти 45 тысяч человек заполнили в морозный день 21 ноября маленький стадион «Роте Эрде» в Дортмунде на ответном поединке, половина из которых были английскими солдатами. Подопечные Мэтта Басби, ведомые Данканом Эдвардсом, который в этом матче был лучшим, смогли проявить характер и уверенно отработали в обороне, доведя матч до нужного им счета-0:0.

В четвертьфинале англичане играли с «Атлетиком» из Бильбао, который тренировал чех Фердинанд Даучик. Первый матч состоялся 16.01.1957 в стране басков. После первого тайма гости проигрывали на размокшем от снега поле «Эстади Сан Мамес» со счетом 0:3, однако после перерыва смогли собраться и забить испанцам два гола. На 48-й и 54-й минутах это сделали Томми Тейлор и Деннис Вайоллет. В ответ футболисты «Атлетика» еще дважды поражают ворота «Юнайтед» и доводят счет матча до 5:2! Точку в этом упорнейшим поединке за пять минут до финального свистка поставил Лиам Уилан, красивыми финтами обыгравший нескольких испанцев и точно пробивший в левый угол ворот Кармело Седруна.

В ответном домашнем поединке, воодушевленные мощнейшей поддержкой ревущих трибун, «малыши Басби» безудержно атакуют ворота испанцев, но открыть счет им удается лишь в самой концовке первого тайма – после точной передачи Джонни Берри гол забил Деннис Вайоллет. На 70-й минуте после фирменного прохода Дэвида Пегга мяч в штрафной получает Томми Тейлор и правой ногой вколачивает его в испанские ворота. Счет по итогам двух встреч сравнялся, а на трибунах, со слезами счастья на глазах, обнимаются незнакомые друг другу люди, вверх летят кепки и шляпы.

Когда на табло шла 85-я минута, мяч в середине поля подхватывает Томми Тейлор, финтом обыгрывает капитан испанцев Хесуса Гарая и делает длинную передачу в район центра штрафной, где оказвается самый маленький игрок английской команды – Джонни Берри. Он обрабатывает мяч и забивает третий гол. Это – победа!

В полуфинале «Манчестер Юнайтед» встретился с мадридским «Реалом». Первая игра проходила на «Сантьяго Бернабеу» 11.04.1957. «Юнайтед» забил два гола в первом тайме, но они были отменены из-за офсайда. Не забили и испанцы, лучшего форварда которых – Альфрэдо Ди Стефано, надежно опекал Эдди Колман. Во втором тайме «Реал» заиграл мощнее и на 61-й и 63-й минутах Хосе Эктор Риаль и Ди Стефано забивают в ворота Рэя Вуда два мяча.

На 82-й минуте Томми Тейлор один мяч отквитал, а вскоре его снесли в испанской штрафной площадке. Но свисток арбитра молчал, а за семь минут до конца поединка контратака «Реала» завершилась третим голом в ворота «МЮ». Ответный матч на «Олд Траффорд» 25 апреля завершился со счетом 2:2 (к 52-й минуте «Реал» вел со счетом 2:0). У англичан голы забили Томми Тейлор и Бобби Чарльтон. Так «Реал» вышел в финал, а «Юнайтед» завершил свою первую еврокубковую кампанию. Британский тренер был воодушевлен отдачей своих игроков в поединках с грандами европейского футболп. «Это был матч между двумя великими командами, молодой и зрелой. Их опыт сыграл ключевую роль, но я знаю, что наше время еще придет» – заявил Мэтт Басби.

Несмотря на поражение в полуфинале, болельщики «Юнайтед» смотрели в будущее с большим оптимизмом. Молодая команда поднабралась международного опыта и была полна решимости в следующем сезоне побороться за трофей.

Таким напряженным получился сезон 1956/1957 у «Манчестер Юнайтед», в составе которого в официальных матчах выступали: Лиам Уилан (54 матча, 33 гола, в т. ч. в лиге 39/26), Джонни Берри (54/14), Рэй Вуд (54), Билл Фоулкс (54), Дэвид Пегг (52/7), Роджер Берн (51/1), Эдди Колман (51/1), Данкан Эдвардс (48/6), Томми Тейлор (45/34, в т. ч. в лиге 32/22), Марк Джонс (40), Деннис Вайоллет (39/26, в т. ч. в лиге 27/16), Бобби Чарльтон (17/12), Джеки Бланчфлауэр (16), Уилф Макгиннесс (15), Колин Уэбстер (6/3), Джефф Бент (6), Фрэдди Гудвин (6), Альберт Скэнлон (5/2), Алекс Доусон (3), Джон Дохерти (3), Ронни Коуп (2), Иан Гривз (3), Гордон Клейтон (2), Тони Хоксуорт (1). Резервные вратари Клейтон и Хоксуорт, нападающий Доусон и центральный хавбек Коуп были воспитанниками академии. «Малыши Басби» были готовы к новым победам, которые, как все были уверены, были не за горами.

В сезоне 1957/1958 подопечные Мэтта Басби, как и в прошлом году, разрывалась на четыре стороны. Борьба в чемпионате, Кубке Англии, перелеты по всей Европе, связанные с участие в Кубке чемпионов, и участие практически полным составом в международных матчах сборных не могли не отразиться на состоянии футболистов «Манчестер Юнайтед».

В матче за Суперкубок Англии 22.10.1957 был взят реванш у «Астон Виллы» (победитель Кубка ФА 1957 года) с убедительным счетом 4:0 (все голы были забиты во втором тайме: хет-трик на счету Томми Тейлора, а еще один мяч с пенальти провел Джонни Берри). В розыгрыш Кубка ФА «малыши Басби» включились в январе 1958 года, победив «Уэркингтон» (3:1, хет-трик на счету Вайоллета) и «Ипсвич Таун» (2:0, «дубль» оформил Чарльтон). Матчи 1/8 финала должны были состояться в марте.

Чемпионат страны «Юнайтед» начал с трех побед и некоторое время возглавлял турнирную таблицу, но спад игровой формы был уже не за горами. «МЮ» начал чередовать в чемпионате победы и поражения, находясь в таблице в районе третьего-четвертого места. Футболисты не утратили своего мастерства, но демонстрировать постоянное превосходство было уже невозможно. Несмотря на молодость игроков основного состава, его впечатляющую глубину, усталость накапливалась и давала о себе знать, терялась концентрация.

Этой вынужденной передышкой воспользовался набравший великолепную форму «Вулверхэмптон» Стэна Каллиса, который возглавил таблицу чемпионата и уже никому не отдал своего лидерства, финишировав с отрывом в 5 очков от «Престона» и в 13 очков от занявшего третье место «Тоттенхэма». Свой последней матч чемпионата перед еврокубковой игрой в Белграде «Юнайтед» провел 1 февраля, победив в одном из самых зрелищных поединков турнира на «Хайбери» лондонский «Арсенал» со счетом 5:4. Голы у победителей забили Тейлор (дважды), Чарльтон, Эдвардс и Вайоллет. Отставание от «Вулверхэмптона» сократилось до четырех очков.

Этот матч навсегда вошел в историю, как великая игра двух команд, и как последняя одной из них. В этот день английские болельщики в последний раз смогли лицезреть удивительную команду Мэтта Басби…

В розыгрыше Кубка европейских чемпионов первым соперником «Юнайтед» стала полулюбительская команда из Ирландии «Шемрок Роверс», которую англичане победили со счетом 6:0 на выезде и 3:2 на своем поле. Потом по итогам двух встреч была повержена неуступчивая и упорная чехословацкая «Дукла» (3:0 дома, 0:1 в Праге). В четвертьфинале англичане встретились с белградской «Црвеной Звездой». 14.01.1958 в Манчестере хозяева поля победили со счетом 2:1, а упорная игра в Югославии завершилась со счетом 3:3 (в первом тайме «дубль» оформил Бобби Чарльтон, один мяч провел Вайоллет). Впереди был полуфинал.

Возвращались манкунианцы домой также, как и летели в Белград – чартерным рейсом 609, с остановкой в Мюнхене для дозаправки. Здесь перед самым взлетом возникла проблема с двигателем. Два раза пилоты пытались завести моторы, но оба раза безрезультатно. Пассажиров попросили покинуть борт и те отправились в зал аэропорта. Данкан Эдвардс, будучи увереным в том, что полет переносится на завтра, воспользовался свободным временем и отослал телеграмму домой о том, что они переночуют в Мюнхене. К тому времени повалил снег и взлетная полоса покрылась белой пеленой, но летчики, не желая сильно выбиваться из графика, решили взлетать с третьей попытки.

Двигатели были запущены и самолет «Эйрспид Амбассадор» класса «Элизабетан» (Airspeed AS.57 Ambassador) британской авиакомпании «British European Airways» (BEA) с бортовым номером G-ALZU пошел на разгон, набирая необходимую скорость. Но снег и слякоть сыграли со взлетной полосой злую шутку – последняя ее часть покрылась коркой льда. Разгон не получился, да и с моторами что-то было не так. В самом конце двухкилометровой взлетно-посадочной полосы самолет не смог набрать необходимую для взлета скорость, но что-либо сделать было уже поздно. Не набрав достаточной высоты, самолет протаранил ограждение и врезался в здание. От удара у самолета отвалилось левое крыло и часть хвоста, после чего левая часть кабины пилотов врезалась в дерево. Правым бортом самолет врезался в деревянный ангар, в котором стоял грузовик с горючим, которое взорвалось.

Джефф Бент, Роджер Бирн, Эдди Колман, Марк Джонс, Дэвид Пегг, Томми Тейлор и Билли (Лиам) Уилан погибли на месте. Через две недели в госпитале умер Данкан Эдвардс. Среди журналистов, находившихся на борту, был и легендарный вратарь «Манчестер Сити» и сборной Англии Фрэнк Свифт. Он умер по дороге в больницу. Мэтт Басби и девять игроков «МЮ» получили ранения различной степени тяжести, но выжили.

Джимми Мерфи в Белград не летал – он в это время был в Кардиффе на матче сборной Уэльса, которую тренировал. Вместо него ассистентом Мэтта Басби в игре против «Црвены Звезды» был Берт Уолли. Он оказался в числе погибших, среди которых также были секретарь клуба Уолтер Крикмер и тренер Том Карри (в 20-е годы он с успехом защищал цвета «Ньюкасл Юнайтед»). Всего же эта трагедия унесла жизни 23 человек из 44 находившихся на борту.

После этой ужасной трагедии, которая потрясла весь мир, «Юнайтед» из оставшихся 14 матчей в чемпионате выиграл лишь один, заняв в таблице итоговое 9-е место. Но главное, турнир удалось доиграть до конца, хотя многие уже не верили в «Юнайтед». И это было большим успехом в такой ситуации. Во время лечения Мэтта Басби коллективом три месяца руководил Джимми Мерфи, сумевший, потеряв молодых и безумно талантливых ребят, справиться со всеми проблемами и собрать фактически новую команду. «У меня не было игроков, но была работа, которую я должен был делать» – вспоминал позже Мерфи.

В составе трансформированной команды на поле выходили игроки резерва и молодежной команды (Шей Бреннан, Кенни Морганс, Марк Пирсон, Бобби Хэрроп и др.), «Блэкпула» согласился отпустить опытного 33-летнего форварда Эрнеста («Эрни») Тейлора (его трансфер обошелся в 8 тысяч фунтов), а игрока молодежной сборной Англии Стэна Кроутера за 18 тысяч приобрели у «Астон Виллы». 21-летний нападающий Томас Расселл Фэрри Херон прибыл из «Портдауна».

Предлагали свою помощь и другие коллективы. Например, «Ливерпуль» и «Ноттингем Форест» первыми выразили готовность отдать манчестерцам своих парней (Футбольная ассоциация ради «МЮ» отменила правило, запрещавшее футболистам, заигранным в сезоне за один клуб, выступать за другой). Три молодых игрока, Дерек Левин, Боб Хардисти и Уоррен Брэдли, были арендованы у любительской команды «Бишоп Окленд». Первые двое вскоре покинули клуб, но Брэдли остался и играл до января 1962 года, забив 21 гол в 67 матчах. А мадридский «Реал» предоставил возможность всем футболистам, пострадавшим в катастрофе, пройти курс реабилитации и отдохнуть в Испании. Бесплатно.

В тренерском штабе клуба также произошли изменения. Погибших секретаря клуба Уолтера Крикмера, тренеров Тома Каррри и Берта Уолли сменили 30-летний Роберт Лесли («Лес») Олив, который с 14 лет, с перерывом во время службы в британских ВВС в годы войны, играл за резервный состав «МЮ» вратарем, а после завершения карьеры работал в администрации, был заместителем Крикмера (до 1988 года он занимал пост секретаря, а потом до 2005 года был директором клуба), а другой экс-вратарь «красных», Джек Кромптон, вошёл в тренерский штаб команды, после того, как председатель «Юнайтед» Харолд Хардман договорился о его переходе с руководством «Лутон Таун».

В полуфинале Кубка европейских чемпионов надо было играть с итальянским «Миланом». Футболистам обескровленного «Манчестер Юнайтед» предстояла практически невыполнимая задача. На 24-й минуте первого матча, который состоялся 8 мая в Манчестере, уругвайский форвард «Милана» Хуан Альберта Скьяффино открыл счет, но через 15 минут Деннис Вайоллет его сравнял. До конца матча оставалось десять минут, когда Эрни Тейлора сбили в штрафной и судья встречи датчанин Лео Хелге указал на точку. Сам пострадавший подошел к одиннадцатиметровой отметке, установил мяч, подождал пока голкипер «Милана» Лоренцо Буффон займет свое место, разбежался и пробил. Мяч влетел под перекладину – 2:1! В оставшиеся минуты футболисты «Юнайтед» четко оборонялись и довели матч до победы. Это было огромным достижением.

Вот, в каком составе «Юнайтед» провел этот поединок: Гарри Грегг, Билл Фоулкс (капитан), Иан Гривз, Фредерик Гудвин, Рональд («Ронни») Коуп, Стэнли Кроутер, Кенни Морганс, Эрнест Тейлор, Колин Уэбстер, Деннис Вайоллет, Марк Пирсон. На своем поле итальянцы не оставили «Юнайтед» ни одного шанса на благоприятный результат, разгромив англичан со счетом 4:0.

В розыгрыше Кубка Англии «Манчестер Юнайтед» 19 февраля со счетом 3:0 победил «Шеффилд Уэнсдей», а затем в упорных мартовских боях переиграл «Вест Бромвич Альбион» (2:2, 1:0) и «Фулхэм» (2:2, 5:3). В финале, который состоялся 04.05.1958 на «Уэмбли», футболисты «Манчестер Юнайтед» со счетом 0:2 уступили клубу ««Болтон Уондерерс».

В этом матче подопечные Джимми Мерфи, которые, дойдя до финала, совершили настоящий спортивный подвиг, выступали таким составом: Гарри Грегг, Билл Фоулкс (капитан), Иан Гривз, Фрэдди Гудвин, Ронни Коуп, Стэн Кроутер, Алекс Доусон, Эрни Тейлор, Бобби Чарльтон, Деннис Вайоллет, Колин Уэбстер. «Манчестер Юнайтед» продолжал жить!

Вот, имена тех, кто играл за «Манчест Юнайтед» в этом памятном сезоне 1957/1958: Билл Фоулкс (59), Роджер Берн (35), Томми Тейлор (34/22), Данкан Эдвардс (34/6), Деннис Вайоллет (32/23), Колин Уэбстер (31/8), Эдди Колман (31/1), Гарри Грегг (31), Бобби Чарльтон (30/16), Дэвид Пегг (26/7), Фрэдди Гудвин (26), Рэй Вуд (25), Билли Уилан (24/14), Джонни Берри (24/6), Джеки Бланчфлауэр (21), Ронни Коуп (21), Иан Гривз (20), Эрни Тейлор (19/4), Кенни Морганс (19), Алекс Доусон (18/10), Стэн Кроутер (18), Марк Джонс (16), Альберт Скэнлон (14/3), Марк Пирсон (14), Уилф Макгиннесс (8), Шей Бреннан (7/3), Бобби Хэрроп (6), Дэвид Гаскелл (3), Джон Дохерти (1/1), Томми Херон (1), Питер Джонс (1).

В сезоне 1958/1959 «Манчестер Юнайтед», который вновь возглавлял поправившийся Мэтт Басби, стал вице-чемпионом Англии, на 6 очков отстав от «Вулверхэмптона» и на 5 очков опередив «Арсенал». В ворота соперников «красным дьяволам» удалось забить 103 мяча (лучшим был только «Вулверхэмптон», на счету которого 110 голов), а в свои «Юнайтед» пропустил 66 мячей («Вулверхэмптон» и «Блэкпул» по 49).

Лучшим бомбардиром команды стал Бобби Чарльтон, забивший 29 голов в 38 матчах. 21 гол в 37 матчах забил Деннис Вайоллет. Наибольшее количество матчей (по 43) провели в сезоне Фрэдди Гудвин и Альберт Скэнлон, полностью восстановившийся после полученных ранений. 42 раза выходил на поле Гарри Грегг и 40 раз Уилф Макгиннесс.

Дебютировали ирландский защитник Джозеф («Джо») Фрэнсис Каролан (пришел в команду в феврале 1956 года из «Хоум Фарм» Дублин) и центральный нападающий Альберт Куиксолл, которого купили в сентябре 1958 года у «Шеффилд Уэнсдей» за рекордные для Британии 45000 фунтов.

Покинули коллектив проданный в октябре 1958 года за 7500 фунтов в «Суонси Сити» Колин Уэбстер (79/31, 1953–1958), прошлогодние дебютанты Стэн Кроутер (в декабре 1958 года «Челси» купил его за 10 тысяч) и Эрни Тейлор («Сандерленд» заплатил за форварда 7 тысяч). Ветеран Рэй Вуд (205, 1949–1958), уступивший место в воротах Гарри Греггу, отправился доигрывать в «Хаддерсфилд Таун». Выступать в еврокубках Футбольная ассоциация манкунианцам запретила.

Сезоны 1959/1960 и 1960/1961 подопечные Мэтта Басби завершили на 7-м месте, а в сезоне 1961/1962 опустились на 15-е место, выйдя при этом в полуфинал Кубка Англии, где «МЮ» со счетом 1:3 приграл «Тоттенхэму». В сезоне 1959/1969 Деннис Вайоллет, забив 32 гола в 36 матчах, установил клубный рекорд. В эти годы «Юнайтед», в отличие от прошлых лет, стал более активным игроком на трансферном рынке. В сезоне 1959/1960 совет директоров предусмотрел в бюджете выделение 120 тысяч фунтов на приобретение игроков, способных возродить былое величие «Юнайтед», но Мэтт Басби, начавший собирать новую боеспособную команду, с бездумным освоением этих средств не спешил. Шотландец предпочитал придерживаться своей прежней тактики – ставка на собственных воспитанников в совокупности с точечными трансферами.

Так, 16.01.1960 свой первый матч за «Юнайтед» провел воспитанник клуба «Эксетер Сити» крайний хавбек Морис Эдгар Сеттерс, купленный у «Вест Брома» за 30000 фунтов. Сеттерс был включён в состав сборной Англии на чемпионат мира 1958 года в качестве резервного игрока, но на сам турнир не поехал и не сыграл за сборную ни одного матча. Сеттерс играл за «МЮ» до ноября 1964 года, проведя 194 матча и забив 14 голов. Потом его продали в «Сток Сити» за 30 тысяч фунтов.

Ирландский крайний защитник Ноэл Юкариа Корнелиус Кантуэлл ранее выступал за «Корк Атлетик» и «Вест Хэм Юнайтед», где был капитан и одним из ведущих игроков команды. В ноябре 1960 года Кантуэлл перешёл в «Манчестер Юнайтед» за 29500 фунтов, став самым дорогим крайним защитником в истории британского футбола. Его дебют за «Юнайтед» состоялся 26.11.1960 в матче против «Кардифф Сити». До ноября 1966 года он провел за «красных» 146 матчей, в которых забил 8 голов.

Партер Кантуэлла по сборной Ирландии, левый защитник Энтони («Тони») Питер Данн прибыл в Манчестер из «Шелбурна», с которым стал обладателем Кубка Ирландии 1960 года. В составе «красных» Данн, за которого заплатили 5000 фунтов, дебютировал 15.10.1960, а свой последний матч провел 17.02.1973. На его счету 535 официальных матчей и 2 забитых гола.

Нападающий сборной Шотландии Дэвид Джордж Херд начал свою спортивную карьеру в «Стокпорт Каунти», а в 1954 году молодого нападающего за 10 тысяч фунтов подписал лондонский «Арсенал», в составе которого Херд стал одним из лучших бомбардиров клуба. В июле 1961 года Херд, недовольный постоянными неудачами «Арсенала», перешёл в «Манчестер Юнайтед» (Мэтт Басби, в 30-е годы игравший с отцом Дэвида – Алеком Хердом, в «Манчестер Сити», следил за юным дарованием всю жизнь и сумел уговорить его перебраться в Манчестер) за 35 тысяч фунтов и 19.08.1961 дебютировал в игре против «Вест Хэма». В составе «Юнайтед» Херд выступал до апреля 1968 года, забив 145 голов в 265 матчах.

Не забывали в «Манчестер Юнайтед» и про воспитанников своего молодежного состава. 12.09.1959 дебютировал полузащитник Майкл Джон («Джонни») Джайлз. Уроженец пригорода Дублина играл на молодёжном уровне за «Стелла Мэрис», а затем за «Хоум Фарм», где его и заметили скауты «МЮ». В 1956 году Джайлз перешел в «Юнайтед» за символические 10 фунтов и играл за резервный состав. В том же 1959 году Джонни Джайлз провел свой первый (из 59) матч за сборную Ирландии. В «Манчестер Юнайтед» Джайлз играл в полузащите с такими игроками как Бобби Чарльтон, Джимми Николсон и Нобби Стайлз, а в 1963 году перешел в «Лидс Юнайтед», где стал одним из лучших игроков в истории клуба. В 2004 году Джайлз был признан величайшим игроком в истории сборной Ирландии.

Полузащитник сборной Северной Ирландии Джеймс Джозеф («Джимми») Николсон в основном составе «МЮ» впервые появился 24.08.1960. Было ему в тот момент 17 лет. На год старше был еще один воспитанник клуба – цепкий и бесстрашный опорный хавбек Норберт («Нобби») Питер Стайлз, выросший среди ирландских католиков в Коллихерсте, рабочем районе на севере Манчестера, и с детства болевший за «Юнайтед». Свой первый поединок за основной состав «МЮ» Стайлз провел 01.10.1960, а последний, 395-й – 13.04.1971. На счету Стайлза 19 забитых голов. Примерно тогда же дебютировали в составе «красных дьяволов» воспитанники клуба Нобби Лоутон и Иан Мойр.

Новички занимали место покидавших команду «малышей Басби». Так, завершили свои выступления в составе «Юнайтед» Фрэдди Гудвин (107/8, 1954–1960), Альберт Скэнлон (127/35, 1954–1960), Уилф Макгиннесс (85/2, 1955–1959), Ронни Коуп (106/2, 1956–1960), Иан Гривз (75, 1954–1959), Алекс Даусон (93/54, 1955–1961), Кенни Морганс и др. Покинули коллектив Джо Каролан (71, 1958–1960) и резервный голкипер Майкл Джон Пиннер, купленный год назад у «Куинз Парк Рейнджерс».

В сезоне 1962/1963 «Манчестер Юнайтед» занял самое низкое после провального сезона 1936/1937 место в чемпионате – 19-е (предпоследнее), но при этом стал обладателем Кубка Англии. По пути к финалу «красные дьяволы» переиграли клубы «Хаддерсфилд Таун» (5:0, хет-трик оформил дебютан Денис Лоу), «Астон Вилла» (1:0), «Челси» (2:1), «Ковентри Сити» (3:1) и «Саутгемптон» (1:0).

В финальном матче, состоявшемся на «Уэмбли» 25.05.1963 в присутствии 99604 зрителей, «Манчестер Сити» со счетом 3:1 победил клуб «Лестер Сити». Голы у победителей забили в первом тайме Денис Лоу, а во втором – Дэвид Херд (дважды).

Вот, кто защищал цвета победителей в решающем матче: Дэвид Гаскелл, Тони Данн, Ноэл Кантуэлл (капитан), Пат Креранд, Билл Фоулкс, Морис Сеттерс, Джонни Джайлз, Альберт Куиксолл, Дэвид Херд, Денис Лоу, Бобби Чарльтон.

Лучшим бомбардиром «Юнайтед» в этом сезоне стал Денис Лоу, который в официальных матчах забил 29 голов (в т. ч. 23 гола в 38 лиговых встречах). Наибольшее количество матчей во всех турнирах провели Билл Фоулкс (47), Денис Лоу (44), Дэвид Херд (43), Джонни Джайлз (42) и Шей Бреннан (41).

Главным приобретением «Юнайтед» стал нападающий Денис Лоу, который, вернувшись в Манчестер, поселился в том же доме, где он жил во времена своих выступлений за «Манчестер Сити». Его выкупили в июле 1962 года у итальянского «Торино» за рекордные бля Британии 115 тысяч фунтов. Дебют Лоу за «Юнайтед» состоялся 18.08.1962 в игре против «Вест Брома», в которой он отличился голом уже на 7-й минуте. В «Юнайтед» Лоу провел свои годы, сыграв 404 матча и забив 237 голов (1962–1970).

23.02.1962 в матче против «Блэкпула» в команде дебютировал жесткий и неуступчивый шотландский полузащитник ирландского происхождения Патрик («Пат», «Пэдди») Тимоти Креранд из «Селтика» (за него выложили 56000 фунтов), который вскоре стал одним из ключевых игроков команды, обеспечивая баланс игры в центре поля. Креранд играл за «Юнайтед» до 1971 года, проведя в его составе 397 матчей и забив 15 голов. В ноябре 2011 года Пат Креранд был включён в Зал славы шотландского футбола.

Покинули команду легендарный Деннис Вайоллет, проданный за 25 тысяч фунтов в «Сток Сити», Уоррен Брэдли, за которого «Бери» заплатил 40 тысяч (67/21, 1957–1962), Марк Пирсон (80/14, 1957–1963; его трансфер в «Шеффилд Уэнсдей» обошелся в 17000). После завершения сезона ушел и Джонни Джайлз, за которого «Лидс» выложил 37500 фунтов (115/13, 1959–1963). В декабре 1962 года последний матч в составе «МЮ» провел Джимми Николсон (68/6, 1960–1962).

В сезоне 1963/1964 «Манчестер Юнайтед» стал вице-чемпионом Англии, отстав на четыре очка от «Ливерпуля», и на одно очко опередив «Эвертон», которому красные в матче за Суперкубк Англии проиграли 17.08.1963 со счетом 0:4. В розыгрыше Кубка Англии «Юнайтед» добрался до полуфинала, где его остановил «Вест Хэм Юнайтед» (1:3).

В розыгрыше Кубка обладателей кубков дебютанты этого турнира переиграли голландский «Виллеи II» (1:1, 6:1; хет-триком отметился Лоу), земляков из «Тоттенхэма» (0:2, 4:1), но в четвертьфинали по итогам двух матчей проиграли лисабонскому «Спортингу» (4:1, 0:5; хет-трик на счету Лоу, один мяч провел Чарльтон). Лучшим бомбардиром клуба стал Денис Лоу, наколотивший 46 мячей в 42 матчах (30 в Лиге, 10 – в Кубке ФА и 6 – в еврокубках). 27 голов забил Дэвид Херд.

В этом сезоне мощи атаке «МЮ» добавил североирландский вундеркинд Джордж Бест. Талантливого подростка присмотрел в Белфасте скаут «Манчестер Юнайтед» Боб Бишоп, который сразу оценил выдающийся талант молодого игрока и выслал главному тренеру «Юнайтед» Мэтту Басби телеграмму следующего содержания: «Кажется, я нашел для вас гения». После испытательного срока главный скаут «Юнайтед» Джо Армстронг в августе 1961 года заключил с Бестом соглашение как с любителем, а 22.95.1963 был подписан уже профессиональный контракт. Бест дебютировал в составе «Манчестер Юнайтед» в 17-летнем возрасте, выйдя на поле 14.09.1963 в игре против «Вест Бромвич Альбион». А свой первый гол Джордж забил 28 декабря в матче против «Бернли». Всего в сезоне 1963/1964 Бест забил 6 голов в 26 матчах.

Джордж Бест (470/179, 1963–1974) играл на позиции крайнего полузащитника и обладал высокой стартовой и дистанционной скоростью, отличной координацией движений и устойчивостью, великолепным дриблингом, позволявшим ему обыгрывать сразу нескольких соперников подряд, а также поставленным ударом с обеих ног и развитым голевым чутьём. Входил в состав легендарной манчестерской «святой троицей» в лице Беста, Лоу и Чарльтона.

Еще один дебютант – Дэвид Сэдлер, с успехом выступал и в защите, и в полузащите. До ноября 1962 года он играл за молодежную команду «Мейдстон Юнайтед», а в основном составе «МЮ» первый матч провел 24.08.1963. Он играл за команду до октября 1973 года, проведя за это время 335 матчей, в которых забил 27 мячей. Привлекался Сэдлер и к играм сборной Англии.

Свой шестой чемпионский титул «Манчестер Юнайтед» завоевал в сезоне 1964/1965. «Красные дьяволы» набрали одинаковое количество очков с «Лидсом» (по 61), но обошли своего соперника по дополнительным показателям. Разняца забитых и пропущенных мячей у «МЮ» составила 89–39, а у «Лидс Юнайтед» – 83–52. «Лидс» отомстил «красным» в розыгрыше Кубка Англии, переиграв их в полуфинале с помощью переигровки (0:0, 1:0).

В этом сезоне подопечные Мэтта Басби дебютировали в розыгрыше Кубка ярмарок. По ходу турнира были переиграны клубы «Юргорден» (1:1, 6:1; хет-трик на счету Лоу), «Боруссия» Дортмунд (6:1, 4:0; в этих матчах 5 голов забил Чарльтон), «Эвертон» (1:1, 2:1), «Страсбур» (5:0, 0:0). В полуфинале англичане провели три упорных матча с «Ференцварошем» и в итоге уступили венгерским футболистам (3:2, 0:1, 1:2).

В составе чемпионов играли: Джон Коннелли (42 матча, 15 голов), Шей Бреннан (42), Тони Данн (42), Билл Фоулкс (42), Джордж Бест (41/10), Бобби Чарльтон (41/10), Нобби Стайлз (41), Пат Креранд (39/3), Дэвид Херд (37/20), Патрик («Пат») Данн (37), Денис Лоу (36/28), Дэвид Сэдлер (6/1), Дэвид Гаскелл (5), Морис Сеттерс (5), Ноэл Кантуэлл (2/1), Джон Фицпатрик (2), Джон Астон-младший (1), Иан Мойр (1).

Вратарь сборной Ирландии Пат Данн был воспитанником «Эвертона», а в «Юнайтед» пришел в мае 1964 года из дублинского клуба «Шемрок Роверс» (этот трансфер обошелся «красным» в 10500 фунтов). В «Юнайтед» карьера у него не сложилась и в феврале 1967 года он перебрался в «Плимут Аргайл», сыграв за «красных дьяволов» всего 67 матчей.

Крайний нападающий Джон Майкл Коннелли начинал карьеру в клубе «Сент-Хеленс Таун» в чемпионате Ланкашира, а потом с успехом защищал цвета «Бернли». 22.08.1964 26-летний футболист, за которого выложили 56 тысяч фунтов, дебютировал в составе «Юнайтед». За «МЮ» Коннелли провел 113 матчей и забил 35 голов, в 1966 году в составе сборной Англии стал чемпионом мира, а в начале сезона 1966/1967 его за 40 тысяч продали в «Блэкберн Роверс». Еще один нападающий-дебютант – Джон Астон-младший, был воспитанником молодежной академии «Юнайтед» (187/27, 1965–1972). Здесь же был воспитан и Джон Герберт Нортон Фицпатрик, одинаково надежно игравший и в обороне, и в полузащие (1964–1972, 147/10).

Среди тех, кого «Манчестер Юнайтед» потерял, отметим нападающих Альберт Куиксолла (184/56, 1958–1964), которого в сентябре 1964 года продали в «Олдем Атлетик» за 7000 фунтов, и воспитанника клуба Джона Филлипа («Фил») Чизнелла (47/10, 1961–1964), проданного за 25 тысяч «Ливерпулю».

В июне 1965 года умер председатель ФК «Манчестер Юнайтед» Харолд Пейн Хардман. С 1900 по 1913 год этот уроженец Манчестера играл нападающим за «Блэкпул», «Эвертон», «Манчестер Юнайтед», «Брэдфорд Сити» и «Сток». В 1908 году стал олимпийским чемпионом в составе сборной Великобритании. После завершения футбольной карьеры Хардман стал футбольным администратором, а впоследствии и директором клуба «Манчестер Юнайтед». В 1951 году он стал председателем клуба и пробыл на этом посту до 1965 года. В течение его правления «Юнайтед» пережил мюнхенскую авиакатастрофу и трижды становился чемпионом Англии.

Новым председателем клуба стал бизнесмен Луис Чарльз Эдвардс, владевший сетью магазинов по продаже мяса. После мюнхенской трагедии он занимал пост директора клуба и владел 17 % пакета акций. С начала 60-х годов компания Эдвардса начала активно скупать на бирже акции «Манчестер Юнайтед» и к началу 1964 года Луис Эдвардс владел 2223 акциями, что обеспечивало ему контрольный пакет и единоличный контроль над клубом. Вся схема по скупке акций стоила ему от 30 до 40 тысяч фунтов.

14.08.1965 матч за Суперкубок Англии, в котором сошлись «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуль», завершился со счетом 2:2, и оба коллектива стали обладателями этого, «разделенного», трофея. В чемпионате Англии «Юнайтед» опустился на 4-е место, а в розыгрыше Кубка ФА вновь дошел до полуфинала, где уступил «Эвертону» со счетом 0:1.

Относительно удачно выступил «Манчестер Юнайтед» в Кубке европейских чемпионов. В ходе турнира англичане переиграли клубы ХИК Хельсинки (3:2, 6:0), «Форвертс» Берлин (2:0, 3:1), а в четвертьфинале – португальскую «Бенфику» (3:2, 5:1). В полуфинале «красные» встретились с югославским «Партизаном» и по итогам двух матчей были вынуждены уступить футболистам из Белграда (0:2, 1:0).

В сезоне 1966/1967 «Манчестер Юнайтед» вернул себе чемпионский титул. «Ноттингем Форест» и «Тоттенхэм Хотспур» отстали на четыре очка. Футболисты «Юнайтед» стали самой результативной командой чемпионата (в 42-х матчах было забито 84 гола), а по надежности обороны своих ворот (45 пропущенных мячей) показали третий результат после «Ноттингема» (41) и «Лидса» (42). За весь сезо «красные» проиграли всего 6 матчей (лучший результат).

В чемпионском составе «Манчестер Юнайтед» выступали: Бобби Чарльтон (42 матча, 12 голов), Джордж Бест (42/10), Тони Данн (40), Пат Креранд (39/3), Нобби Стайлз (37/3), Денис Лоу (36/23), Дэвид Сэдлер (36/5), Алекс Степни (35), Билл Фоулкс (33/4), Джон Астон-младший (30/5), Бобби Нобл (29), Дэвид Херд (28/16), Шей Бреннан (16), Джон Коннелли (6/2), Дэвид Гаскелл (5), Джимми Райан (5), Ноэл Кантуэлл (4), Джон Фицпатрик (3), Гарри Грегг (2), Вилли Андерсон (1).

Надежный и стабильный голкипер Александр («Алекс») Сирил Степни ранее выступал за клубы «Миллуолл» и Челси». В мае 1966 года «Манчестер Юнайтед» купил Степни за рекордные для вратарей 55 тысяч фунтов. Алекс Степни дебютировал за «Юнайтед» 17.09.1966 в манчестерском дерби против «Манчестер Сити» на «Олд Траффорд» и смог сохранить свои ворота «сухими». Сэр Мэтт Басби позже говорил, что «единственная причина нашего успеха в чемпионате Англии 1967 года – это то, что мы заключили контракт с Алексом Степни». Этот человек защищал ворота «красных» до 1978 года, проведя 545 матчей и даже забив два гола с пенальти в сезоне 1973/1974. А бывший основной вратарь «МЮ» Гарри Грегг летом 1967 года перешел в «Сток Сити».

12.08.1967 «Юнайтед» начал сезон 1967/1968 с матча на Суперкубок Англии против «Тоттенхэм Хотспур» на «Олд Траффорд». Двумя голами в ворота «шпор» отметился Бобби Чарльтон, а Денис Лоу забил третий. Однако «Тоттенхэм» также забил три мяча, и матч завершился вничью со счётом 3:3. Так Суперкубок стал «разделённым» и каждый из клубов хранил его на протяжении шести месяцев.

В чемпионате страны команда Мэтта Басби заняла 2-е место, на два очка отстав от «Манчестер Сити» и на очко опередив «Ливерпуль». При этом «Юнайтед» стал самой результативной командой турнира, забив в ворота соперников 89 голов. Лучшим бомбардиром команды стал Джордж Бест, забивший в 53 матчах 32 гола (в т. ч. 28 голов в 41 лиговом матче). 20 голов на счету Бобби Чарльтона, 17 – воспитанника клуба Брайана Кидда. По итогам сезона Джордж Бест стал лауреатом приза «Золотой мяч», вручаемому лучшему футболисту Европы. Из дебютантов сезона отметим еще одного воспитанника молодежной академии – шотландского защитника Фрэнсиса Бернса (156/7, 1967–1972).

В Кубке чемпионов «Юнайтед» на пути к финалу преодолел сопротивление клубов «Хибернианс» Мальта (4:0, 0:0), «Сараево» (0:0, 2:1), «Гурник» Забже (2:0, 0:1) и «Реал» Мадрид (1:0, 3:3). В финале соперником англичан, которые в этот день играли во всем синем, стала португальская «Бенфика».

Решающий поединок за главный европейский клубный трофей состоялся 29.05.1968 на стадионе «Уэмбли» в Лондоне. На 53-й минуте Бобби Чарльтон вывел «МЮ» вперед, но на 75-й минуте Жайме Граса восстановил статус-кво. Под занавес поединка кипер англичан Алекс Степни отразил удар мощнейший Эусебио в упор, и судья Кончено Ло Белло был вынужден назначить дополнительное время. В самом начале овертайма Джордж Бест вывел англичан вперед, а через минуту Брайан Кидд, которому в день финала исполнилось 19 лет, закрепил успех своей команды. На 99-й минуте свой второй гол забил Бобби Чарльтон, принеся манкунианцам убедительную победу со счетом 4:1!

Так «Манчестер Юнайтед» стал первым английским клубом, выигравшим Кубок европейских чемпионов, спустя год после победы шотландского «Селтика», ставшего первым британским клубом, выигравшим этот турнир в 1967 году. Победа в турнире также ознаменовала завершение десятилетнего периода перестройки «Манчестер Юнайтед» после мюнхенской авиакатастрофы 1958 года. Мэтт Басби создал свою третью великую команду, в которой достойно играли двое выживших под Мюнхеном – Билли Фоулкс, забивший решающий гол в полуфинале «Реалу», и герой финала Бобби Чарльтон.

В этом историческом поединке цвета «Манчестер Юнайтед» защищали: Алекс Степни, Шей Бреннан, Билл Фоулкс, Дэвид Сэдлер, Тони Данн, Пат Креранд, Бобби Чарльтон (капитан), Нобби Стайлз, Джордж Бест, Брайан Кидд, Джон Астон-младший. В запасе остался воспитанник клуба вратарь Джон Джеймс («Джимми») Риммер.

В поединке за Межконтинентальный кубок «Юнайтед» по итогам двух матчей, которые состоялись 25 сентября и 16 октября 1968 года, уступил аргентинскому «Эстудиантесу» (0:1, 1:1). Единственный английский гол в этих встречах забил шотландский вингер Вилли Морган, купленный у «Бернли» за рекордные 117 тысяч фунтов. В обоих матчах судьи удаляли футболистов с поля. В первом матче красную карточку получил Нобби Стайлз, не выдержавший постоянных провокаций со стороны аргентинцев, а во втором после жёсткой стычки и драки поле покинули Джордж Бест и Хосе Уго Медина.

В очередном розыгрыше Кубка чемпионов «Манчестер Юнайтед», обыграв ирландский «Уотерфорд Юнайтед» (3:1, 7:1), «Андерлехт» (3:0, 1:3) и венский «Рапид» (3:0, 0:0), на сей раз добрался лишь до полуфинала, гду уступил итальянскому «Милану» (0:2, 1:0). В чемпионате Англии сезона 1968/1969 «Манчестер Юнайтед» опустился на 11-е место, а из розыгрыша Кубка ФА выбыл в 6-м раунде, проиграв «Эвертону» (0:1). В июне 1969 года команду покинул голкипер Джон Дэвид Гаскелл (119, 1957–1968), а через год ушли ветераны Билл Фоулкс и Джеймс «Шей» Бреннан (359/6, 1958–1970).

В начале июня 1969 года сэр Мэтт Басби (рыцарское звание он получил годом ранее) принял решение покинуть команду, с которой провел 1120 матчей. На тренерском посту Басби, который стал директором клуба, сменил бывший игрок команды Уилф Макгиннес. После увольнения Макгиннеса в декабре 1970 года за неудовлетворительные показатели, Мэтт Басби временно стал главным тренером команды, хотя вопрос о его возвращении в качестве главного тренера на постоянной основе даже не обсуждался. Он проработал с коллективом до июня 1971, поведя еще 20 матчей. После этого сэр Мэтт Басби, прослуживший в качестве тренера «МЮ» 25 лет и 3 месяца, в течение последующих одиннадцати лет исполнял функции директора клуба, а в 1982 году стал президентом «Манчестер Юнайтед».

Одна из улиц в Стретфорде (Большой Манчестер), на которой расположен домашний стадион «Олд Траффорд», носит название «Дорога имени сэра Мэтта Басби» (Sir Matt Busby Way). Раньше она называлась «Уорик Роуд Норт», но в 1993 году была переименована в честь легендарного тренера «Юнайтед». Улица ведет к «Юнайтед Роуд», которая проходит под Северной трибуной «Олд Траффорд», и к «Рейлуэй Роуд», которая проходит вдоль железнодорожной линии, примыкающей к стадиону. С внешней стороны Восточной трибуны стадиона находится бронзовая статуя сэра Мэтта Басби, обращённая лицом к дороге его имени.

После ухода Мэтта Басби для «Юнайтед» вновь наступили тяжелые времена. Три сезона подряд (1969/1970–1971/1972) «МЮ» занимал в чемпионате 8-е место, не добиваясь, при этом, успехов и в кубковых турнирах. Началась тренерская чехарда и в результате, спустя всего 6 лет после европейского триумфа, «МЮ» по итогам сезона 1973/1974 занял предпоследнее, 21-е место и вылетел во второй дивизион. По иронии судьбы, этому поспособствовал Денис Лоу, забивший гол своему бывшему клубу в манкунианском дерби. Руководил тогда командой бывший защитник клубов «Селтик», «Престон Норт Энд», «Арсенал» и «Челси» шотландец Томас Хендерсон Дохерти, ранее работавший с «Челси», «Астон Виллой», «Порту» и сборной Шотландии. Он принял «МЮ» в декабре 1972 года у Фрэнка О’Фаррелла.

Лучшими в составе «Юнайтед» в эти годы были Бобби Чарльтон (последний матч провел 28.04.1973), Дэвид Сэдлер, Алекс Степни, Джордж Бест, Тонни Данн, Джон Астон, Деннис Лоу (в последний раз вышел на поле в футболке «МЮ» 07.04.1973), Нобби Сталз (попращался с командой в апреле 1971 года), Брайан Кидд (266/70, 1967–1974), Вилли Морган (296/34, 1968–1975), Алан Эдвин Гоулинг (87/21, 1968–1972), Стивен Роберт Джеймс (161/4, 1968–1975), Томас («Томи») Энтони Янг (97/1, 1970–1975), Сэмьюэл («Сэмми») Бакстер Макилрой (419/71, 1971–1982), Мартин Маклин Бакен (456/4, 1972–1982), Луиджи («Лу») Макари (401/97, 1973–1984), Алекс Форсайт (1973–1977, 119/5), Брайан Гринхофф (271/17, 1973–1979), Стюарт Маки Хьюстон (250/16, 1974–1980), Джерард («Джерри») Энтони Дэли (142/32, 1973–1977).

Сэмми Макилрой приехал в Манчестер из Белфаста в 15-летнем возрасте и стал последним юношей, подписанным Мэттом Басби. Кроме него, воспитанниками академи «МЮ» являются Гринхофф, Джеймс, Гоулинг и Янг. Мартина Бакена купили за 125 тысяч у «Абердина», Хьюстон раньше играл ха «Брентфорд», Дэли – за «Богемианс», Макари – за «Селтик», а Форсайт – за «Партик Тисл».

К счастью, ссылка во второй дивизион продолжалась всего год, и уже в сезоне 1976/1977 манкунианцы вернулись в элиту, а в сезоне 1975/1976 клуб занял третье место в чемпионате, уступив в борьбе за «серебро» три очка «Куинз Парк Рейнджерс», и достиг финала Кубка Англии, неожиданно уступив в нём «Саутгемптону» с минимальным счетом 0:1. Год спустя Дохерти все-таки привёл команду к победе в Кубке Англии, обыграв в финале очень сильный в ту пору «Ливерпуль» со счётом 2:1. На 50-й минуте встречи, которая состоялась на «Уэмбли» 21.05.1977, после дальнего паса вратаря Алекса Степни, центрфорвард Джеймс Стюарт Пирсон (180/66, 1974–1979), которого «МЮ» купил в 1974 году у «Халл Сити» за 200 тысяч фунтов, сильным ударом поразил ворота «Ливерпуля». Но уже через две минуты мерсисайдец Джимми Кейс уравнял силы. На 55-й минуте мяч после удара Лу Макари попал в грудь Джимми Гринхоффа, миновал Рэя Клеменса и Фила Нила, стоящего на линии ворот, и оказался в сетке.

За победителей в тот день играли: Алекс Степни, Джимми Николл, Артур Олбистон, Сэмми Макилрой, Брайан Гринхофф, Мартин Бакен (капитан), Стив Коппелл, Джимми Гринхофф, Стюарт Пирсон, Лу Макари, Гордон Хилл (Дэвид Маккрири).

Крайний защитник Артур Ричард Олбистон пришел в академию «Манчестер Юнайтед» в июле 1972 года, а два года спустя подписал с клубом профессиональный контракт. Всего Олбистон провёл за «Юнайтед» 485 матчей и забил 7 голов (1974–1988). Североирландский правый защитник Джеймс («Джимми») Майкл Николл также начинал свою карьеру в молодёжной академии «Юнайтед». В 1974 году он подписал с клубом профессиональный контракт, а дебютировал за основной состав 05.04.1975. Проведя за «Юнайтед» 248 матчей и забив 6 голов (1975–1981), Николл перешёл в «Сандерленд». Воспитанником клуба был и Дэвид Маккрири (110/8, 1974–1979).

Правый вингер Стивен («Стив») Джеймс Коппелл начинал карьеру в скромном мерсисайдском клубе «Транмир Роверс» и одновременно учился в Университете Ливерпуля. В 1975 году Коппелл принял предложение «Манчестер Юнайтед» и защищал его цвета до 1983 года, проведя 396 матчей и забив 70 голов. Левый крайний полузащитник Гордон Алек Хилл пришел в «МЮ» в ноябре 1975 года, а до этого выступал за «Саутолл» в Афинской лиге и за «Миллуолл», где получил от болельщиков прозвище «Мерлин» за его выдающийся дриблинг, поставленный удар и технику работы с мячом. Хилл и Коппелл сформировали эффективную атакующую силу на флангах «Юнайтед». В 1978 году Хилл перешёл в «Дерби Каунти», проведя за «Юнайтед» 134 матча, в которых забил 51 гол.

Игравший в связке со Стюартом Пирсоном нападающий Джеймс («Джимми») Гринхофф (123/36, 1976–1980) до ноября 1976 года выступал за «Лидс Юнайтед», «Бирмингем Сити» и «Сток Сити», после чего перешёл в «Манчестер Юнайтед» (за него заплатили 111 тысяч фунтов), где уже выступал его брат – защитник Брайан Гринхофф (271/17, 1973–1979), в августе 1979 года проданный «Лидсу» за 350 тысяч.

Вскоре раскрылась внебрачная связь Дохерти с женой клубного физиотерапевта Лаури Браун. Под влиянием общественного осуждения его уволили в июле 1977 года, а тренером «Юнайтед» стал Дейв Секстон.

В сезоне 1978/1979 «Юнайтед» в очередной раз вышел в финал Кубка Англии, где проиграл «Арсеналу» со счетом 2:3, а в сезоне 1979/1980 стал вице-чемпионом страны. Одержать победу в Кубке ФА команда смогла в сезоне 1982/1983, когда у тренерского штурвала стоял Рон Аткинсон, сменивший в июне 1981 года уволенного Секстона.

Финальный матч, в котором соперником «красных» стал «Брайтон энд Хоув Альбион», состоялся 21.05.1983 на стадионе «Уэмбли», завершился с ничейным результатом 2:2 (у «МЮ» забили Рэй Уилкинс и Фрэнк Стэплтон). В переигровке, проведённой 26 мая на том же стадионе, «Юнайтед» победил соперника со счётом 4:0, благодаря «дублю» капитана Брайана Робсона, а также голам Нормана Уайтсайда и Арнольда Мюрена с пенальти.

За победителей в финальных матчах выступали: Гари Бейли, Майк Даксбери, Гордон Маккуин, Кевин Моран, Артур Олбистон, Арнольд Мюрен, Рэй Уилкинс, Брайан Робсон (капитан), Алан Дэвис, Фрэнк Стэплтон, Норман Уайтсайд. Могли манкунианцы оформить и кубковый «дубль», но в финале Кубка Футбольной лиги проиграли «Ливерпулю» в овертайме со счетом 1:2.

20.08.1983 «Манчестер Юнайтед» в матче за Суперкубкок Англии победил «Ливерпуль» со счетом 2:0 благодаря «дублю» Брайна Робсона. В розыгрыше Кубка обладателей кубков сезона 1983/1984 «Манчестер Юнайтед» переиграл клубы «Дукла» Прага (1:1, 2:2), «Спартак» Варна (2:1, 2:0) и «Барселона» (0:2, 3:0), но в полуфинале уступил «Ювентусу» (1:1, 1:2).

В сезоне 1984/1985 «Юнайтед» вновь победил в розыгрыше Кубка Англии, обыграв 18.05.1985 «Эвертон», благодаря единственному голу Нормана Уайтсайда в овертайме. В конце второго тайма с поля был удалён игрок «Юнайтед» Кевин Моран за фол против Питера Рида, который выходил один на один с вратарём. Моран стал первым футболистом, получившим красную карточку в финалах Кубка Англии. Все без исключения игроки «Манчестер Юнайтед» (включая игрока замены) выступали за основные составы своих национальных сборных. Тем самым, этот финал Кубка Англии стал первым финалом, в котором победившая команда целиком состояла из игроков, получивших полное международное признание.

Цвета победителей защищали: Гари Бейли, Джон Гидман, Пол Макграт, Кевин Моран, Артур Олбистон (Майк Даксбери), Норман Уайтсайд, Гордон Страхан, Брайан Робсон (капитан), Йеспер Ольсен, Фрэнк Стэплтон, Марк Хьюз.

В розыгрыше Кубка УЕФА сезона 1984/1985 перед натиском «МЮ» пали «Дьёр» (3:0, 2:2), ПСВ Эйндховен (0:0, 1:0), «Данди Юнайтед» (2:2, 3:2), но в четвертьфинале англичане уступили по пенальти венгерскому «Видеотону» (1:0, 0:1).

Рон Аткинсон был ярким, харизматичным тренером. Под его руководство клуб, помимо кубковых успехов, занимал третьи места в сезонах 1981/1982, 1982/1983 и четвертое в сезонах 1983/1984–1985/1986. При Аткинсоне за «Манчестер Юнайтед», который демонстрировал исключительно атакующий футбол, выступало целое созвездие очень талантливых исполнителей, многие из которых оставили яркий след в истории мирового футбола. Представим читателям некоторых из них.

Вратарь Гари Ричард Бейли вырос в ЮАР и начал футбольную карьеру в клубе «Витс Юниверсити» в Йоханнесбурге. В конце 70-х годов за свои деньги прилетел в Манчестер и провёл испытательный период в клубе «Манчестер Юнайтед». С ноября 1978 года, когда Алекс Степни уже завершал карьеру, он стал выступать за «Юнайтед» и в начале – середине 80-х годов считался одним из лучших голкиперов Англии. В сентябре 1987 года, проведя за «Юнайтед» 375 матчей, Гари Бейли перешел в «Кайзер Чифс».

Центральный защитник сборной Шотландии Гордон Маккуин ранее играл за «Сент-Миррен» и «Лидс Юнайтед», у которого его и купили в начале 1978 года за 495 тысяч фунтов. За «МЮ» Маккуин провел 229 матчей и забил 26 голов (1978–1985), после чего уехал в Гонконг, гда стал играть за клуб «Сейко». Его партнер по сборной Шотландии нападающий Джозеф («Джо») Джордан до «МЮ» защищал цвета «Гринок Мортон» и «Лидс Юнайтед». За «красных дьяволов» (его купили за 350 тысяч фунтов в начале января 1978 года) Джордан провел 126 матчей, в которых забил 41 гол (1978–1981). Из Манчестера он в июле 1981 года уехал в «Милан», который заплатил за шотландца 325 тысяч фунтов.

Правый защитник Майкл («Майк») Даксбери начинал карьеру в молодежном составе «Эвертона», а в 1975 году перешел в академию «МЮ», подписав с клубом профессиональный контракт 12.10.1976. В основном составе «Юнайтед» Даксбери дебютировал в августе 1980 года, и до перехода в 1990 году в «Блэкберн Роверс» провел за клуб 378 матчей, забив 7 голов. Выступавший на этой же позиции Джон Гидман был воспитанником молодёжной академии «Ливерпуля», но играл за «Астон Виллу» и «Эвертон». В августе 1981 года он перешёл в «Манчестер Юнайтед», став первым игроком, купленным Роном Аткинсоном. По условиям сделки, к «ирискам» перешёл Мики Томас, и, кроме того, «красные дьяволы» заплатили за защитника 450000 фунтов. Гидман дебютировал за свой новый клуб 29.08.1981 и играл до октября 1986 года, проведя 120 матчей и забив 4 гола.

Ирландский защитник Пол Макграт начал карьеру в юношеской команде «Далки Юнайтед», где и привлёк внимание скаута «Манчестер Юнайтед» Билли Бехана. Какое-то время Макграт работал подмастерьем кровельщика и охранником в Дублине, после чего стал профессиональным футболистом, подписав в 1981 году контракт с клубом «Сент-Патрикс Атлетик». Своими выступлениями за команду он заслужил прозвище «Жёрная жемчужина Инчикора» и получил награду «Игрок года» по версии Профессиональной футбольной ассоциации Ирландии.

В апреле 1982 года Макграт перешёл в «Манчестер Юнайтед» за скромные 30 тысяч фунтов, и до лета 1989 года провел 199 матчей и забил 16 голов. «Макграт был невероятно одаренным и элегантным защитником с прекрасным врожденным атлетизмом; человеком, который по таланту не уступал ни одному центральному защитнику того времени» – вспоминал об этом человек Алекс Фергюсон.

Центральный защитник из Ирландии Кевин Бернард Моран начал играть за дублинский клуб «Пегасус», а в феврале 1978 года подписал контракт с «Манчестер Юнайтед». Его дебют за основной состав «Юнайтед» состоялся 30.04.1979, а покинул он коллектив летом 1988 года, перейдя в испанский «Спортинг Хихон». В активе Морана 289 матчей и 24 забитых гола в составе «МЮ».

Опорный хавбек Реми Марк Мозес начал карьеру в клубе «Вест Бромвич Альбион», где вскоре стал одним из ключевых игроков. В 1981 году он перешёл в «Манчестер Юнайтед» вместе с Брайаном Робсоном. За Мозеса «красные» заплатили 650 тысяч фунтов. 12.09.1981 он дебютировал за «Юнайтед» в матче против «Суонси Сити», а 21 октября забил свой первый гол, став, таким образом, первым чернокожим футболистом, забившим за «Манчестер Юнайтед». Мозес был ключевым полузащитником «МЮ» в 80-е годы, но его карьере мешали серьёзные травмы. Последний, 199-й матч за клуб он провёл 09.05.1988, после чего из-за хронической травмы голеностопа принял решение о завершении карьеры в возрасте 28 лет.

Атакующий полузащитник сборной Англии Брайан Робсон пришел в «Манчестер Юнайтед» из «Вест Брома», где играл под руководством Рона Аткинсона, за рекордную для Британии сумму в 1,5 млн. фунтов в октябре 1981 года и дебютировал в основном составе 07.10.1981 в выездном матче Кубка Футбольной лиги против «Тоттенхэм Хотспур». Играл он всегда под номером «7» и до мая 1994 года провел за «Юнайтед» 461 матч, в которых забил 99 голов.

Выходя на поле, неуступчивый, быстрый и стремительный Робсон выкладывался на все сто процентов, не щадя ни себя, ни партнеров по команде. Он всегда ставил самые высокие цели перед собой и никогда не оглядывался назад. «МЮ» Брайан Робсон отдал 13 лет жизни, из которых 11 лет «Роббо» носил капитанскую повязку. Фанаты «Юнайтед», носившие своего героя на руках, дали этому бесстрашному, волевому решительному человеку, который был прирожденным лидером и считался непререкаемым авторитетом на поле и за его пределами, прозвище «Капитан Марвел».

Плеймейкер с идеальным пасом Реймонд («Рэй») Колин Уилкинс начал карьеру в «Челси», а в августе 1979 его продали в «Манчестер Юнайтед» за 825 тысяч фунтов. В основном составе 22-летний Уилкинс дебютировал 18.08.1979, а последний матч провел 16.05.1984. На его счету 194 матча и 10 голов, забитых в составе «МЮ». Позже он выступал «Милан», «Пари Сен-Жермен» и «Рейнджерс».

Агрессивный ирландский нападающий Фрэнсис («Фрэнк») Энтони Стэплтон начинал в молодежном составе лондонского «Арсенала» и вскоре стал одним из лучших бомбардиров клуба. В августе 1981 года Стэплтон перешёл в «Манчестер Юнайтед» за 900000 фунтов (сумма трансфера была установлена судом, после того, как клубы не смогли согласовать её между собой). В мае 1987 года 30-летний Фрэнк покинул «Юнайтед», забив в общей сложности 78 мячей в 288 матчах.

Универсальный полузащитник сборной Уэльса Клэйтон Грэм Блэкмор был воспитанником молодёжной академии «Манчестер Юнайтед». В клубе он появился в ноябре 1978 года, а в сентябре 1982 заключил с «МЮ» профессиональный контракт. Дебют Блэкмора в основном составе состоялся 16.05.1984 в матче против «Ноттингем Форест». Он является обладателем уникального достижения в «Юнайтед»: футболист носил футболки под номерами со 2 по 11 включительно и не играл только в воротах! Блэкмор играл за «красных дьяволов» до июня 1994 года, после чего перешел в «Мидлсбро». В его активе 245 матчей и 26 забитых голов.

Валлийский нападающий Лесли Марк Хьюз подписал профессиональный контракт с «МЮ» в ноябре 1980 года, в возрасте 17 лет, а в основном составе дебютировал 26.10.1983 в матче против «Порт Вейл». А начинал играть в футбол Марк Хьюз в школьной команде «Wrexham Boys» города Рексем, на севере Уэльса. В одном из матчей локального школьного первенства 12-летнего Марка и приглядел скаут «Манчестер Юнайтед» Хью Робертс. Юный талант, получивший прозвище «Спарки» (sparky в переводе с английского означает Искрящийся, Сверкающий) играл за сборную школ северного Уэльса, а после окончания школы перебрался в Манчестер.

В августе 1986 года Марк Хьюз был продан в «Барселону» за 2,5 миллиона фунтов, был в аренде у «Баварии», а в июне 1988 года англичане выкупили его за 1,8 миллиона. Всего Марк Хьюз провел за «МЮ» 467 матчей и забил 163 гола (1983–1986, 1988–1995). В июле 1995 года Хьюза за 1,5 миллиона фунтов купил «Челси».

Будущего форварда сборной Северной Ирландии Нормана Джона Уайтсайда, которому чуть ли не с младенческих лет предсказывали великую карьеру, вычислил в Белфасте 80-летний селекционер «МЮ» Боб Бишоп, который в своё время сосватал манкунианцам Джорджа Беста и Сэмми Макилроя. Скаутам «Юнайтед» пришлось проявить весь свой талант и сообразительность, чтобы увести Нормана из под носа «Ипсвича» и «Ливерпуля». Впервые о предложении «МЮ» 13-летний Уайтсайд узнал во время школьной поездки по Соединенным Штатам, в ходе которой он даже встретился с президентом Джимми Картером в Овальном кабинете. Так, уже в сентябре 1978 года Норман связал свою жизнь с «Юнайтед», а уже через год газеты выходили с посвященным ему заголовком: «Юнайтед» нашел «нового Джорджа Беста».

С 1981 года Уайтсайд уже играл за резервный состав «Юнайтед», а в 1982 году подписал с клубом профессиональный контракт. В апреле 1982 года, за две недели до своего 17-летия, Уайтсайд провел свой дебютный матч в основном составе, после чего выступал за «Манчестер Юнайтед» по май 1989 года, забив за это время 67 голов в 274 матчах. Наряду с Брайном Робсоном и Полом Макгратом, Уайтсайд был главной надеждой «Юнайтед» 80-х годов и любимчиком фанатов. Самым важным моментом в его карьере считается невероятно красивый победный гол, забитый в ворота «Эвертона» в кубковом финале 1985 года.

В составе национальной сборной Северной Ирландии Уайтсайд дважды принимал участие в чемпионатах мира – в 1982 и 1986 годах. Стал самым молодым в истории участником финальных стадий чемпионатов мира, выйдя на поле в возрасте 17 лет и 41 дня и побив рекорд, принадлежавший до того Пеле. Уайтсайд очень рано закончил профессиональную карьеру (в 26 лет) из-за хронических травм и алкогольной зависимости, которой страдали многие футболисты «МЮ» тех мрачных лет. Однако, повесив бутсы на гвоздь, Норман не затерялся в обыденной жизни. Он не превратился в пьяницу, как предполагали его недоброжелатели.

Бывший футболист продолжил учиться: сначала поступил в университет Солфорда, а затем – в университет Манчестера. Проведя целые месяцы в больничных палатах, он выбрал для себя профессию, в которой, как считает, может принести людям максимальную пользу. Норман Уайтсайд стал дипломированным спортивным ортопедом и работает в ассоциации футбола Англии.

Правый полузащитник сборной Шотландии Гордон Дэвид Страхан начал карьеру в «Данди», в котором он стал самым молодым капитаном в истории клуба. Однако известность пришла к нему после перехода в «Абердин», где он выступал под руководством Алекса Фергюсона. В июле 1984 года Страхан перешёл в «Манчестер Юнайтед» за 60 0000 фунтов. Сыграв в марте 1989 года свой последний, 201-й матч за «Юнайтед» (забив при этом 38 голов), Гордон Страхан за 300 тысяч был продан «Лидсу», с которым впоследствии выиграет чемпионат Англии и будет признан лучшим игроком сезона по версии журналистов.

Голландец Арнольд Йоханнес Хиасинтюс Мюрен ранее играл за «Волендам», амстердамский «Аякс», «Твенте» и «Ипсвич Таун». В августе 1982 года Мюрен перешёл в «Манчестер Юнайтед» и до мая 1985 года забил 18 голов в 98 матчах. После этого голландец вернулся в «Аякс», а в 1988 году стал чемпионом Европы в составе сборной Нидерландов.

Игрок сборной Дании вингер Йеспер Ольсен играл за датский «Нествед» и голландский «Аякс», а в июне 1984 года «Манчестер Юнайтед» купил его за 350 тысяч фунтов. В английской команде он выступал до ноября 1988 года и за это время провел 176 матчей, в которых забил 24 гола. Дальнейшую карьеру датчанин продолжил во Франции, в составе «Бордо», заплатившего за Ольсена 400 тысяч фунтов.

Всего Рон Аткинсон потратил на трансферы игроков более 8 миллионов фунтов. При этом, он компенсировал более 6 миллионов, продав несколько дорогих футболистов, в том числе Рэй Уилкинса и Марка Хьюза. Сезон 1986/1987 начался для «Манчестер Юнайтед» крайне неудачно, и к началу ноября 1986 года, когда «Юнайтед» находился на 21-м месте и вылетел из розыгрыша Кубка Футбольной лиги, Аткинсон был уволен. Эра невиданной «демократии», царившей в команде в эти годы, завершилась. При этом, некоторые футбольные эксперты в то время даже утверждали, что если бы «Юнайтед» не столкнулся с проблемой «нарушения режима» (проще – пьянства, в котором тогда погрязли многие клубы Англии), то обязательно бы взял чемпионские медали под руководством Аткинсона.

Действительно, Рон Аткинсон позволял своим игрокам слишком многое – они плохо готовились и очень много пили, но тренер закрывал на это глаза («до тех пор пока это не сказывается на поле, мне нет до этого никакого дела» – любил повторять тренерон). А в раздевалке главной руководящей фигурой был Брайан Робсон. Обычно, после проведенного матча, он не ждал критики главного тренера и сам брался за «разбор полетов». Чаще всего это мероприятие проходило в местном Чеширском пабе. У Робсона было своеобразное понятие, что команда пьющая вместе должна и играть, сплотившись на поле. Вскоре Робсон понял, что такая практика до хорошего не доведет, но было уже поздно.

Арнольд Мюррен, перейдя из «МЮ» в «Аякс», обрушился с критикой нравов, царящих на «Олд Траффорд». Но он не сказал ничего такого, о чем не говорили бы в пабах Манчестера. Все прекрасно знали, что Брайан Робсон, Пол Макграт, Норман Уайтсайд, которых в клубе называли Тремя мушкетерами, пьют очень много, некоторые другие употребляют меньше, но, в общем, стараются не отставать.

В связи с неудовлетворительным уровнем тренировочного процесса («Мы не работали над техникой совершенно, просто играли. Йеспер Ольсен, великолепный полузащитник сборной Дании, признался мне, что с таким низким уровнем подготовки как в «МЮ», он столкнулся впервые» – вспоминал Кевин Моран) и не соблюдением режима (Пол Макграт утверждал, что пить они могли часами: «Мы просто проводили время, как было заведено в британском футболе»), физическое состояние игроков «МЮ» вызывало наибольшие нарекания со стороны экспертов и болельщиков. Травмы, снижения уровня физической подготовки – все это преследовало команду от сезона к сезону. «Юнайтед» при Аткинсоне всегда ярко начинал сезон, а во второй половине турнира следовал резкий спад.

6 ноября 1986 года, через несколько часов после увольнения Рона Аткинсона, руководство клуба объявило, что новым главным тренером «Манчестер Юнайтед» назначен 44-летний Алекс Фергюсон, первостепенная цель которого – поколебать позиции «Ливерпуля», сместив его с вершины английского футбола, и вновь сделать «Юнайтед» первым номером.

Под руководством шотландца команда завершила сезон на 11-м месте, по ходу сезона одержав ряд знаковых побед. Так, «Юнайтед» обыграл «Ливерпуль» в обеих матчах чемпионата, разгромил «Ньюкасл Юнайтед» со счётом 4:1 в первый день 1987 года, одержал победу над «Арсеналом» в домашнем матче и обыграл «Манчестер Сити» в манчестерском дерби.

Лучшим бомбардиром клуба в сезоне 1986/1987 стал Питер Дэвенпорт, перешедший в «Юнайтед» из «Ноттингем Форест» в марте 1986 года. Рон Аткинсон ого нападающего на замену ушедшему в «Барселону» Марку Хьюзу. Во всех турнирах Дэвенпорт забил 16 голов (из них 14 – в чемпионате). Он играл за «красных» до октября 1988 года, проведя 106 матчей и забив 26 голов.

Вот, кто играл в составе «Юнайтед» в официальных матчах переломного сезона 1986/1987. Вратари: Крис Тёрнер (29), Гари Уолш (14) и Гари Бейли (5); защитники: Пол Макграт (40/2), Кевин Моран (38), Йон Сивебек (31/1), Артур Олбистон (21), Клейтон Блэкмор (13/1), Майк Даксбери (37/1), Билли Гартон (11), Колин Гибсон (26/1) и Грэм Хогг (13); полузащитники: Брайан Робсон (33/7), Гордон Страхан (38/4), Йеспер Ольсен (32/3), Реми Мозес (22/2), Питер Барнс (9/1), Тони Гилл (1) и Лиам О’Брайен (11); нападающие: Питер Дэвенпорт (45/16), Фрэнк Стэплтон (40/9), Норман Уайтсайд (37/10), Терри Гибсон (20/1) и Ники Вуд (3).

Придя в команду и оценив состояние футболистов, Алекс Фергюсон был шокирован тем, как пьют в клубе. А уж шокировать истинного шотландца таким вот способом еще нужно было умудриться. Тогдо он принялся за наведение порядка и установления жесткой дисциплины. Без малейших поблажек. «Я отменил правило, разрешающее игрокам употреблять алкоголь более чем за двое суток до матча. Отныне клуб вообще запрещал своим игрокам выпивать. Понятно, что это их не останавливало, но позиция клуба относительно нарушителей режима изменилась кардинально», – вспоминал Фергюсон.

Игроки не вняли требованиям тренера и продолжили выпивать, когда им захочется, пытались спорить с ним. Тогда Фергюсон начал большую чистку состава, за два года выдворив практически всю старую гвардию Аткинсона, оставив лишь тех, кто более-менее соответствовал его требованиям. Таких набралось шесть человек. А к 1990 году от старого состава остался лишь один игрок и им был Брайан Робсон, бессменный капитан команды.

Первый полноценный сезон работы в «Манчестер Юнайтед» Алекса Фергюсона завершился вторым местом в чемпионате Англии, с отставанием от великолепного «Ливерпуля» на 9 очков. Хотя «Юнайтед» проиграл лишь пять матчей в сезоне, команда сыграла 12 матчей вничью и поэтому не смогла претендовать на победу в чемпионате.

Брайан Джон Макклер стал первым после Джорджа Беста бомбардиром клуба, забившим более двадцати голов в чемпионате. Всего в этом сезоне шотландский нападающий, прибывший в июле 1987 года из «Селтика» (за него заплатили 850 тысяч фунтов), забил 31 гол в 48 матчах, в т. ч. 24 гола в 40 лиговых встречах.

Кроме Макклера в «Манчестер Юнайтед» дебютировали защитники Вивиан («Вив») Александр Андерсон из лондонского «Арсенала» (он стал первым игроком, приобретенным Фергюсоном) и Стив Роджер Брюс из «Норвич Сити», обошедшийся «красным» в 825 тысяч фунтов.

Сезон 1988/1989 «Юнайтед» завершил на 11-м месте, вылетел из всех кубковых турниров, а вернувшийся в коллектив Марк Хьюз стал лучшим бомбардиром команды (как и Брайан Макклер он забил 16 голов), а также был признан лучшим игроком года в Англии по версии ПФА.

В команду за 450 тысяч фунтов перешёл шотландский вратарь Джим Лейтон, с которым Алекс Фергюсон ранее работал в «Абердине». Он пропустил только 41 мяч в 48 официальных матчах, проведя при этом 15 «сухих» матчей из 38 лиговых поединков. По ходу сезона в «Юнайтед» также пришли 31-летний защитник Мэлахи («Мэл») Мартин Донахи из «Лутон Таун» (сумма трансфера составила 650 тысяч фунтов), полузащитник Ли Стюарт Шарп из «Торки Юнайтед» и шотландский вингер Ральф Милн из «Бристоль Сити» (его трансфер выкупили у «Данди Юнайтед» всего за 175 тысяч). Дебютировали воспитанники молодежной академии «МЮ» Ли Эндрю Мартин и Расселл Питер Бирдсмор.

Перед началом сезона 1989/1990 Фергюсон потратил на трансферы громадные по тем временам 6,5 миллионов фунтов. В «Юнайтед» пришли полузащитник сборной Англии Нил Джон Уэбб из «Ноттингем Форест» (сумма трансфера 1,5 миллиона фунтов), универсал Майкл («Майк») Кристофер Филан из «Норвич Сити» (750000), стоппер из «Миддлсбро» Гари Эндрю Паллистер, ставший самым дорогим игроком Британии на тот момент (за него отвалили 2,3 миллиона фунтов), 21-летний хавбек Пол Эмерсон Карлайл Инс из «Вест Хэма», будущий «король» центра поля (он обошелся в 1,7 миллиона), быстроногий вингер «Сандерленда» Дэвид («Дэнни») Ллойд Уоллес (1, 3 миллиона фунтов), вратари Лесли («Лес») Джессе Сили («Лутон Таун», аренда) и Марк Джон Боснич («Сидней Кроация»).

Пол Макграт в августе 1989 года был продан в «Астон Виллу» за 450 тысяч фунтов и стал там одним из культовых футболистов, получив от фанатов прозвище «Бог», а Нормана Уайтсайда» за 750 тысяч купил «Эвертон». Около трех лет Алекс Фергюсон пытался найти управу на любимчиков болельщиков и одних из лучших игроков команды, однако после появления Макграта и Уайтсайда на телевизионном интервью в нетрезвом виде, их дни на «Олд Траффорд» были сочтены. Вспоминая позже Пола Макграта, Фергюсон говорил: «Учитывая его образ жизни, просто невероятным является то, что он играл на таком высоком уровне так долго. Я понимаю, почему он так популярен среди болельщиков. Как показал еще пример Джорджа Беста, люди очень сильно любят гениев с недостатками, потому что те напоминают им себя. Такие же обычные люди, которые сумели добиться чего-то великого». Кроме того, покинули клуб Реми Мозес, Гордон Страхан и Никки Вуд.

По ходу чемпионата команда оказалась рядом с зоной вылета, а сам тренер – на грани отставки. В конце декабря на «Олд Траффорд» появились баннеры со словами: «Three years of excuses and it’s still crap. Ta ra Fergie!» («Три года оправданий и по-прежнему дерьмо. Уходи, Ферги»!). Но совет директоров «МЮ» проявил дальновидность и не стал уволнять Фергюсона, и в итоге «Юнайтед» закончил сезон не только на 13-й строчке в турнирной таблице, но и с победой в розыгрыше Кубка Англии.

По ходу турнира подопечные Алекса Фергюсона переиграли клубы «Ноттингем Форест» (1:0), «Херефорд Юнайтед» (1:0), «Ньюкасл Юнайтед» (3:2), «Шеффилд Юнайтед» (1:0) и «Олдем Атлетик» (3:3, 2:1 в дополнительное время благодаря голу 20-летнего воспитанника молодежной команды Марка Робинса).

Финальный поединок, в котором соперником «красных дьяволов» был «Кристал Пэлас», состоялся на «Уэмбли» 12.05.1990. Счет в начале первого тайма открыл защитник «орлов» Гари О’Рейлли, но через семь минут капитан «красных» Брайан Робсон его сравнял. На 62-й минуте второго тайма Марк Хьюз вывел «Юнайтед» вперед, а на 72-й минуте ответный удар наносит только что вышедший на замену Иан Райт – 2:2, и игра переходит в овертайм. Все тот же Райт на 92-й минуте забивает третий мяч в ворота Джимми Лейтона, но удержать своего преимущества «Кристал Пэлас» не смог – на 109-й минуте свой второй гол в этом матче забил Марк Хьюз. Итог матча – 3:3, и по регламенту была назначена переигровка.

На переигровку, проведенную 17 мая на том же стадионе, Алекс Фергюсон поставил в ворота «Юнайтед» Леса Сили. Сменили и форму. Вместо белых футболок, в котором «Юнайтед» проводил первый матч, игроки вышли на поле в своей традиционной красно-белой форме. Смена голкипера и формы помогла – «МЮ» победил соперника со счётом 1:0, благодаря голу флангового защитника Ли Мартина на 59-й минуте игры. Это был первый трофей Алекса Фергюсона в качестве главного тренера «МЮ» и именно с этой виктории началась «золотая» эра в истории «Манчестер Юнайтед».

В первом финальном поединке цвета «МЮ» защищали: Джим Лейтон, Майк Фелан, Стив Брюс, Гари Паллистер (Марк Робинс), Ли Мартин (Клейтон Блэкмор), Нил Уэбб, Дэнни Уоллес, Пол Инс, Брайан Робсон (капитан), Брайан Макклер, Марк Хьюз. В переигровке ворота защищал Лес Сили, а замен по ходу матча не было. Фергюсон стал первым в истории британским тренером, сумевшим выиграть и Кубок Англии, и Кубок Шотландии.

Перед началом сезона 1990/1991, кроме ирландского защитника Денниса Ирвина из «Олдем Атлетик» (сумма трансфера 625 тысяч фунтов) и пары совсем юных воспитанников реформированной по инициативе Алекса Фергюсона молодежной Академии, среди которых были валлийский вингер Райан Гиггз и Даррен Фергюсон (сын главного тренера), команда никого не приобрела. После успеха в Кубке Англии Фергюсон поверил в своих ребят и считал, что добиться большего сможет именно с этим коллективом.

Купленный у донецкого «Шахтера» за 650 тысяч Андрей Канчельскис, провел за «МЮ» в этом сезоне лишь один лиговый матч. В августе 1990 года покинул коллектив Майк Даксбери, а в январе следующего года в «Шеффилд Уэнсдей» отправился Вив Андерсон (69/4, 1987–1991). Джима Лейтона, проведшего за «МЮ» 94 официальных матча, в марте 1991 года отдали в аренду «Арсеналу».

Сезон команда начала 18.08.1990 матчем против «Ливерпуля» за Суперкубок Англии. Игра завершилась вничью со счётом 1:1. Первый гол в матче на 44-й минуте забил Клейтон Блэкмор, но Джон Барнс в начале второго тайма сравнял счёт с пенальти. Трофей по очереди получили обе команды, каждая – на шесть месяцев. Это был последний розыгрыш Суперкубка Англии, в котором обоим клубам была присуждена «разделённая» победа.

В чемпионате Англии «Юнайтед» занял 6-е место, из розыгрыша Кубка ФА вылетел в пятом раунде, проиграв со счетом 1:2 «Норвич Сити», и во второй раз в своей истории вышел в финал Кубка Футбольной лиги, где уступил клубу «Шеффилд Уэнсдей» (его главным тренером был бывший главный тренер «красных» Рон Аткинсон) со счетом 0:1.

Сезон 1990/1991 стал первым после возвращения английских клубов в еврокубки Дисквалификация, наложенная УЕФА в связи с действиями болельщиков «Ливерпуля» в Эйзельской трагедии, завершилась. «Манчестер Юнайтед» стартовал в розыгрыше Кубка обладателей кубков, где поочередно переиграл клубы «Печ» из Венгрии (2:0, 1:0), «Рексем» Уэльс (3:0, 2:0), «Монпелье» Франция, с Карлосом Вальдеррамой, Лораном Бланом и Венсеном Гереном в составе (1:1, 2:0), и «Легия» Варшава (3:1, 1:1), который в 1/4 финала выбил из борьбы действовавшего обладателя Кубка обладателей кубков «Сампдорию». Соперником англичан в финале стала испанская «Барселона». По пути к финалу дружина Йохана Круиффа во главе с Микаэлем Лаудрупом, Рональдом Куманом, Христа Стоичковым и целой россыпью звезд сборной Испании победила киевское «Динамо» и «Ювентус».

Финальная игра состоялась 15.05.1991 на стадионе «Де Куип» в Роттердаме и завершилась победой «Манчестер Юнайтед» со счётом 2:1. В этом матче «МЮ» прессинговал и действовал очень атлетично. На 67-й минуте манкунианцев вывел вперед Марк Хьюз, игравший против своей бывшей команды – он замкнул передачу Стива Брюса после розыгрыша штрафного.

Спустя семь минут Хьюз нанес мощнейший удар, и резервный вратарь испанцев Карлос Бускетс (основной голкипер Андони Субисарета был дисквалифицирован, как и Гильермо Амор) не смог выручить «гранатово-синих» – 2:0. За десять минут до финального свистка Рональд Куман метким выстрелом со штрафного отквитал один гол, вернув игре интригу. После этого каталонцы всей командой пошли на штурм и создали достаточно моментов для взятия ворот Леса Сили, но подопечные шотландского специалиста выстояли и завоевали Кубок кубков, достойно отпраздновав возвращение английских клубов на европейскую арену.

За победителей, выступавших на этот раз во всем белом с красной отделкой, играли: Лес Сили, Денис Ирвин, Стив Брюс, Гари Паллистер, Клейтон Блэкмор, Майк Фелан, Брайан Робсон (капитан), Пол Инс, Ли Шарп, Брайан Макклер, Марк Хьюз. В запасе в тот день остались голкипер Гари Уолш, Мэл Донахи, Нил Уэбб, Марк Робинс и Дэнни Уоллес.

Фергюсон стал первым тренером с Туманного Альбиона, который с двумя разными командами побеждал в Кубке обладателей кубков. По окончании сезона Марк Хьюз был признан игроком года в Англии по версии футболистов, а Ли Шарп получил награду лучшего молодого игрока.

19.11.1991 «Манчестер Юнайтед» завоевал свой четвертый трофей за последние полтора года, обыграв в матче за Суперкубок Европы обладателя Кубка чемпионов «Црвена Звезду» с минимальным счетом 1:0 благодаря голу Макклера. Сначала предполагалось, что будет сыграно два матча, по одному на домашнем стадионе каждого из клубов, но из-за начавшейся в Югославии гражданской войны, УЕФА приняла решение не проводить второй матч, присудив победу англичанам по результатам игры на «Олд Траффорд».

За «Манчестер Юнайтед» в матче за Суперкубок УЕФА играли: Петер Шмайхель, Денис Ирвин, Стив Брюс (капитан), Гари Паллистер, Ли Мартин (Райан Гиггз), Андрей Канчельскис, Нил Уэбб, Пол Инс, Клейтон Блэкмор, Брайан Макклер, Марк Хьюз.

Сезон 1991/1992 стал для «Манчестер Юнайтед» последним, проведенным в Футбольной лиге, и завершился завоеванием титула вице-чемпиона Англии. Ставший чемпионом «Лидс Юнайтед» в упорной борьбе опередил «красных» на четыре очка. «Манчестер Юнайтед» в этом сезоне пропустил в свои ворота лишь 33 мяча, обойдя по этому показателю всех участников турнира. В ворота соперников «красные» забили 63 гола, уступив «Арсеналу» (81), «Лидсу» (74), «Шеффилд Юнайтед» (65), и показав одинаковый результат с занявшим 17-е место «Олдем Атлетик». Лучшим бомбардиром команды в этом сезоне стал Брайан Макклер, забивший во всех турнирах 25 голов, в т. ч. 18 в чемпионате.

В розыгрыше Кубка Футбольной лиги «Юнайтед» переиграл клубы «Кембридж Юнайтед» (3:0, 1:1), «Портсмут» (3:1), «Олдем Атлетик» (2:0), «Лидс Юнайтед» (3:1), «Мидлсбро» (0:0, 2:1 в дополнительное время), а в финале, который прошел 12.04.1992 на «Уэмбли», со счетом 1:0 победил «Ноттингем Форест». Победный гол на 14-й минуте забил Брайан Макклер. Эта победа стала первой для «красных» в розыгрыше Кубка Футбольной лиги.

В турнире Кубка обладателей кубков англичане, обыграв «Афинаикос» (0:0, 2:0), дошли лишь до второго раунда, где уступили мадридскому «Атлетико» (0:3, 1:1).

Из дебютантов «Юнайтед» отметим датского вратаря из клуба «Брёндбю» Петера Шмайхеля и английского защитника Пола Эндрю Паркера, купленного за два миллиона фунтов в «Куинз Парк Рейнджерс». Юный валлийский вингер Райан Гиггз пробился в этом сезоне в основной состав, проведя 51 официальный матч и забив 7 голов, и получил награду «Молодой игрок года по версии ПФА». Закрепился в составе и Андрей Канчельских, на счету которого 42 матча и 8 забитых голов.

Перед началом сезона 1992/1993, который стал первым, проводимым под эгидой созданной в 1992 году Премьер-лиги, покинули команду Мэл Донахи, перешедший в «Челси» (в 1988–1992 он провел за «красных» 119 матчей) и Марк Гордон Робинс (70/17, 1988–1992), проданный за 800 тысяч в «Норвич Сити», а в ходе чемпионата в «Ноттингем Форес» ушел Нил Уэбб (110/11, 1989–1992), за которого заплатили 800 тысяч фунтов.

Дебютанов было двое. Талантливого бомбардира Диона Даблина за один миллион фунтов купили в клубе второго дивизиона «Кембридж Юнайтед». Сделка была многообещающей, однако вскоре Даблин сломал ногу и поэтому был вынужден почти полностью пропустить сезон. Он сыграл в чемпионате всего 7 матчей и забил 1 гол, что было недостаточно для получения золотой медали. Тем не менее, руководство Премьер-лиги специальным разрешением позволило Даблину получить награду. В сезоне 1993/1994 нападающий полностью восстановился от травмы, однако был вытеснен из основы Эриком Даниэлем Пьером Кантона.

Именно после травмы Даблина Алекс Фергюсон и вышел на трансферный рынок, срочно купив в ноябре 1992 года за 1,2 миллиона фунтов французского легионера «Лидса». Такая поспешность объяснялась еще и тем, что у команды возникла проблема с забиванием голов: Брайан Макклер и Марк Хьюз явно не набрали форму. Француз помог «Юнайтед» преодолеть игровой кризис, быстро вписался в игру команды и заиграл так, что даже когда Дион восстановился, места в команде ему не нашлось и нападающий ушел в «Ковентри». А Эрик Кантона стал ключевым игроком «Юнайтед».

Кантона дебютировал за «Манчестер Юнайтед» на «Эштадиу да Луж» в Лиссабоне в товарищеском матче против «Бенфики», который проводился в честь 50-летия Эйсебио. Первую игру за «Манчестер Юнайтед» в чемпионате Кантона провел 06.12.1992, выйдя на замену во втором тайме манчестерского дерби против «Манчестер Сити». Первый гол за «Юнайтед» Эрик забил в матче против «Челси» на «Стэмфорд Бридж» 19.12.1992. Однако, француз не только забивал сам, но и создавал голевые моменты для других игроков.

С помощью Эрика Кантона «Юнайтед» выиграл Премьер-лигу, на 10 очков опередив занявшую 2-е место «Астон Виллу». Чемпионы выиграли наибольшее количество матчей (24) и потерпели наименьшее количество поражений (6). В ворота соперников было забито 67 голов (2-й показатель после «Блэкберна»), а в свои пропущен 31 мяч (лучший показатель). Это был первый чемпионский титул «Манчестер Юнайтед» после 26-летнего перерыва.

Лучшим бомбардиром клуба стал Марк Хьюз, забивший 16 голов в 48 матчах (в т. ч. 15 голов в 41 лиговом матче). Юный Райан Гиггз во второй раз был признан лучшим молодым игроком Англии.

В составе первых в истории Премьер-лиги чемпионов играли: Стив Брюс (42 матча, 5 голов), Петер Шмейхель (42), Брайан Макклер (42/9), Гари Паллистер (42/1), Марк Хьюз (41/15), Райан Гиггз (41/9), Пол Инс (41/6), Денис Ирвин (40/5), Пол Паркер (31/1), Андрей Канчельскис (27/3), Ли Шарп (27/1), Эрик Кантона (22/9), Даррен Фергюсон (15), Брайан Робсон (14/1), Клейтон Блэкмор (14), Майк Фелан (11), Дион Даблин (7/1), Дэнни Уоллес (2), Ники Батт (1), Нил Уэбб (1).

Среди дебютантов мы видим воспитанника футбольной академии «МЮ» Николаса («Ники») Батта, который занимался в одной группе с Дэвидом Бекхэмом, Полом Скоулзом, Гари Невиллом.

Сезон 1993/1994 начался для «Манчестер Юнайтед» победой в матче за Суперкубок Англии 07.08.1993 над «Арсеналом». Основное время матча завершилось со счётом 1:1 (голами обменялись Марк Хьюз и Иан Райт), а в серии послематчевых пенальти победу одержал «Юнайтед» со счётом 5:4. Один из голов в серии пенальти забил 22-летний ирландский центральный полузащитник Рой Морис Кин, купленный за 3,75 миллиона фунтов у «Ноттингем Форест». Так Рой Кин стал самым дорогим футболистом, купленным английским клубом.

В Премьер-лиге «Юнайтед» возглавил турнирную таблицу после четвёртого тура и не упускал лидерство до самого конца чемпионата, опередив в итоге «Блэкберн Роверс» на 8 очков, а «Ньюкасл Юнайтед» – на 15. Чемпионы одержали 27 побед, 4 матча проиграли и 11 завершили ничейным результатом. Соотношение мячей: 80–38. Ключевым игроком команды стал француз Эрик Кантона, забивший 25 голов во всех турнирах и признанный игроком года по версии футболистов ПФА. Лучшим тренером Премьер-лиги стал Алекс Фергюсон.

Кроме того, «Манчестер Юнайтед» выиграл Кубок Англии, став четвёртым английским клубом в XX веке, оформившим «дубль». По пути к финалу «красные» переиграли «Шеффилд Юнайтед» (1:0), «Норвич Сити» (2:0), «Уимблдон» (3:0), «Чарльтон Атлетик» (3:1) и «Олдем Атлетик» (1:1, 4:1).

В финале, который прошел под дождем на стадионе «Уэмбли» 14.05.1994, «Манчестер Юнайтед» разгромил «Челси» со счетом 4:0. В первой половине матча преимущество было на стороне футболистов из Лондона. Гэвин Пикок имел отличный шанс открыть счёт в матче, но его удар с полулёта попал в перекладину. Во втором тайме «Юнайтед» забил три гола за девять минут: два очень похожих пенальти, исполненных Эриком Кантона и точный удар Марка Хьюза, забитый им после того, как защитник «Челси» Фрэнк Синклер поскользнулся. Четвёртый гол в матче забил Брайан Макклер после паса Пола Инса.

За победителей в финале играли: Петер Шмайхель, Пол Паркер, Стив Брюс (капитан), Гари Паллистер, Денис Ирвин (Ли Шарп), Андрей Канчельскис (Брайан Макклер), Рой Кин, Пол Инс, Райан Гиггз, Эрик Кантона, Марк Хьюз. Поражение 27.03.1994 со счетом 1:3 от «Астон Виллы», ворота которой защищал бывший голкипер «красных» Марк Боснич, в финале Кубка Футбольной лиги не позволило клубу завоевать домашний «требл».

В этот «урожайный» сезон цвета «Манчестер Юнайтед» защищали: Стив Брюс (62 матча, 7 голов), Денис Ирвин (62/4), Петер Шмейхель (60), Гари Паллистер (60/1), Райан Гиггз (58/17), Пол Паркер (56), Пол Инс (55/9), Марк Хьюз (54/22), Рой Кин (53/8), Эрик Кантона (48/25), Андрей Канчельскис (47/10), Ли Шарп (41/11), Брайан Макклер (38/6), Брайан Робсон (27/3), Дион Даблин (10/2), Майк Фелан (8), Ли Мартин (6), Даррен Фергюсон (5), Гари Уолш (3), Лес Сили (2), Ники Батт (2), Гари Невилл (2), Колин Макки (1), Бен Торнли (1).

В сезоне 1994/1995 «Манчестер Юнайтед» несколько сдал свои позиции, заняв 2-е место в чемпионате и проиграв в финале Кубка Англии «Эвертону» со счетом 0:1. В групповом турнире Лиги чемпионов «Манчестер Юнайтед» занял только третье место и был вынужден прекратить дальнейшую борьбу. Единственным трофеем, завоеванным «красными» в этом сезоне, стал Суперкубок Англии, полученный 14.08.1994 после победы над «Блэкберн Роверс» со счетом 2:0, благодаря голам, забитым Эриком Кантона и Полом Инсом.

В этом матче за победителей играли: Петер Шмайхель, Дэвид Мэй, Стив Брюс (капитан), Гари Паллистер, Ли Шарп, Андрей Канчельскис, Пол Инс, Брайан Макклер, Райан Гиггз, Марк Хьюз, Эрик Кантона.

В составе «Манчестер Юнайтед» в этом сезоне дебютировали защитник Дэвид Мэй, купленный за 1,2 миллиона фунтов у «Блэкберна», результативный нападающий Эндрю («Энди») Александр Коул, которого приобрели в «Ньюкасл Юнайтед». За это «Ньюкасл» получил 6 миллионов фунтов (новый трансферный рекорд) и перспективного дублера Кейта Гиллеспи. Свои первые матчи провели выпускники клубной академии братья Филип Джон и Гари Александр Невилл, Пол Скоулз и Дэвид Роберт Джозеф Бекхэм. А покинули коллектив Ли Мартин (109/2, 1987–1994), которого за 350 тысяч купил «Селтик», Майк Фелан (146/3, 1989–1993), отправившийся в «Вест Бромвич Альбион», а также Брайан Робсон и Клейтон Блэкмор, перешедшие в «Мидлсбро».

По итогам сезона 1995/1996 «Юнайтед» выиграл «дубль»: Премьер-лигу и Кубок Англии, став первым английским клубом, которому удалось сделать это дважды. И это при том, что перед началом сезона был продан ряд опытных футболистов – Марк Хьюз, Пол Инс (281/29, 1989–1995), Андрей Канчельскис (161/36, 1991–1995) и Гари Уолш (63, 1986–1995). Одновременно, клуб не осуществил ни одного крупного приобретения взамен ушедшим игрокам. Вместо этого Алекс Фергюсон доверил место в основном составе юным игрокам – Ники Батту, Дэвиду Бекхэму, Полу Скоулзу и братьям Гари и Филу Невиллам, Гари и Филу.

Свой десятый чемпионский титул «Манчестер Юнайтед» выиграл в острой борьбе с «Ньюкаслом», опередив в итоге «сорок» на четыре очка. Накануне очной встречи этих команд, которая состоялась 27.12.1995, «Ньюкасл» лидировал в турнирной таблице с 10-ти очковым отрывом. «Манчестер Юнайтед» выиграл очную встречу со счётом 2:0, сократив своё отставание от лидера до 7 очков. Однако, к середине января «Ньюкасл Юнайтед» лидировал в чемпионате уже с 12-ти очковым отрывом.

Вторая встреча между лидерами состоялась в начале марта, и вновь победу одержал клуб из Манчестера благодаря голу Эрика Кантона. После этого «МЮ» сократил своё отставание от «сорок» до одного очка. Перед финальным туром чемпионата «Манчестер Юнайтед» находился на вершине турнирной таблице, опережая «Ньюкасл» на два очка. Для победы в чемпионате «Ньюкаслу» нужно было побеждать «Тоттенхэм» и надеяться на поражение «Манчестер Юнайтед» от «Миддлсбро» Брайана Робсона. Но «Манчестер Юнайтед» выиграл свой матч со счётом 3:0, а «Ньюкасл» сыграл с «Тоттенхэмом» вничью 1:1. «Юнайтед» стал самой результативной командой чемпионата, забив в ворота соперников 73 мяча. В активе чемпионов наибольшее количество побед (25) и наименьшее количество поражений (6).

В составе чемпионов играли: Петер Шмайхель (36), Энди Коул (34/11), Райан Гиггз (33/11), Дэвид Бекхэм (33/7), Ники Батт (32/2), Ли Шарп (31/4), Денис Ирвин (31/1), Гари Невилл (31), Эрик Кантона (30/14), Стив Брюс (30/1), Рой Кин (29/6), Пол Скоулз (26), Фил Невилл (24), Брайан Макклер (22/3), Гари Паллистер (21/1), Дэвид Мэй (16/1), Пол Паркер (6), Саймон Дэвис (6), Терри Кук (4), Кевин Пилкингтон (3), Вильям Прюнье (2), Бен Торнли (1), Джон О’Кейн (1).

Игроком года по версии Ассоциации футбольных журналистов был признан Эрик Кантона, который в начале октября вернулся после восьмимесячной дисквалификации и забил за «Манчестер Юнайтед» 19 мячей во всех турнирах.

Неделю спустя после завоевания чемпионского титула «Манчестер Юнайтед» праздновал победу в Кубке Англии, обыграв 11.05.1996 в финальном матче «Ливерпуль» со счетом 1:0. За пять минут до завершения основного времени матча, Дэвид Джеймс после подачи «Юнайтед» с углового попытался выбить мяч кулаком в поле. Он вылетел к линии штрафной, где его поджидал Эрик Кантона, отправивший кожаный снаряд ударом правой ноги «парашютом» в сетку ворот «Ливерпуля». Французский нападающий стал первым иностранным футболистом, поднявшим Кубок Англии в ранге капитана.

За победителей в финале, который стал третьим финалом «Юнайтед» за последние три года, играли: Петер Шмайхель, Денис Ирвин, Гари Паллистер, Дэвид Мэй, Фил Невилл, Дэвид Бекхэм (Гари Невилл), Рой Кин, Ники Батт, Райан Гиггз, Эрик Кантона (капитан), Энди Коул (Пол Скоулз). А по окончании сезона клуб покинули защитники-ветераны Стив Брюс (414/51, 1987–1996) и Пол Паркер (146/2, 1991–1996), а также полузащитник Ли Шарп (263/36, 1988–1996).

11.08.1996 в матче за Суперкубок Англии «Манчестер Юнайтед» победил «Ньюкасл Юнайтед» со счётом 4:0 благодаря голам Эрика Кантона, Ники Батта, Дэвида Бекхэма и Роя Кина.

В этом матче за «красных» играли: Петер Шмайхель, Фил Невилл, Гари Паллистер, Дэвид Мэй, Денис Ирвин (Гари Невилл), Дэвид Бекхэм, Ники Батт (Карел Поборский), Рой Кин, Райан Гиггз, Пол Скоулз (Йорди Круифф), Эрик Кантона (капитан).

В сезоне 1996/1997 «Манчестер Юнайтед» второй раз подряд стал чемпионом Англии. Команда набрала 75 очков – на семь очков больше, чем «Ньюкасл Юнайтед», «Арсенал» и «Ливерпуль». Чемпионы одержали 21 победу (больше всех) и проиграли 5 матчей (меньше всех). В ворота соперников «красные дьяволы» забили наибольшее количество мячей – 76.

Лучшим бомбардиром команды стал прибывший из норвежского клуба «Мольде» Уле Гуннар Сульшер (его трансфер обошелся в 1,5 миллиона фунтов), забивший в 46 официальных матчах 19 голов. 22-летний полузащитник Дэвид Бекхэм по итогам сезона удостоился награды «Молодой игрок года по версии ПФА», а также впервые был вызван в сборную Англии.

В чемпионате Англии за «Юнайтед» выступали: Эрик Кантона (36/11), Дэвид Бекхэм (36/8), Петер Шмайхель (36), Уле Гуннар Сульшер (33/18), Гари Невилл (31/1), Денис Ирвин (31/1), Ронни Йонсен (31), Дэвид Мэй (29/3), Гари Паллистер (27/3), Ники Батт (26/5), Райан Гиггз (26/3), Пол Скоулз (24/3), Карел Поборский (22/3), Рой Кин (21/2), Энди Коул (20/6), Брайан Макклер (19), Фил Невилл (18), Йорди Круифф (16/3), Майкл Клегг (4), Раймонд ван дер Гау (2), Бен Торнли (2), Крис Каспер (2), Джон О’Кейн (1).

В Кубке Англии клуб дошёл до четвёртого раунда, в котором сенсационно уступил «Уимблдону» (1:1, 0:1), а из розыгрыша Кубка Футбольной лиги вылетел после первого раунда, проиграв «Лестер Сити» со счетом 0:2.

В Лиге чемпионов «Юнайтед» занял 2-е место в групповом турнире, отстав от «Ювентуса» на 8 очков, после чего переиграл в четвертьфинале «Порту» (4:0, 0:0), а в полуфинале уступил дортмундской «Боруссии» (0:1, 0:1), будущему победителю турнира.

В команде дебютировали ещё один норвежец – центральный защитник Ронни Йонсен, которого за 1,2 миллиона фунтов купили в «Бешикташе», и чешский вингер из пражской «Спарты» Карел Поборский (сумма трансфера 3,5 миллиона). Атакующий полузащитник сборной Нидерландов Йорди Круифф прибыл из «Барселоны», получившей от англичан 1,4 миллиона фунтов.

В конце сезона талисман команды Эрик Кантона (185/82, 1992–1997) неожиданно объявил о завершении свой карьеры, после чего Алекс Фергюсон начал поиски нового нападающего. В итоге за 3,5 миллиона был приобретён 31-летний форвард «Тоттенхэма» Тедди Шерингем.

В сезоне 1997/1998 «Манчестер Юнайтед» стал вторым в чемпионате, проиграв «Арсеналу» всего одно очко, на ранних стадиях вылетел из розыгрыша Кубка ФА и Кубка Футбольной лиги, а в Лиге чемпионов проиграл в четвертьфинале «Монако» (0:0 на выезде и 1:1 дома). Единственным трофеем этого сезона стал Суперкубок Англии, выигранный во встрече с «Челси» по пенальти со счетом 4:2 (основное время матча завершилось вничью, 1:1). Лучшим бомбардиром команды стал Энди Коул, в 45 матчах забивший 25 голов, в т. ч. 15 мячей в 33 лиговых матчах.

Самым именитым новичком команды стал норвежский защитник Хеннинг Берг, купленный за 5 миллионов у «Блэкберн Роверс». В конце 1997 года португальской «Бенфике» за два миллиона продали не прижившегося в коллективе Карела Поборского, а летом 1998 года на правах свободного агентства в шотландский «Мотеруэлл» ушел ветеран Брайан Макклер (471/127, 1987–1998).

Перед началом сезона 1998/1999 ряды «Манчестер Юнайтед» пополнили защитник Яп Стам из ПСВ Эйндховен (сумма трансфера 10,75 миллионов фунтов стала рекордной для защитников и самой дорогой для голландских футболистов), шведский полузащитник Йеспер Блумквист из «Пармы» (его купили за 4,4 миллиона) и тринидадо-тобагианский нападающий Дуайт Эверсли Йорк, перешедший из «Астон Виллы» за 12,6 миллионов фунтов. А покинул команду Гари Паллистер (437/15, 1989–1998), отправившийся в «Мидлсбро», который заплатил за именитого защитника 2,5 миллиона фунтов.

Этот сезон стал одним из самых успешных в истории клуба, так как по его итогам «Юнайтед» удалось выиграть так называемый «требл» (Премьер-лигу, Кубок Англии и Лигу чемпионов УЕФА), что является уникальным достижением в английском футболе. Также в этом сезоне «красные дьяволы» установили рекордную для себя беспроигрышную серию матчей, которая насчитывала 33 игры подряд во всех соревнованиях.

«Юнайтед» выиграл пятый чемпионский титул за семь лет, проиграв в этом сезоне лишь три матча. «Арсенал», который не смог защитить свой чемпионский титул, набрал лишь на одно очко меньше «Юнайтед». Судьба чемпионства решилась в последнем туре, в котором «Манчестер Юнайтед» играл с «Тоттенхэм Хотспур». Проигрывая по ходу встречи 1:0, «красные дьяволы» вырвали в этом матче победу со счётом 2:1 (отличились Бекхэм и Коул) и стали чемпионами Англии (+22=13–3, мячи 80–37).

В этом же сезоне «Манчестер Юнайтед» выиграл рекордный десятый Кубок Англии. По дороге к финалу натиска «красных дьяволов» не выдержали «Мидлсбро» (3:1), «Ливерпуль» (2:1), «Фулхэм» (1:0), «Челси» (0:0, 2:0) и «Арсенал» (0:0, 2:1; в концовке второго матча с поля был удален Рой Кин и в ворота «МЮ» был назначен пенальти, но Шмайхель его парировал, решающий гол в дополнительное время забил после блестящего сольного прохода Райан Гиггз).

В финале, который прошел 22.05.1999 на стадионе «Уэмбли», подопечные Фергюсона, доминируя на протяжении всего матча, переиграли «Ньюкасл Юнайтед» со счётом 2:0 благодаря голам Тедди Шерингема и Пола Скоулза. А из розыгрыша Кубка Футбольной лиги «МЮ» выбыл в пятом раунде, уступив «Тоттенхэму» (1:3).

Отлично выступил «Юнайтед» и на международной арене. Матчи Лиги чемпионов англичане начали со второго отборочного раунда, где переиграли польский «Лодзь» (2:0, 0:0). На групповой стадии «МЮ» занял в группе «D» 2-е место, сыграв с «Барселоной» (3:3, 3:3), «Баварией» (2:2, 1:1) и «Брёндбю» (6:2, 5:0). В четвертьфинале пал итальянский «Интер» (2:0, 1:1), а в полуфинале англичане переиграли «Ювентус» (1:1, 3:2).

В финале, который состоялся 26.05.1999 на стадионе «Камп Ноу» в Барселоне, «Манчестер Юнайтед» встретился с мюнхенской «Баварией». Из-за перебора карточек этот матч пропускали капитан «красных дьяволов» Рой Кин и полузащитник Пол Скоулз, а центральный защитник Хеннинг Берг не смог сыграть из-за травмы.

В дебюте матча Ронни Йонсен грубо сфолил против Карстена Янкера недалеко от штрафной площади, и со штрафного удара Марио Баслер поразил дальний угол ворот Шмайхеля, выведя баварцев вперёд. Вскоре «МЮ» перехватил инициативу и завладел мячом, однако извлечь выгоду из этого не смог, так и не создав ни одного момента. Особенно активным в составе английской команды был Дэвид Бекхэм.

Вторая половина встречи началась для баварцев вполне оптимистично: Карстен Янкер организовал очередной выпад в сторону ворот «Манчестера Юнайтед», но Шмайхель взял мяч после его удара. Баслер продолжил нагнетать опасность над воротами «манкунианцев» и сначала опасно пробил с 27 метров, а затем организовал навес на Маркуса Баббеля, который не попал по мячу.

Активность Баслера заставила Алекса Фергюсона выпустить на 67-й минуте на поле вместо Блумквиста нападающего Тедди Шерингема, который должен был помочь перехватить инициативу. На 81-й минуте Фергюсон сделал вторую замену, выпустив вместо уставшего Энди Коула своего «великого запасного» Уле Гуннара Сульшера. А минутой ранее с поля ушёл опытнейший капитан баварцев Лотар Маттеус, который уступил место Торстену Финку. На 84-й минуте «Бавария» упустила 100-процентный голевой момент: когда Шмайхель уже был бессилен, Карстен Янкер угодил в перекладину. К основному времени матча судья добавил три минуты.

На первой добавленной минуте «Юнайтед» заработал угловой и в штрафную площадь прибежал даже Петер Шмайхель. Дэвид Бекхэм навесил в штрафную, Торстен Финк не успел выбить мяч, и он прилетел к Райану Гиггзу. Тот пробил слабо, однако мяч подхватил Тедди Шерингем и с близкого расстояния вогнал его точно в нижний угол. «Манчестер Юнайтед» сравнял счёт, когда табло показывало 90:36.

Через две минуты «Юнайтед» заработал ещё один угловой. Снова Бекхэм навесил, последовала скидка Шерингема на Сульшера, который отправил мяч точно под перекладину ворот «Баварии». Часы высвечивали 92:17. Два мяча в добавленное время деморализовали немецких футболистов: они были в таком шоке, что даже не хотели продолжать матч. С большим трудом Пьерлуиджи Коллина сумел уговорить их встать и продолжить игру, а через мгновение своим свистком зафиксировал победу «Манчестер Юнайтед», который стал первым клубом в истории финалов новообразованной Лиги чемпионов УЕФА (с 1993 года), который выиграл матч, уступая по его ходу. Это событие позже назовут самым ошеломляющим переломным моментом в истории спорта.

В этом историческом матче цвета «Юнайтед» защищали: Петер Шмейхель (капитан), Гари Невилл, Яп Стам, Ронни Йонсен, Денис Ирвин, Райан Гиггз, Ники Батт, Дэвид Бекхэм, Йеспер Блумквист (Тедди Шерингем), Энди Коул (Уле Гуннар Сульшер), Дуайт Йорк. Готовы были выйти на поле также голландский вратарь Раймонд ван дер Гау (в 1996 году его купили у «Витесса» за 500 тысяч фунтов), Дэвид Мэй, Фил Невилл, Уэсли («Уэс») Марк Браун (воспитанник клуба, обладатель приза Джимми Мерфи лучшему молодому игроку «МЮ» 1998 и 1999 годов) и Джонатан Грининг (пришел в прошлом году из «Йорк Сити»).

Концовка матча (за ней только в Британии наблюдало 19 миллионов телезрителей) была настолько неожиданной, что президент УЕФА Леннарт Юханссон уже покинул свою ложу на трибуне, чтобы спуститься вниз и вручить кубок, уже украшенный ленточками цветов «Баварии», перед тем как Шерингем сравнял счёт. Выйдя из туннеля после финального свистка, он был ошеломлён. «Я не мог в это поверить», – сказал он позднее, «Победители плачут, а проигравшие танцуют».

12.06.1999 в Букингемском дворце Алекс Фергюсон был посвящён королевой Елизаветой II в рыцари, в дань признания его вклада в британский футбол. После короткой официальной части выходец с рабочей окраины Глазго получил право зваться «сэр Алекс». В 2002 году сэр Алекс Фергюсон был введен в Зал славы английского футбола.

Вот, кто играл в официальных матчах триумфального сезона 1998/1999 в составе «Манчестер Юнайтед»: Петер Шмайхель (56), Дэвид Бекхэм (55/9), Рой Кин (55/5), Гари Невилл (54/1), Дуайт Йорк (51/29), Пол Скоулз (51/11), Яп Стам (51/1), Энди Коул (50/24), Денис Ирвин (48/3), Ники Батт (47/2), Фил Невилл (44/1), Райан Гиггз (41/10), Йеспер Блумквист (38/1), Уле Гуннар Сульшер (37/18), Ронни Йонсен (37/3), Хеннинг Берг (29), Тедди Шерингем (27/5), Уэс Браун (21), Йорди Круифф (11/2), Дэвид Мэй (9), Раймонд ван дер Гау (8), Джон Кертис (7), Джонатан Грининг (7), Майкл Клегг (З), Марк Уилсон (3), Филип Малрин (2), Эрик Невланд (1), Алекс Нотмен (1), Ронни Уоллуорк (1).

В сезоне 1999/2000 «Манчестер Юнайтед», ряды которого по оканчании прошлого сезона покинул Петер Шмайхель (398/1, 1991–1999), в шестой раз стал чемпионом Премьер-лиги, потерпев по ходу первенства лишь три поражения и набрав 91 очко (в активе занявшего второе место «Арсенала» оказалось на 18 очков меньше, что стало рекордом турнира). Футболисты «МЮ» забили в ворота соперников 97 голов, что стало новым рекордом Премьер-лиги. А всего, в 59 официальных матчах «Юнайтед» забил 124 гола, пропустив в свои ворота лишь 66 мячей (из них 45 в чемпионате).

Лучшим бомбардиром клуба второй раз подряд стал Дуайт Йорк, забивший в 47 матчах 24 гола, в т. ч. 20 в 31 матче Премьер-лиги. 22 забитых мяча на счету Энди Коула. Уле Гуннар Сульшер 24 раза начинал игру в стартовом составе и 22 раза выходил на замену, забив в общей сложности 15 голов.

В команде дебютировали французский центральный защитник Микаэль Сами Сильвестр (361/10, 1999–2008), прибывший в сентябре 1999 года из миланского «Интера», а также южноафриканский универсальный полузащитник из мадридского «Атлетико Квинтон Форчун (126/10, 1999–2005). За первого заплатили 4 миллиона фунтов, за второго – 1,5 миллиона. Свой первый официальный матч (игра Кубка Лиги) за «МЮ» провел воспитанник резервного состава Джон Фрэнсис О’Ши (393/15, 1999–2011).

Марк Боснич, резервный голкипер «Юнайтед» с 1989 по 1991 год, вернулся в клуб из «Астон Виллы» в качестве преемника Петера Шмайхеля, но не оправдал возложенных на него ожиданий, и уже в сентябре «Юнайтед» за 4,5 миллиона фунтов приобрёл итальянского вратаря Массимо Таиби, который должен был составить конкуренцию Босничу. Однако, и он не смог закрепиться в команде, допустив ряд серьёзных ошибок в важных матчах.

После этого руководство «Юнайтед» в мае 2000 года приняло решение о приобретении вратаря «Монако» Фабьена Бартеза. За него заплатили 7,8 миллионов фунтов и Бартез стал самым дорогим голкипером, купленным британским клубом.

В матче за Суперкубок Англии «Манчестер Юнайтед» 01.08.1999 проиграл «Арсеналу» со счетом 1:2, 27 августу не смог победить «Лацио» во встрече Суперкубка УЕФА (0:1), а в Кубке Футбольной лиги в стартовом поединке уступил «Астон Вилле» (0:3). В розыгрыше Лиги чемпионов «красные дьяволы» дошли до четвертьфинала, где по итогам двух матчей были вынуждены уступить мадридскому «Реалу» (0:0 в Мадриде и 2:3 на «Олд Траффорд»).

Победой англичан завершилась встреча за Межконтинентальный кубок 30.11.1999 против бразильского «Палмейраса», ставшего год назад обладателем Кубка Либертадорес. Матч прошёл на «Национальном стадионе» в Токио, а его судьбу решил единственный гол, забитый на 35-й минуте капитаном «красных дьяволов» Роем Кином. Игроком матча был признан левый полузащитник «Юнайтед» Райан Гиггз. «Манчестер Юнайтед» стал единственной британской командой, которой удалось выиграть этот турнир.

Вот, кто играл в тот день за победителей: Марк Боснич, Гари Невилл, Яп Стам, Микаэль Сильвестр, Денис Ирвин, Дэвид Бекхэм, Ники Батт, Рой Кин, Пол Скоулз (Тедди Шерингем), Райан Гиггз, Уле Гуннар Сульшер (Дуайт Йорк).

В январе 2000 года «Манчестер Юнайтед» принял старт в клубном чемпионате мира, который проходил в Бразилии. Для того чтобы принять участие в этом соревновании команда отказалась от борьбы за Кубок Англии, чем вызвала недовольство среди болельщиков, для которых национальный трофей значил гораздо больше. Это привело к падению популярности президента клуба Мартина Эдвардса и его последующей отставке. А на чемпионате мира «МЮ» занял в своей группе только 3-е место и выбыл из дальнейшей борьбы. В активе «красных» победа над австралийским клубом «Саут-Мельбурн» (2:0, «дубль» оформил Форчун), ничья (1:1) с мексиканским клубом «Некакса» и поражение от бразильцев из «Васко да Гама» (1:3).

В сезоне 2000/2001 «Юнайтед» в третий раз подряд стал чемпионом Англии, а в Лиге чемпионов проиграл на стадии 1/4 финала мюнхенской «Баварии (0:1, 1:2). Неудачно выступила команда и в национальных кубковых турнирах, выбыв в четвёртом раунде из Кубка Футбольной лиги, и из Кубка Англии. В матче за Суперкубок Англии «красные» со счетом 0:2 проиграли «Челси». Нападающий Тедди Шерингем стал лучшим бомбардиром клуба в сезоне (забил 21 гол в 43 матчах) и обладателем наград «игрок года по версии футболистов ПФА» и «футболист года по версии Ассоциации футбольных журналистов».

Кроме Бартеза новичков в команде в этом сезоне не было, а покинули коллектив Массимо Таиби, проданный за 2,5 миллиона фунтов «Реджине», вернувшийся в Испанию Йорди Круифф (58/8, 1996–2000), Хеннинг Берг (103/3, 1997–2000), которого за 1,75 миллиона купил «Блэкберн Роверс», и Марк Боснич, перешедший зимой в «Челси».

В мае 2001 года Тедди Шерингем (153/46, 1997–2001) покинул команду в качестве свободного агента, вернушись в «Тоттенхэм Хотспур». Позже ушли Яп Стам (127/1, 1998–2001), которого за 16,5 миллионов фунтов купил «Лацио», и Энди Коул (275/121, 1995–2001), перешедший в «Блэкберн Роверс», а также Йеспер Блумквист, Джонатан Грининг, Марк Уилсон и Майкл Клегг.

Пополнение было очень серьезным. Нападающий Руд ван Нистелрой из ПСВ Эйндховен обошел клубной казне в 19 миллионов фунтов, аргентинца Хуана Себастьяна Верона купили у «Лацио» за рекордные для Британии 29,1 миллионов фунтов, а за уругвайского форварда «Индепендьенте» Диего Форлана заплатили 7,5 миллионов. Значительно дешевле были трансферы 36-летнего защитника сборной Франции Лорана Блана из миланского «Интера» и вратаря Роя Эрика Кэрролла, прежде защищавшего цвета «Уиган Атлетик». За каждого из них выплатили по 2,5 миллиона фунтов.

Сезон 2001/2002 команда завершила на третьем месте, что стало худшим результатом за всю историю выступления «МЮ» в Премьер-лиге. От ставшего чемпионом «Арсенала» манкунианцы отстали на десять очков, а от занявшего второе место «Ливерпуля» – на семь. Проблемы спада формы возникли в ноябре и продолжились до середины декабря – в этот отрезок сезона «красные дьяволы» потерпели пять поражений в семи лиговых играх, включая три декабрьские поражения подряд от «Арсенала», «Челси» и «Вест Хэма». Девять лиговых поражений стали худшим результатом клуба с сезона 1990/1991, в котором «красные» уступили в 10 матчах.

Кроме того, «красные» проиграли «Ливерпулю» матч за Суперкубок Англии (1:2), выбыли из розыгрыша Кубка Англии уже в четвертом раунде, а в Кубке Футбольной лиги резервный состав не смог обыграть «Арсенал» в третьем раунде (0:4).

Наибольшего успеха в этом сезоне клуб добился в Лиге чемпионов, где выбыл из турнира после полуфинала с «Байером» по правилу выездного гола (2:2, 1:1). При этом Руд ван Нистелрой, забив 10 голов, стал лучшим бомбардиром этого турнира. 8 голов в еврокубковых матчах забил Уле Гуннар Сульшер. Всего в 49 официальных матчах этого сезона Руд ван Нистелрой забил 36 голов, в т. ч. 23 гола в 32 лиговых играх. Голландец полностью оправдал возложенные на него надежды и получил награду лучшего игрока года по версии футболистов ПФА.

Этот сезон стал последним для ветеранов клуба – защитников Дениса Ирвина (529/33, 1990–2002) и Ронни Йонсена (150/9, 1996–2002). В январе 2002 года свои последние матчи за клуб провел нападающий Дуайт Йорк (152/66, 1998–2002), которого позже за два миллиона купил «Блэкбер Роверс».

В 2002 году Чарльз Мартин Эдвардс был вынужден подать в отставку с поста председателя клуба, который он занимал с 1980 года, так как в прессе появились сообщения о том, что Эдвардс пользовался услугами проституток во время деловых визитов по делам клуба в Великобритании, Бразилии и Швейцарии. Тем не менее, даже после отставки с поста председателя клуба, Эдвардс продолжал представлять «Манчестер Юнайтед» на собраниях Футбольной ассоциации и УЕФА. В настоящее время он занимает пост почётного президента клуба. А новым председателем «МЮ» стал бизнесмен сэр Рой Алан Гарднер.

По окончании сезона «Юнайтед» побил британский трансферный рекорд, купив у «Лидса» за 29 миллионов 100 тысяч фунтов 24-летнего защитника Рио Фердинанда. Он стал самым дорогим защитником в мире.

В сезоне 2002/2003 «Манчестер Юнайтед» вернул себе чемпионский титул, опередив на 5 очков прошлогоднего победителя, лондонский «Арсенал», хотя в начале марта «канониры» возглавляли турнирную таблицу с восьмиочковым отрывом. Чемпионы одержали наибольшее количество побед (25) и потерпели наименьшее количество поражений (5). По результативности «красных дьяволов», забивших 74 гола, опередил «Арсенал» (85), но по надежности обороны собственных ворот футболистам «Юнайтед» рвных не было – всего 34 пропущенных мяча.

В этом сезоне «Манчестер Юнайтед» провёл самую длинную беспроигрышную серию в лиге, которая составила 18 матчей. Она началась 22.12.2002 со встречи с «Блэкберном» и продлилась до конца сезона. В последних 11 матчах чемпионата «Юнайтед» одержал 10 побед и сыграл 1 матч вничью (включая победу над «Ливерпулем» со счётом 4:0 и разгром «Ньюкасла» со счётом 6:2).

Лучшим бомбардиром Премьер-лиги стал Руд ван Нистелрой, забивший 25 голов в 38 матчах чемпионата (всего в 52 официальных играх голландец провел 44 мяча). Он также повторил свой рекорд прошлого сезона, забив восемь голов в восьми стартовых матчах подряд.

В составе чемпионов играли: Уле Гуннар Сульшер (37/9), Райан Гиггз (36/8), Руд ван Нистелрой (34/25), Микаэль Сильвестр (34/1), Пол Скоулз (33/14), Джо О’Ши (32), Дэвид Бекхэм (31/6), Фабьен Бартез (30), Рио Фердинанд (28), Гари Невилл (26), Фил Невилл (25/1), Диего Форлан (25/6), Хуан Себастьян Верон (25/2), Уэс Браун (22), Рой Кин (21), Лоран Блан (19), Ники Батт (18), Рой Кэрролл (10), Квинтон Форчун (9), Киран Ричардсон (2), Дэвид Мэй (1), Люк Чадуик (1), Майкл Стюарт (1), Рикардо (1), Дэнни Пью (1), Ли Роуч (1).

В розыгрыше Кубка Футбольной лиги «Юнайтед» дошел до финала, где 02.03.2003 проиграл «Ливерпулю» со счетом 0:2. Из Кубка Англии «МЮ» выбыл в третьем раунде, уступив «Арсеналу» (0:2). В Лиге чемпионов «Юнайтед» добрался до четвертьфинала, где проиграл мадридскому «Реалу» (1:3, 4:3). В этом еврокубковом турнире свои первые матчи в составе «МЮ» провел воспитанник молодежной академии клуба Даррен Барр Флетчер (322, 24,2002–2014).

Сезон 2002/2003 стал последним в составе «красных дьяволов» для любимца всей Англии, легендарного Дэвида Бекхэма, который в июле 2003 года перешел в мадридский «Реал» за 17,25 миллионов фунтов. В «МЮ» Бекхэм дебютировал в 1992 году в возрасте 17 лет, после чего выиграл со своим клубом шесть чемпионских титулов, два Кубка Англии и Лигу чемпионов. В активе игравшего на правом фланге полузащиты Дэвида Бекхэма – одного из самых популярных футболистов в мире, непревзойденного мастера исполнения стандартов и забивания изящных голов, 394 официальных матчей за «Юнайтед» и 85 забитых голов.

Покинули команду также Хуан Себастьян Верон (82/11, 2001–2003), которого за 15 миллионов купил «Челси», и вернувшийся во Францию Фабьен Бартез (139, 2000–2003). А пришли в коллектив чемпион мира в составе сборной Бразилии Клеберсон (сумма трансфера 5,93 миллиона фунтов), голкипер сборной США Тимоти («Тим») Мэттью Ховард (2, 3 миллиона) и талантливый вингер лиссабонского «Спортинга» Криштиану Роналду, за которого заплатили 12,24 миллионов фунтов. Роналду стал первым португальским игроком в истории «Манчестер Юнайтед». По настоянию Алекса Фергюсона Роналду стал играть под номером «7», который ранее принадлежал таким легендарным игрокам «Юнайтед», как Джордж Бест, Брайан Робсон, Эрик Кантона и Дэвид Бекхэм. В зимнее трансферное окно в команду пришел французский нападающий Луи Саа, за которого «Фулхэм» получил 12,82 миллионов фунтов.

Сезоне 2003/2004 «Манчестер Юнайтед» начал с победы в Суперкубке Англии, переиграв 10.08.2003 «Арсенал». Счёт в матче на 15-й минуте открыл Микаэль Сильвестр, а пять минут спустя Тьерри Анри его сравнял. Основное время матча завершилось со счётом 1:1, а в серии послематчевых пенальти победу одержал «Манчестер Юнайтед» со счётом 4:3.

За победителей играли: Тим Ховард, Фил Невилл (Диего Форлан), Рио Фердинанд, Рой Кин (капитан), Микаэль Сильвестр, Уле Гуннар Сульшер, Ники Батт (Эрик Джемба-Джемба), Квинтон Форчун (Джон О’Ши), Райан Гиггз, Пол Скоулз, Руд ван Нистелрой.

В чемпионате Англии «Юнайтед» стал только третьим, уступив чемпионство «Арсеналу», который в турнире не потерпел ни одного поражения. От чемпионов «Юнайтед» отстал на 15 очков, а от занявшего второе место «Челси», который купил Роман Абрамович, – на 4 очка.

В розыгрыше Кубка Футбольной лиги «МЮ» вылетел после второго тура, проиграв со счетом 0:2 «Вест Брому», а участие в Лиге чемпионов закончилось на стадии 1/8 финала, где красный уступили «Порту» (1:2, 1:1). При этом манкунианцы великолепно выступили в розыгрыше Кубка Англии, в 11-й раз (национальный рекорд) выиграв старейший в мире футбольный трофей.

По пути к финалу Кубка ФА «Юнайтед» победил клубы «Астон Вилла» (2:1), «Нортгемптон Таун» (3:0), «Манчестер Сити» (4:2), «Фулхэм» (2:1) и «Арсенал» (1:0). В решающем матче, который состоялся на стадионе «Миллениум» в Кардиффе («Уэмбли» всё ещё находился в процессе реконструкции), «красные дьяволы» встретились с клубом «Миллуолл» и одержали победу со счетом 3:0 благодаря голу Криштиану Роналду и «дублю» Руда ван Нистелроя.

Вот, кто выиграл для «МЮ» заветный кубковый трофей: Тим Ховард (Рой Кэрролл), Гари Невилл, Уэс Браун, Микаэль Сильвестр, Джон О’Ши, Криштиану Роналду (Ники Батт), Даррен Флетчер (Уле Гуннар Сульшер), Рой Кин (капитан), Райан Гиггз, Пол Скоулз, Руд ван Нистелрой.

Перед началом сезона 2004/2005 в клуб из «Эвертона» за 27 миллионов фунтов перешел английский нападающий Уэйн Руни, ставший самым дорогим тинейджером-футболистом, а из Пари Сен-Жермен приехал аргентинский защитник Габриэль Хайнце (сумма трансфера составила 6,9 миллионов). В «Лидсе» за 7 миллионов купили 23-летнего нападающего молодежной сборной Англии Алана Смита. Покинули Ники Батт (387/26, 1992–2004) и Диего Форлан (98/17, 2002–2004).

В чемпионате команда вновь заняла лишь третье место, во-многом из-за травмы Руда ван Нистелроя, пропустившего большую часть сезона. От чемпиона, которым стал «Челси», манкунианцы отстали на 18 очков, а от «Арсенала» – на 5 очков.

В клубных турнирах команда выступила неудачно, выбыв в полуфинале из Кубка Футбольной лиги («Челси» победил со счетом 2:1), в 1/8 финала – из Лиги чемпионов (два проигрыша «Милану» с одинаковым счетом 0:1) и проиграв в финале Кубка Англии «Арсеналу» в серии пенальти (0:0, пенальти 4:5). Проиграла команда «Арсеналу» и в матче за Суперкубок Англии (1:3). Очень удачный сезон провел Уэйн Руни, который стал лучшим бомбардиром клуба (17 голов в 43 матчах) и обладателем награды «Молодой игрок года по версии ПФА».

13.05.2005 американский бизнесмен Малкольм Глейзер получил контрольный пакет акций клуба стоимостью около 1,47 миллиардов долларов. 16 мая он увеличил свою долю до 75 %, необходимых для получения полного контроля над клубом. Это событие вызвало бурные протесты со стороны болельщиков.

В сезоне 2005/2006 «Манчестер Юнайтед» поднялся в турнирной таблице на 2-е место, отстав от чемпиона на 8 очков. В Кубке Англии команда дошла лишь до пятого раунда, но еще хуже сложились дела в еврокубках – «МЮ», впервые с сезона 1993/1994, не смог выйти в плей-офф Лиги чемпионов УЕФА. Реабилитироваться перед своими болельщиками «Юнайтед» смог в розыгрыше Кубка Футбольной лиги, в финальном матче которого 26.02.2006 со счетом 4:0 был переигран «Уиган Атлетик». Голы забили Луи Саа и Криштиану Роналду, а Уэйн Руни оформил «дубль».

За победителей в этот день играли: Эдвин ван дер Сар, Гари Невилл (капитан), Уэс Браун (Патрис Эвра), Рио Фердинанд, Микаэль Сильвестр (Неманья Видич), Криштиану Роналду (Киран Ричардсон), Джон О’Ши, Райан Гиггз, Пак Чи Сон, Уэйн Руни, Луи Саа.

В этом составе мы видим сразу четырех дебютантов. Для решения «вратарской проблемы» у «Фулхэма» за 2,5 миллиона фунтов был куплен голкипер сборной Нидерландов Эдвин ван дер Сар, полузащитника сборной Южной Кореи Пак Чи Сона приобрели у ПСВ Эйндховен за 4 миллиона фунтов, сербский защитник Неманья Видич прибыл из московского «Спартака» (сумма трансфера составила 7,2 миллионов фунтов), а его партнера по амплуа, защитника сборной Франции Патриса Эвра за 5,5 миллионов купили у «Монако».

Среди тех, кто покинул команду накануне сезона 2005/2006, следует отметить Фила Невилла (386/8, 1995–2005), который перешёл в «Эвертон», бразильца Клеберсона, за 2,5 миллиона купленного турецким «Бешикташем», и голкипера Роя Кэрролла (72, 2001–2005), отправившегося в «Вест Хэм». В «Астон Виллу» ушел камерунский полузащитник Эрик Даниэль Джемба-Джемба (в 2003 году «Нанту» за него заплатили 3,5 миллиона фунтов), не сумевший завоевать место в основном составе. В ноябре 2005 года контракт с клубом расторг многолетний капитан «МЮ» Рой Кин (480/51, 1993–2005), передав капитанскую повязку Гари Невиллу.

По итогам сезона 2006/2007 титул чемпионов Англии вернулся на «Олд Траффорд». Для «Манчестер Юнайтед», который перед началом сезона лишился своего лучшего бомбардира Руда ван Нистелроя (219/150, 2001–2006; его за 10,3 миллионов купил «Реал»), это был 16-й чемпионский титул в истории и 9-я победа в Премьер-лиге (рекорд турнира). Второй призер – «Челси», отстал на 6 очков, а третий («Ливерпуль») – на 21! В ворота своих соперников «красные дьяволы» забили 83 гола, пропустив только 27 мячей. Команда Фергюсона выиграла 28 матчей, по 5 проиграла и свела к ничейному результату. В списке бомбардиров Криштиану Роналду занял 3-е место (17 голов), а Уэйн Руни – 4-е (14).

Уверенное выступление «Юнайтед» было во многом обусловлено великолепной игрой ветеранов в лице Гиггза, Скоулза и Невилла-старшего, молодых звезд (Уэйн Руни и Криштиано Роналду), голкипера Эдвина Ван дер Сара, в лице которого Фергюсон наконец-то нашел замену покинувшему клуб сразу после триумфа 1999 года Петера Шмайхеля, а также мощной связкой в центре обороны в лице Рио Фердинанда и Неманьи Видича, напоминавшей многим связку первого чемпионского состава Фергюсона: Брюс-Паллистер.

В розыгрыше Кубка Англии «Манчестер Юнайтед» дошел до финала, где 19.05.2007 на обновленном «Уэмбли» уступил «Челси» в дополнительное время (0:1). Из розыгрыша Кубка Футбольной лиги «Юнайтед» выбыл в четвертом раунде, проиграв со счетом 0:1 скромному клубу «Саутенд Юнайтед». В Лиге чемпионов «красные» вышли в полуфинал, где по итогам двух матчей уступили «Милану» (3:2, 0:3).

По итогам сезона Криштиану Роналду получил восемь индивидуальных наград, в том числе призы игрока года по версиям ПФА и футбольных журналистов и лучшего молодого игрока, а сэр Алекс Фергюсон был признан тренером года. Эдвин ван дер Сар стал лучшим голкипером сезона по версии ПФА, уступив при этом приз самого надежного стража ворота (Barclays Golden Glove Award) Пепе Рейна.

В чемпионате Англии цвета победителей защищали: Уэйн Руни (35/14), Криштиану Роналду (34/17), Рио Фердинанд (33/1), Майкл Каррик (33/3), Эдвин ван дер Сар (32), Джон О’Ши (32/4), Пол Скоулз (30/6), Райан Гиггз (30/4), Неманья Видич (25/3), Даррен Флетчер (24/3), Гари Невилл (24), Луи Саа (24/8), Патрис Эвра (24/1), Габриэль Хайнце (22), Уэс Браун (22), Улу Гуннар Сульшер (19/7), Киран Ричардсон (15/1), Пак Чи Сон (14/5), Микаэль Сильвестр (14/1), Алан Смит (9), Хенрик Ларссон (7/1), Томаш Кушчак (6), Крис Иглз (2/1), Дун Фанчжо (1), Киран Ли (1).

Центральный полузащитник Майкл Эдриен Каррик пришел в команду летом 2006 года из «Тоттенхэм Хотспур» за 18,6 миллионов фунтов. Этот трансфер стал пятым в списке самых дорогих приобретений «Манчестер Юнайтед». Каррик получил футболку с номером «16», ранее принадлежавшему Рою Кину. Польского голкипера Томаша Кушчака в августе 2006 года взяли в аренду у «Вест Брома» (при этом своего резервного голкипера – Тима Ховарда, отдали в аренду «Эвертону»), а форварда сборной Швеции Хенрика Ларссона зимой 2007 года арендовали у «Хельсингборга».

Сезон 2007/2008 стал одним из самых успешных в истории «Манчестер Юнайтед». Клуб выиграл десятый чемпионский титул Премьер-лиги и третий Кубок европейских чемпионов, оформив тем самым «европейский дубль».

Старт сезона в Премьер-лиге лучше всего удался лондонскому «Арсеналу». Подопечные Арсена Венгера с первых туров захватили лидерство и удерживали его на протяжении большей части турнира. Забуксовавшие на старте «Манчестер Юнайтед» и «Челси» смогли приблизиться к «Арсеналу» только во второй половине второго круга. После «лондонского дерби» на «Стэмфорд Бридж» 23 марта, в котором «Арсенал» потерпел поражение со счётом 1:2, ведя по ходу встречи, команда Арсена Венгера опустилась уже на третье место. «Манчестер Юнайтед» в тот же день обыграл на «Олд Траффорд» «Ливерпуль».

13 апреля выбыл из чемпионской гонки и «Арсенал», проиграв «красным дьяволам» со счётом 1:2, после чего на чемпионство осталось только два реальных претендента: «Манчестер Юнайтед» и «Челси». 26.04.2008 «аристократы» обыграли «Манчестер Юнайтед» на «Стэмфорд Бридж» со счетом 2:1 и тем самым сравнялись с ним по очкам. Впрочем, лучшая разница мячей сохранила первую строчку за клубом из Манчестера.

11 мая в последнем туре «Челси» играл с «Болтоном». До последних минут матча «Челси» вели в счёте 1:0, но на последних минутах добавленного времени Петр Чех пропустил досадный мяч между ног от Мэттью Тейлора, и матч завершился вничью 1:1. «Манчестер Юнайтед» тем временем выиграл у «Уигана» в гостях со счётом 2:0. На 33-й минуте четко реализовал пенальти Криштиану Роналду, а победный гол забил на 80-й минуте Райан Гиггз. Так «МЮ» занял первую строчку таблицы и тем самым в семнадцатый раз выиграл чемпионат Англии. Чемпионы больше всез забили (80 голов) и меньше всех пропустили (22).

В Лиге чемпионов «Юнайтед» уверенно миновал групповую стадию, где его соперниками были «Рома» (1:0, 1:1), португальский «Спортинг» (1:0, 2:1) и киевское «Динамо» (4:2, 4:0) и вышел в стадию плей-офф. В 1/8 финала был переигран французский «Олимпик» из Лиона (1:1, 1:0), в четвертьфинале – «Рома» (2:0, 1:0), а в полуфинале капитулировала «Барселона» (0:0, 1:0; на 14-й минуте домашнего матча отличился Пол Скоулз).

Финал Лиги чемпионов прошёл 21.05.2008 в Москве, на БСА «Лужники». В этом матче, впервые в истории турнира, встретились два английских клуба – «Манчестер Юнайтед» и «Челси». Это был 151-й матч между этими соперниками и первый финальный матч Лиги чемпионов, проведённый в России.

Игра получилась пусть и не слишком богатой на опасные моменты, но бескомпромиссной и сверхнапряженной. Счет на 26-й минуте открыл седьмой номер «Юнайтед» Криштиану Роналду. Комбинация, приведшая к голу, на первый взгляд, не представляла из себя ничего особенного. Пол Скоулз, которому Клод Макелеле несколькими минутами ранее умудрился сломать нос, сыграл «в стенку» с защитником Уэсом Брауном. Последовал безупречный по исполнению навес, в ожидании которого на дальней штанге Роналду. Отделавшись от Майкла Эссьена, игравшего на месте правого защитника, португалец взмыл в воздух и кивком головы переправил мяч в нижний угол ворот застывшего Петра Чеха. Это был 8-й гол Криштиану Роналду в розыгрыше Лиги чемпионов этого сезона. Больше не забивал никто.

После забитого мяча «Юнайтед» еще больше взвинтил темп игры, но упустил две вернейшие возможности закрепить собственное преимущество. За минуту до перерыва «аристократы» сравняли счет. Подключившийся к атаке Майкл Эссьен нанес мощный дальний удар. Мяч попал сначала в Неманью Видича, затем в спину Рио Фердинанда, после чего свалился точно на ногу Фрэнку Лэмпарду, который хладнокровно переправил его в ворота. Голландский страж ворот «МЮ» успел отреагировать за изменение траектории мяча, но его подвел мокрый от дождя газон. Он поскользнулся и на секунду опоздал к мячу. Так счет стал 1:1.

После перерыва «Челси» перехватил инициативу и провел несколько голевых комбинаций. Правда, забить гол «синим» не удавалось: сначала Дидье Дрогба, а затем и Фрэнк Лэмпард после паса Михаэля Баллака проверили на прочность штангу и перекладину ворот, но счет на табло не менялся. В дополнительное время могли выйти вперед «красные», но «Челси» выручил Терри, выбивший мяч из пустых ворот после выверенного удара под перекладину вышедшего на замену Райана Гиггза, замыкавшего прострел Патриса Эвра. Валлийский хавбек в Москве установил клубный рекорд «МЮ» по сыгранным матчам. Это была 759 игра Гиггза за «красных дьяволов», а предыдущее достижение, установленное в апреле 1973 года, принадлежало Бобби Чарльтону (758). На 116-й минуте в результате массовой потасовки возле углового флажка Дрогба ударил по щеке Видича, за что заслуженно был удален с поля, а судьба матча решилась в серии пенальти.

Первым ошибся Роналду, чей удар в третьем раунде (до этого у «красных» точно били Тевес и Каррик) блестяще парировал Петр Чех. Примеру португальца в пятом раунде неожиданно последовал капитан «Челси» Джон Терри, при завершении удара поскользнувшийся и не сумевший попасть в створ ворот. После окончания матча капитан «синих» не мог сдержать слез и ему были предложены услуги психотерапевта. «Манчестер Юнайтед» ответил точным ударами Харгривза, Нани, Андерсона и Гиггза, а решающим оказался промах вышедшего на замену Николя Анелька, удар которого блестяще парировал Ван дер Сар, ставший главным героем финального матча. Итог серии пенальти – 6:5 в пользу «Юнайтед».

Символично, что победы «Манчестер Юнайтед» добился в год 50-летия мюнхенской трагедии и в год 25-летия первого триумфа на европейской арене сэра Алекса Фергюсона, который после московского финала сказал, «что сама судьба приложила руку к нашей победе. Даже когда Джон Терри поскользнулся, выполняя решающий пенальти, это тоже был знак судьбы». Сэр Бобби Чарльтон, который выжил во время трагедии в Мюнхене, а затем забил два гола в финале Кубка чемпионов 1967/1968 в ворота «Бенфики», провел манкунианцев в ложу для награждения, где им вручили главный трофей. Рио Фердинанд и Райан Гиггз вдвоём подняли в воздух Кубок чемпионов.

За победителей в финале играли: Эдвин ван дер Сар, Уэс Браун (Андерсон), Рио Фердинанд (капитан), Неманья Видич, Патрис Эвра, Оуэн Харгривз, Пол Скоулз (Райан Гиггз), Майкл Каррик, Криштиану Роналду, Уэйн Руни (Нани), Карлос Тевес. В запасе остались Томаш Кушчак, Джон О’Ши, Микаель Сильвестр и Даррен Флетчер.

Кроме того, «красные дьяволы» в этом сезоне выиграли Суперкубок Англии, переиграв 05.08.2007 «Челси». Основное время матча завершилось со счетом 1:1 (на 35-й минуте счет открыл Райан Гиггз, но еще до перерыва Флоран Малуда его сравнял), а в серии пенальти (дополнительное время в Суперкубке Англии не назначается) со счетом 3:0 победил «Юнайтед». Первыми исполняли одиннадцатиметровые удары футболситы «Челси». Эдвин ван дер Сар парировал все три удара «синих», а игроки «Юнайтед» (Фердинанд, Каррик и Руни) реализовали все свои попытки.

В домашних кубках клуб выступил менее удачно, проиграв «Портсмуту» в шестом раунде Кубка Англии, а также уступив «Ковентри Сити» в третьем раунде Кубка Футбольной лиги.

Криштиану Роналду выиграл шесть индивидуальных призов по итогам сезона, включая «золотую бутсу» лучшего бомбардира Премьер-лиги (31 гол в чемпионате). Из дебютантов выделим полузащитников Оуэна Ли Харгрвза из «Баварии» (сумма трансфера 17 миллионов фунтов), бразильца Андерсона из «Порту» (20, 2 миллиона) и Нани из лиссабонского «Спортинга» (17, 3 миллиона), а также аргентинского форварда Карлоса Тевеса из «Вест Хэма». Перед началом сезона покинули коллектив Уле Гуннар Сульшер (366/126, 1999–2007), Габриэль Хайнце (83/4, 2004–2007), Алан Смит (93/12, 2004–2007) и Киран Ричардсон (81/11, 2002–2007).

В официальных матчах сезона 2007/2008 цвета «Манчестер Юнайтед» защищали: Уэс Браун (52/1), Рио Фердинанд (51/3), Криштиану Роналду (49/42), Майкл Каррик (49/2), Патрис Эвра (48), Карлос Тевес (47/19), Неманья Видич (45/1), Эдвин ван дер Сар (44), Уэйн Руни (43/18), Райан Гиггз (43/4), Нани (41/4), Уэйн Андерсон (38), Джон О’Ши (37), Пол Скоулз (35/2), Оуэн Харгривз (34/2), Луи Саа (24/5), Даррен Флетчер (24/2), Пак Чи Сон (18/1), Томаш Кушчак (14), Жерар Пике (13/2), Дэнни Симпсон (8), Микаэль Сильвестр (6), Крис Иглз (6), Джонни Эванс (3), Дун Фанчжо (2), Фрейзер Кэмпбелл (2), Гари Невилл (1), Бен Фостер (1), Фил Бардсли (1), Ли Мартин (1).

Одержав победу в Премьер-лиге сезона 2008/2009, клуб сравнялся по количеству чемпионских титулов с «Ливерпулем»: у обоих клубов на конец сезона стало по 18 чемпионских титулов. Алекс Фергюсон стал первым тренером в истории, дважды выигравшим чемпионат Англии на протяжении трёх сезонов подряд: впервые в период с 1999 по 2001 год, второй – с 2007 по 2009 год. Победа в Премьер-лиге стала для Фергюсона 11-й по счету. «Юнайтед» на четыре очка опередил «Ливерпуль» и на семь – «Челси».

В споре бомбардиров Криштиан Роналду, забив в 33 матчах 18 голов, стал вторым после Николя Анелька из «Челси», на счету которого 19 голов. Игроком года в Англии по версии ПФА стал полузащитник «МЮ» Райан Гиггз. Аналогичную награду Ассоциации футбольных журналистов получил полузащитник «Ливерпуля» Стивен Джеррард, который по результатам голосования обошел игроков «Манчестер Юнайтед» Райана Гиггза и Уэйна Руни, занявших второе и третье места соответственно. Вратарь «МЮ» Эдвин ван дер Сар удостоился награды Barclays за достижения в Премьер-лиге, побив рекорд Премьер-лиги по самому длительному периоду без пропущенных голов, который составил 11 «сухих матчей», начиная с матча против «Сток Сити» 15.11.2008 до матча против «Вест Бромвич Альбион» 27.01.2009.

В матче за Суперкубок Англии «Юнайтед» 10.08.2008 победил «Портсмут» по серии пенальти со счетом 3:1. Основное время матча завершилось со счётом 0:0. А в матче за Суперкубок УЕФА, который состоялся на стадионе «Луи II» в Монако 29 августа, «красные дьяволы» проиграли питерскому «Зениту» со счетом 1:2.

В розыгрыше Кубка Англии «Юнайтед» дошел до полуфинала, где проиграл по пенальти «Эвертону» (0:0, пенальти 2:4). Зато в другом национальном кубковом турнире – Кубке Футбольной лиги, «Манчестер Юнайтед» стал победителем. В финальном матче 01.03.2009 «красные» встретились с клубом «Тоттенхэм Хотспур», в составе которого играл российский форвард Роман Павлюченко. Основное и дополнительное время завершилось без забитых мячей, а в серии пенальти лучшим был «Юнайтед», победивший со счетом 4:1. Игроком матча был признан вратарь «Манчестер Юнайтед» Бен Фостер (до 2007 года он играл за «Уотфорд»), отразивший один из четырёх послематчевых пенальти. Ещё один удар пришёлся мимо ворот.

Вот, кто играл за победителей в этом матче: Бен Фостер, Джон О’Ши (Неманья Видич), Джонни Эванс, Рио Фердинанд (капитан), Патрис Эвра, Криштиану Роналду, Пол Скоулз, Даррон Гибсон (Райан Гиггз), Нани, Карлос Тевес, Дэнни Уэлбек (Андерсон).

В декабре 2008 года «Юнайтед» стал первым английским клубом, выигравшим клубный чемпионат мира, победив в финальном матче 21 декабря на стадионе «Йокогама» в Японии эквадорский клуб «ЛДУ Кито». Несмотря на удаление на 49-й минуте защитника «Манчестер Юнайтед» Неманьи Видича, Уэйна Руни на 73-й минуте забил гол в ворота Хосе Севальоса, который оказался победным.

В Лиге чемпионов УЕФА «Манчестер Юнайтед», переиграв на стадии плей-офф миланский «Интер» (0:0, 2:0), «Порту» (2:2, 1:0) и «Арсенал» (1:0, 3:1), второй раз подряд вышел в финал этого турнира, но на этот раз потерпел поражение от испанской «Барселоны» Хосепа Гвардиолы со счетом 0:2, прервав свою беспроигрышную серию в Лиге чемпионов, насчитывавшую 25 матчей.

«Манчестер Юнайтед» впервые проиграл в финальном матче Лиги чемпионов УЕФА. До этого он трижды выходил в финал престижного турнира и все три раза неизменно выигрывал. А кореец Пак Чи Сон стал первым азиатом, который сыграл в финале Лиги чемпионов.

За «МЮ» в этот день играли: Эдвин ван дер Сар, Джон О’Ши, Рио Фердинанд, Неманья Видич, Патрис Эвра, Майкл Каррик, Райан Гиггз (Пол Скоулз), Андерсон (Карлос Тевес), Криштиану Роналду, Пак Чи Сон (Димитр Бербатов), Уэйн Руни.

Дебютировал бразильский крайний защитник Рафаэл из «Флуминенсе», болгарский нападающий Димитр Бербатов, купленный у «Тоттенхэм Хотспур» за 30,75 миллионов фунтов, а также сербский полузащитник Зоран Тошич из «Партизана» (сумма трансфера 7 миллионов). Покинули команду Микаэль Сильвестр (361/10, 1999–2008) и Луи Саа (124/42, 2004–2008).

Летом 2009 года Криштиану Роналду (292/118, 2003–2009) был продан в мадридский «Реал» за рекордную сумму в 80 млн фунтов. Покинул команду и Карлос Тевес (99/34, 2007–2009). В качестве свободного агента из «Ньюкасл Юнайтед» пришел опытный нападающий сборной Англии Майкл Оуэн, а из «Уиган Атлетик» прибыл крайний полузащитник сборной Эквадора Луис Антонио Валенсия (за него выложили 16 миллионов фунтов).

В чемпионате Англии сезона 2009/2010 «Юнайтед» несколько сдал свои позиции, уступив первое место «Челси». Разрыв мажду первым и вторым призерами составил лишь одно очко, а занявший 3-е место «Арсенал» отстал от «Юнайтед» на 10 очков. «Челси» стал самым результативным клубом (103 гола), а «МЮ» продемонстрировал лучшую игру в защите (28 пропущенных мячей). Лучшим бомбардиром клуба стал Уэйн Руни, забивший в 44 официальных матчах 34 гола, из них 26 в 32 играх чемпионата. Он же получил награду лучшего футболиста Англии по версии ПФА.

В финале Кубка Футбольной лиги, который прошёл 28.02.2010 на стадионе «Уэмбли» в Лондоне, «Юнайтед» со счетом 2:1 победил бирмингемскую «Астон Виллу» и второй раз подряд стад облателем почетного трофея. Голы у победителей забили Майкл Оуэн и заменивший его во втором тайме Уэйн Руни.

Цвета победителей в этом матче защищали: Томаш Кушчак, Рафаэл да Силва (Гари Невилл), Неманья Видич, Джонни Эванс, Патрис Эвра (капитан), Антонио Валенсия, Даррен Флетчер, Майкл Каррик, Пак Чи Сон (Даррон Гибсон), Майкл Оуэн (Уэйн Руни), Димитр Бербатов.

В матче за Суперкубок Англии «МЮ» 09.08.2009 проиграл «Челси» (2:2, пенальти 1:4), из розыгрыша Кубка ФА выбыл в третьем раунде (проигрыш «Лидсу» со счетом 0:1), а в Лиге чемпионов уступил в четвертьфинале мюнхенской «Баварии» по правилу выездного гола (1:2, 3:2).

В сезоне 2010/2011 «Манчестер Юнайтед», у которого появился новый титульный спонсор, компания Aon, пришедший на смену AIG, за два тура до завершения турнира в 19-й раз в своей истории выиграл чемпионский титул, опередив по этому показателю «Ливерпуль», и стал самым успешным клубом в истории английского футбола в домашних турнирах. Победители на 9 очков опередили «Челси» и «Манчестер Сити», став самой результативной командой сезона (78 забитых голов) и показав лучшую разницу забитых и пропущенных мячей (+41). «Юнайтед» потерпели в чемпионате всего 4 поражения, в то время как его преследователи по 9 раз уходили с поля побежденными.

19.12.2010 сэр Алекс Фергюсон побил рекорд сэра Мэтта Басби по длительности нахождения на посту главного тренера «Манчестер Юнайтед» (24 года, 1 месяц и 13 дней), а 01.02.2011, после победы над «Астон Виллой», «Манчестер Юнайтед» повторил свою рекордную лиговую серию из 29 матчей без поражений, однако побить рекорд не сумел, проиграв в следующем матче, 5 февраля, «Вулверхэмптону».

Лучшим бомбардиром команды стал Димитр Бербатов, забивший в 42 матчах 21 гол. В чемпионате болгарин провел 32 матча и забил 20 голов, поделив со своим бывшим одноклубником Карлосом Тевесом, который стал защищать цвета «Манчестер Сити», титул лучшего бомбардира Премьер-лиги. 19.09.2010 в матче против «Ливерпуля» Бербатов оформил хет-трик, который стал первым для футболиста «Юнайтед» в северо-западном дерби с 1946 года, когда 3 гола в ворота «Ливерпуля» забил Стэн Пирсон.

Дебютировали защитник Крис Смоллинг, купленный у «Фулхэма» за 10 миллионов фунтов, и мексиканский нападающий из «Гвадалахары» Хавьер Эрнандес (сумма трансфера 7 миллионов). В феврале 2011 года завершил свою карьеру Гарри Невилл (602/7, 1992–2011).

Награду лучшего тренера года по версии Barclays получил сэр Алекс Фергюсон, а игроком года по по версии Barclays стал Неманья Видич.

В матче за Суперкубок Англии, который состоялся 08.08.2010, «Юнайтед» со счетом 3:1 победил «Челси» благодаря голам эквадорца Антонио Валенсия и вышедших на замену во втором тайме мексиканца Хавьера Эрнандеса и болгарина Димитра Бербатова.

В ноябре «Юнайтед» выбыл из розыгрыша Кубка Футбольной лиги, уступив «Вест Хэму» в матче пятого раунда со счетом 0:4, а в пролуфинале Кубка Англии со счетом 0:1 проиграл землякам из «Манчестер Сити».

В финале Лиги чемпионов «Манчестер Юнайтед» 28.05.2011 на «Уэмбли» встретился с испанской «Барселоной» и проиграл со счетом 1:3. Пропустив первым на 27-й минуте, «Юнайтед» нашел в себе силы отыграться – гол на 34-й минуте забил Уэйн Руни. Однако, в дальнейшем бал правила «Барселона», которая победила благодаря голам во втором тайме Месси и Вильи, сделав отличный подарок Эрику Абидалю, который вернулся в строй после удаления опухоли печени. Этот матч стал последним официальным в карьере нидерландского вратаря «Юнайтед» Эдвина ван дер Сара.

В этом сезон «Манчестер Юнайтед» в официальных матчах представляли: Нани (49/10), Патрис Эвра (48/1), Неманья Видич (47/5), Эдвин ван дер Сар (46), Хавьер Эрнандес (45/20), Майкл Каррик (44), Димитр Бербатов (42/21), Уэйн Руни (40/16), Райан Гиггз (38/4), Даррен Флетчер (37/3), Пол Скоулз (33/1), Крис Смоллинг (33/1), Джон О’Ши (32), Андерсон (30/4), Рио Фердинанд (29), Пак Чи Сон (28/8), Рафаэл (28), Фабио (25/2), Джонни Эванс (21), Антонио Валенсия (20/3), Даррон Гибсон (20/2), Майкл Оуэн (17/5), Уэс Браун (15/1), Габриэль Обертан (15/1), Федерико Македа (12/1), Томаш Кушчак (Ю), Бебе (7/1), Гари Невилл (4), Андерс Линдегор (2), Ники Эджоуз (2), Бен Эймос (2), Оуэн Харгривз (1), Равел Моррисон (1).

20-й сезон «Манчестер Юнайтед» в Премьер-лиге завершился для «красных» вторым местом. «МЮ» набрал 89 очков – столько же, сколько и «Манчестер Сити» – но упустил чемпионский титул из-за худшей разницы забитых и пропущенных мячей (93–29 у «горожан», 89–33 у «Юнайтед»). «Арсенал», занявший 3-е место, отстал на 19 очков!

Неудачно выступили «красные дьяволы» и в кубковых турнирах. В третьем раунде Кубка Англии «Юнайтед» со счетом 3:2 переиграл «Манчестер Сити», но затем уступил «Ливерпулю» со счетом 1:2. Из розыгрыша Кубка Футбольной лиги «красные дьяволы» выбыли в пятом раунде, уступив в дополнительное время «Кристал Пэлас» со счетом 1:2. Также «Юнайтед» вылетел из розыгрыша Лиги чемпионов УЕФА, заняв третье место в своей группе. Это позволило «красным» квалифицироваться в 1/16 финала Лига Европы, где по итогам двух матчей удалось пройти амстердамский «Аякс» (2:0, 1:2). В 1/8 финала Лиги Европы «МЮ» уступил испанскому клубу «Атлетик» из Бильбао (2:3, 1:2).

Единственным трофеем, завоеванным «красными дьяволами» в этом сезоне, стал Суперкубок Англии. 7 августа на «Уэмбли» «Манчестер Юнайтед» одержал победу над «Манчестер Сити» со счётом 3:2. Лучшим бомбардиром команды сезона 2011/2012 стал Уэйн Руни, забивший 34 гола в 43 матчах, а наибольшее количество официальных матчей провел Патрис Эвра (46). 04.01.2012 Райан Гиггз превзошел рекорд сэра Бобби Чарльтона по количеству матчей, в которых он выходил в стартовом составе «Манчестер Юнайтед» (757).

В этом сезоне игроками «Манчестер Юнайтед» стали английский защитник Филип («Фил») Энтони Джонс, купленный за 17 миллионов фунтов у «Блэкберн Роверс», английский вингер Эшли Саймон Янг («Астон Вилла», сумма трансфера 16 миллионов) и испанский вратарь Давид де Хеа («Атлетико» Мадрид, 18 миллионов). В январе 2012 года возобновил карьеру Пол Скоулз. Покинули команду завершившие карьеру Гари Невилл (602/7, 1992–2011) и Эдвин ван дер Сар (266, 2005–2011), Уэс Браун (362/5, 1998–2011), Джон О’Ши (393/15, 1999–2011), Майкл Оуэн (52/17, 2009–2011), а Томаша Кушчака (61, 2006–2011) отдали в аренду «Уотфорду».

В августе 2012 года «Манчестер Юнайтед» разместил свои акции на Нью-Йоркской фондовой бирже. Всего на биржу было выведено 16,7 миллиона акций, которые продавались по цене 14 долларов за штуку вместо запланированных 16–20 долларов. Таким образом, футбольный клуб сумел привлечь 233, 3 миллиона долларов, примерно на 100 миллионов долларов меньше, чем ожидалось. Одним из крупнейших покупателей акций клуба стал американский инвестор Джордж Сорос, чей хедж-фонд приобрел 7,9 % акций класса «А». Основным владельцем «МЮ» осталась семья Малкольма Глейзера, которому в 2005 году удалось не только получить контроль над клубом, но также изменить его статус с открытого акционерного общества (публичная компания) на полностью частную компанию. Группа несогласных с этим болельщиков «Юнайтед» создала новый футбольный клуб, который был назван «Юнайтед оф Манчестер». Он начал выступления со второго дивизиона Лиги северо-западных графств (шесть дивизионов ниже Футбольной лиги), и в первые три сезона своего существования добивался выхода в более высшие дивизионы.

20-й, рекордный, чемпионский титул «Манчестер Юнайтед» завоевал в сезоне 2012/2013, за четыре тура до окончания турнира. Ставший вторым «Манчестер Сити» отстал от победителя на 11 очков, а третий призер («Челси») – на 14 очков. Нидерландский форвард «МЮ» Робин ван Перси, перешедший за 22,5 миллиона фунтов из «Арсенала», стал лучшим бомбардиром турнира, забив 26 голов.

В Лиге чемпионов команда добралась до 1/8 финала, уступив в нём мадридскому «Реалу» (1:1, 1:2). В Кубке Футбольной лиги полурезервный состав «Юнайтед» выбыл после четвёртого раунда, проиграв на выезде «Челси» в дополнительное время со счетом 4:5. В розыгрыше Кубка Англии «Юнайтед» дошёл до шестого раунда, в котором уступил «Челси» в переигровке (2:2, 0:1).

19.05.2013, в матче 38 тура Премьер-лиги против «Вест Бромвич Альбион» свой последний матч в составе «МЮ» в качестве игрока провел Пол Скоулз (718/155, 1994–2013), а сэр Алекс Фергюсон – последний 1500-й матч в качестве главного тренера «Манчестер Юнайтед», руководивший командой с ноября 1986 года (+902=327–271, мячи 2769–1365). Новым тренером клуба стал другой шотландец – Дэвид Мойес, который с 2002 по 2013 год работал с «Эвертоном».

Вот, кто защищал цвета «Манчестер Юнайтед» в Премьер-лиге в последнем сезоне сэра Алекса Фергюсона: Робин ван Перси (38/26), Майкл Каррик (37/1), Давид де Хеа (28), Рафаэл (28/3), Патрис Эвра (34/4), Антонио Валенсия (30/1), Рио Фердинанд (28/1), Уэйн Руни (27/12), Дэнни Уэлбек (27), Джонни Эванс (23/3), Райан Гиггз (22/2), Хавьер Эрнандес (22/10), Том Клеверли (22/2), Синдзи Кагава (20/6), Неманья Видич (19/1), Эшли Янг (19), Пол Скоулз (16/1), Андерсон (17/1), Фил Джонс (17), Крис Смоллинг (15), Нани (11/1), Андерс Линдегор (10), Александер Бюттнер (5/2), Даррен Флетчер (3/1), Ник Пауэлл (2/1).

Отметим, что перед началом сезона 2012/2013 из «МЮ» ушли Пак Чи Сон (205/27, 2005–2012) и Димитр Бербатов (149/57, 2008–2012). Из дебютантов можно выделить лишь полузащитника сборной Японии Синдзи Кагава, за 17 миллионов фунтов купленного у дортмундской «Боруссии, и нидерландского защитника из «Витесса» Александера Бюттнера. В сентябре 2013 года «Юнайтед» за 27,5 миллионов фунтов купил у «Эвертона» опорного полузащитника сборной Бельгии Маруана Феллайни-Баккиуи.

Сезон 2013/2014 начался для «МЮ» 11.08.2013 матчем на Суперкубок Англии, в котором «Юнайтед» одержал победу со счётом 2:0 над клубом «Уиган Атлетик» благодаря «дублю» Робина ван Перси.

За победителей в этот день играли: Давид де Хеа, Рафаэл (Крис Смоллинг), Неманья Видич (капитан), Фил Джонс, Патрис Эвра, Том Клеверли, Майкл Каррик, Райан Гиггз (Андерсон), Уилфрид Заха (Антонио Валенсия), Дэнни Уэлбек (Синдзи Кагава), Робин ван Перси (Аднан Янузай).

Это был первый, и последний успех «МЮ» в сезоне 2013/2014. «Юнайтед» провёл худший сезон в истории своих выступлений в Премьер-лиге, заняв лишь 7-е место (+19=7–12, мячи 64–43). Интересно, что на своем поле манкунианцы выступили хуже, чем в гостях. Дома команда 9 матчей выиграла и 7 проиграла (мячи: 29–21), а на выезде одержала 10 побед и только в 5 поединках уступила сопернику (мячи: 35–22). Кроме того, впервые с сезона 1994/1995 команда потеряла место в Лиге чемпионов следующего сезона.

Из Кубка Англии «Юнайтед» выбыл в третьем раунде, проиграв «Суонси Сити», а в Кубке Футбольной лиги добрался до полуфинала, выбыв из турнира после поражения в серии послематчевых пенальти от «Сандерленда». В Лиге чемпионов «Юнайтед» в 1/4 финала проиграл «Баварии».

22.04.2014 после неудовлетворительных результатов команды (к концу апреля «МЮ» проиграл 11 матчей и набрав лишь 57 очков, что стало худшим результатом команды в истории выступлений в Премьер-лиге) Дэвид Мойес был отправлен в отставку, а временным исполняющим обязанности главного тренера до окончания сезона был назначен Райан Гиггз. Лучшими бомбардирами «МЮ» в этом провальном сезоне стали Уэйн Руни (17 голов в 29 матчах) и Робин ван Перси (12 в 20).

Из приобретений «МЮ» отместим купленного в последний день летнего трансферного окна бельгийского полузащитника Маруана Феллайни, с которым Мойес работал в «Эвертоне» (сумма трансфера 27,5 миллионов фунтов), а также появившегося в коллективе в конце января 2014 года испанского атакующего полузащитника Хуана Мата, за которого «Челси» было заплачено рекордные 37,1 миллионов фунтов.

В сезоне 2014/2015 манкунианцы, которых возглавил голландский специалист Луи Ван Гал, поднялись на четвертое место.

После окончания предыдущего сезона команду покинул ряд опытных футболистов: Неманья Видич («Интер» Милан), Рио Фердинанд («Куинз Парк Рейнджерс»), Патрис Эвра («Ювентус»), завершил карьеру игрока Райан Гиггз. В «Кардифф Сити» уехал итальянец Федерико Македа, Дэнни Уэлбека продали за 16 миллионов «Арсеналу», а голландец Александер Бюттнер был куплен московским «Динамо» за 4,4 миллиона фунтов. Вернулся в Португалию Нани.

Кроме того, мексиканский нападающий Хавьер Эрнандес Балькасар по прозвищу «Чичарито» в сентябре 2014 года отправился в арненду мадридскому «Реалу», в феврале 2015 года покинули коллектив еще один ветеран – Даррен Флетчер, перешедший на правах свободного агента в «Вест Бромвич Альбион», а бразилец Андерсон уехал в «Интернасьонал».

Перед началом чемпионата в клуб перешли левый крайний защитник Люк Пол Хоар Шоу, купленный за 27 миллионов фунтов у «Саутгемптона», и испанский центральный полузащитник Андер Эррера («Атлетико» Бильбао, сумма трансфера 29 миллионов). Уэйн Руни был назначен новым капитаном команды. Уже после начала чемпионата в клуб перешёл аргентинский защитник из португальского «Спортинга» Фаустино Маркос Альберто Рохо (16 миллионов, из которых 4 миллиона получил московский «Спартак», за который аргентинец играл в 2010–2012 годах), а также его соотечественник полузащитник Анхель Фабиан Ди Мария Эрнандес, за трансфер которого мадридскому «Реалу» было заплачено 59,7 миллионов фунтов (британский трансферный рекорд). В последний день летнего трансферного окна «Юнайтед» завершил трансфер нидерландского футболиста из «Аякса» Дейли Блинда (13, 8 миллионов), а также заключил сделку по сезонной аренде у «Монако» колумбийского нападающего Радамеля Фалькао.

Но, несмотря на все усилия, закрепиться в составе команды звездному колумбийцу не удалось: мешали этому постоянные микротравмы, а также не лучшая физическая форма после них. Сразу по завершении сезона Фалькао покинул «Манчестер Юнайтед» и вернулся в расположение «Монако».

Достижения

Чемпион Англии (20, рекорд): 1907/1908, 1910/1911, 1951/1952, 1955/1956, 1956/1957, 1964/1965, 1966/1967, 1992/1993, 1993/1994, 1995/1996, 1996/1997, 1998/1999, 1999/2000, 2000/2001, 2002/2003, 2006/2007, 2007/2008, 2008/2009, 2010/2011, 2012/2013.

Вице-чемпион Англии (15): 1946/1947, 1947/1948, 1948/1949, 1950/1951, 1958/1959, 1963/1964, 1967/1968, 1979/1980, 1987/1988, 1991/1992, 1994/1995, 1997/1998, 2005/2006, 2009/2010, 2011/2012.

Победитель второго дивизиона (2): 1935/1936, 1974/1975.

Обладатель Кубка Англии (11, рекорд): 1909, 1948, 1963, 1977, 1983, 1985, 1990, 1994, 1996, 1999, 2004.

Финалист Кубка Англии (7): 1957, 1958, 1976, 1979, 1995, 2005, 2007.

Обладатель Кубка Футбольной лиги (4):1992, 2006, 2009, 2010.

Финалист Кубка Футбольной лиги (4): 1983, 1991, 1994, 2003.

Обладатель Суперкубка Англии (20, в т. ч. 4 разделённых): 1908, 1911, 1952, 1956, 1957, 1965, 1967, 1977, 1983, 1990, 1993, 1994, 1996, 1997, 2003, 2007, 2008, 2010, 2011, 2013.

Победитель Кубка чемпионов и Лиги чемпионов УЕФА (3): 1968, 1999, 2008.

Финалист Лиги чемпионов (2): 2009, 2011.

Победитель Кубка обладателей кубков УЕФА 1991.

Победитель Суперкубка УЕФА 1991.

Финалист Суперкубка УЕФА (2): 1999, 2008.

Победитель Межконтинентального кубка 1999.

Финалист Межконтинентального кубка 1968.

Чемпион мира среди клубов 2008.

«Золотые дубли»

Чемпион и обладатель Кубка Англии (3): 1993/1994, 1995/1996, 1998/1999.

Чемпион Англии и обладатель Кубка Футбольной лиги 2008/2009.

Европейский «дубль» (Премьер-лига и Лига чемпионов УЕФА): 1998/1999, 2007/2008.

«Требл» (Премьер-лига, Кубок Англии и Лига чемпионов УЕФА): 1998/1999.

Короткие турниры, включая Суперкубок Англии, Межконтинентальный кубок, Клубный чемпионат мира и Суперкубок УЕФА, не учитываются при определении «дубля» или «требла».

Рекорды

Всего проведено 5360 матчей (+2630=1269–1461, мячи 9383–6622).

Всего в лиговых турнирах проведено 4393 матча (+2109=1046–1238, мячи 7626–5575).

В первом дивизионе и Премьер-лиге проведено 3588 матчей (+1706=881–1001, мячи 6206–4626).

Во втором дивизионе проведено 816 матчей (+406=168–242, мячи 1433–966).

В Кубке Англии проведено 436 матчей (+239=98–99, мячи 807–487).

В Кубке Футбольной лиги проведено 183 матча (+105=29–49, мячи 324–203).

В Кубке и Лиге чемпионов проведен 2512 матч (+140=61–50, мячи 464–236).

В Кубке УЕФА и Лиге Европы проведено 35 матчей (+13=13–9, мячи 54–33).

В Кубке обладателей кубков проведен 31 матч (+16=9–6, мячи 55–35).

Самые крупные победы в первом дивизионе и Премьер-лиге – 10:1 над клубом «Вулверхэмптон» (15.10.1892); 9:0 над клубом «Ипсвич Таун» (04.03.1995).

Самые крупные поражения в первом дивизионе и Премьер-лиге – 0:7 от клубов «Блэкберн Роверс» (10.04.1926) и «Астон Вилла» (27.12.1930).

Самые крупные победы во втором дивизионе – 9:0 над клубами «Уолсолл Таун Свифтс» (03.04.1895) и «Дарвен» (24.12.1898).

Самое крупное поражение во втором дивизионе – 0:7 от клуба «Вулверхэмптон» (26.12.1931).

Самая крупная победа в Кубке Англии – 8:0 над клубом «Йовил Таун» (12.02.1949).

Самые крупные поражения в Кубке Англии – 0:6 от клуба «Шеффилд Уэнсдей» (20.02.1904), 1:7 от клуба «Бернли» (13.02.1901).

Самые крупные победыв Кубке Футбольной лиги – 7:2 над клубом «Ньюкасл Юнайтед» (27.10.1976); 5:0 над клубами «Транмир Роверс» (01.09.1976), «Халл Сити» (23.09.1987) и «Ротерем Юнайтед» (12.10.1988).

Самые крупные поражения в Кубке Футбольной лиги – 1:5 от клуба «Блэкпул» (14.09.1966); 0:4 от клубов «Манчестер Сити» (12.11.1975), «Арсенал» (05.11.2001) и «Вест Хэм Юнайтед» (30.11.2010).

Самая крупная победа в еврокубках – 10:0 над клубом «Андерлехт» (КЧ, 26.09.1956).

Самое крупное поражение в еврокубках – 0:5 от клуба «Спортинг» Лиссабон (КК, 18.03.1964).

Самая продолжительная беспроигрышная серия во всех турнирах – 33 матча (26.12.1998–26.05.1999).

Самая продолжительная беспроигрышная домашняя серия во всех турнирах – 38 матчей (26.12.1998–15.04.2000).

Самая продолжительная беспроигрышная серия в чемпионате Англии – 29 матчей (26.12.1998–25.09.1999, Премьер-лига; 11.04.2010–01.02.2011, Премьер-лига).

Самая продолжительная беспроигрышная серия в первом дивизионе – 20 матчей (27.12.1966–13.05.1967).

Самая продолжительная беспроигрышная домашняя серия в высшем дивизионе – 37 матчей (27.04.1966–20.01.1968, первый дивизион).

Самая продолжительная беспроигрышная домашняя серия в Премьер-лиге – 36 матчей (26.12.1998–02.12.2000).

Самая продолжительная победная серия в чемпионате Англии – 14 матчей (15.10.1904–03.01.1905, Второй дивизион).

Самая продолжительная победная серия в Премьер-лиге – 12 матчей (11.03.2000–20.08.2000).

Самая продолжительная победная домашняя серия в чемпионате Англии – 19 матчей (30.10.2010–01.10.2011, Премьер-лига).

Самая продолжительная безвыигрышная серия во всех турнирах – 16 матчей (19.04.1930–25.10.1930).

Самая продолжительная проигрышная серия во всех турнирах – 14 матчей (26.04.1930–25.10.1930).

Самая продолжительная «сухая» серия в чемпионате Англии – 14 матчей, или 1333 минуты (15.11.2008–18.02.2009, Премьер-лига).

Наибольшее количество побед в сезоне во всех турнирах – 44 (2008/2009).

Наибольшее количество побед в сезоне в чемпионате Англии – 28 в 42 матчах (1956/1957, первый дивизион); 28 в 38 матчах (1905/1906, второй дивизион); 24 в 34 матчах (1904/1905, второй дивизион); 23 в 40 матчах (1987/88, первый дивизион); 17 в 30 матчах (1896/97, второй дивизион). Наибольшее количество побед в сезоне в Премьер-лиге – 28 в 38 матчах (1999/2000, 2006/2007, 2008/2009, 2011/2012); 27 в 42 матчах (1993/1994).

Наименьшее количество поражений в сезоне во всех турнирах – 5 (1905/1906, 1998/1999).

Наименьшее количество поражений в сезоне в чемпионате Англии: – 3 в 38 матчах (1998/1999, 1999/2000, Премьер-лига); 4 в 42 матчах (1993/1994, Премьер-лига); 5 в 34 матчах (1904/1905, второй дивизион); 7 в 30 матчах (1894/1895).

Наибольшее количество поражений в сезоне во всех турнирах – 14 (2001/2002).

Наибольшее количество поражений в сезоне в чемпионате Англии – 27 в 42 матчах (1930/1931, первый дивизион); 22 в 30 матчах (1893/1894, первый дивизион); 17 в 38 матчах (1913/1914, первый дивизион; 1914/1915, первый дивизион); 17 в 34 матчах (1901/1902, второй дивизион).

Наибольшее количество поражений в сезоне в Премьер-лиге – 9 в 38 матчах (2001/2002, 2003/2004); 6 в 42 матчах (1992/1993, 1994/1995).

Наибольшее количество забитых голов в сезоне во всех турнирах – 143 (1956/1957).

Наибольшее количество забитых голов в сезоне в чемпионате Англии – 103 в 42 матчах (1956/1957, 1958/1959); 97 в 38 матчах (1999/2000); 81 в 34 матчах (1904/1905); 78 в 30 матчах (1894/1895).

Наибольшее количество забитых голов в сезоне в Премьер-лиге: – 97 в 38 матчах (1999/2000); 80 в 42 матчах (1993/1994).

Наименьшее количество забитых голов в сезоне в чемпионате Англии – 36 в 30 матчах (1893/1894); 38 в 34 матчах (1901/1902); 38 в 42 матчах (1973/1974).

Наименьшее количество забитых голов в сезоне в Премьер-лиге – 58 в 38 матчах (2004/2005); 67 в 42 матчах (1992/1993).

Наименьшее количество пропущенных мячей в сезоне в чемпионате Англии – 22 в 38 матчах (2007/2008); 23 в 42 матчах (1924/1925); 27 в 34 матчах (1899/1900); 34 в 30 матчах (1896/1897).

Наименьшее количество пропущенных мячей в сезоне в Премьер-лиге – 22 в 38 матчах (2007/2008); 28 в 42 матчах (1994/1995).

Наибольшее количество пропущенных мячей в сезоне во всех турнирах – 121 (1930/1931).

Наибольшее количество пропущенных мячей в сезоне в чемпионате Англии: – 115 в 42 матчах (1930/1931); 85 в 30 матчах (1892/1893); 68 в 38 матчах (1908/1909); 53 в 34 матчах (1901/1902).

Наибольшее количество пропущенных мячей в сезоне в Премьер-лиге – 45 в 38 матчах (1999/2000, 2001/2002); 38 в 42 матчах (1993/1994).

Наибольшее количество набраннных очков в сезоне в чемпионате Англии при 2 очках за победу – 64 в 42 матчах (1956/1957, первый дивизион); 62 в 38 матчах (1905/1906, второй дивизион); 53 в 34 матчах (1904/1905).

Наибольшее количество набраннных очков в сезоне в чемпионате Англии при 3 очках за победу – 92 в 42 матчах (1993/1994, Премьер-лига); 91 в 38 матчах (1999/2000, Премьер-лига).

Наибольшее количество зрителей в домашнем матче во всех турнирах – 82 771 человек на матче против «Брэдфорд Парк Авеню» (Кубок Англии, 29.01.1949).

Наибольшее количество матчей в официальных турнирах провели: Райан Гиггз (960, в т. ч. в лиге 671; 1990–2014), Бобби Чарльтон (758/606, 1956–1973), Пол Скоулз (718/499, 1994–2013), Билл Фоулкс (688/566, 1952–1970), Гари Невилл (602/400, 1992–2011), Алекс Степни (539/433, 1966–1978), Тони Данн (535/414, 1960–1973), Денис Ирвин (529/368, 1990–2002), Джо Спенс (510/481, 1919–1933), Артур Олбистон (485/379, 1974–1988), Рой Кин (480/326, 1993–2006), Брайан Макклер (471/355, 1987–1998), Джордж Бест (470/361, 1963–1974), Марк Хьюз (467/345, 1983–1986), Брайан Робсон (461/461, 1981–1994), Мартин Бакен (456/376, 1971–1983), Джек Силкок (449/423, 1919–1934), Рио Фердинанд (448/307, 2002–2014), Гари Паллистер (437/317, 1989–1998), Уэйн Руни (432/300, 2004–2014), Джек Роули (424/380, 1937–1955), Сэмми Макилрой (419/342, 1971–1982), Стив Брюс (414/309, 1987–1996), Денис Лоу (404/309, 1962–1973), Лу Макари (401/329, 1973–1984).

Наибольшее количество матчей в Премьер-лиге провели: Райан Гиггз (631, 1990–2014), Пол Скоулз (499, 1994–2013), Гари Невилл (400, 1992–2011), Рой Кин (326, 1993–2006), Рио Фердинанд (307, 2002–2014), Уэйн Руни (300, 2004–2014).

Наибольшее количество матчей в первом дивизионе провели: Бобби Чарльтон (606, 1956–1973), Билл Фоулкс (566, 1952–1970), Тони Данн (414, 1960–1973), Алекс Степни (393, 1966–1978), Артур Олбистон (377, 1974–1988), Джордж Бест (361, 1963–1974), Джек Роули (355, 1937–1955), Алленби Си Чилтон (352, 1938–1955), Мартин Бакен (335, 1971–1983).

Наибольшее количество матчей во втором дивизионе провели: Фрэд Эренц (229, 1892–1902), Уолтер Картрайт (228, 1895–1904), Гарри Стаффорд (183, 1896–1903), Джо Спенс (169, 1919–1933), Билли Гриффитс (157, 1899–1905), Джек Силкок (152, 1919–1934), Джо Кэссиди (148, 1893–1900), Альф Скофилд (147, 1900–1906), Билли Морган (143, 1897–1903).

Наибольшее количество матчей в Кубке Англии провели: Бобби Чарльтон (78, 1956–1973), Райан Гиггз (74, 1990–2014), Билл Фоулкс (61, 1952–1970), Тони Данн (55, 1960–1973), Пол Скоулз (49, 1994–2013), Гари Невилл (47, 1992–2011), Джордж Бест (46, 1963–1974), Марк Хьюз (46, 1980–1986, 1988–1995), Рой Кин (46, 1993–2005), Денис Лоу (46, 1962–1973), Брайан Макклер (45, 1987–1998), Алекс Степни (44, 1966–1979), Пат Креранд (43, 1963–1971), Денис Ирвин (43, 1990–2002), Джек Роули (42, 1937–1954), Стив Брюс (41, 1987–1996), Питер Шмайхель (41, 1991–1999).

Наибольшее количество матчей в Кубке Футбольной лиги провели: Брайан Робсон (51, 1981–1994), Брайан Макклер (45, 1987–1998), Райан Гиггз (41, 1990–2014), Артур Олбистон (40, 1974–1988), Марк Хьюз (38, 1980–1986, 1988–1995), Гари Паллистер (36, 1989–1998), Алекс Степни (35, 1966–1979), Стив Брюс (34, 1987–1996), Майк Даксбери (34, 1976–1990), Денис Ирвин (31, 1990–2002), Мартин Бакен (30, 1972–1983).

Наибольшее количество матчей в еврокубках провели: Райан Гиггз (155, 1990–2014), Пол Скоулз (134, 1994–2013), Гари Невилл (117, 1992–2011), Рио Фердинанд (89, 2002–2014), Дэвид Бекхэм (83, 1993–2003), Рой Кин (82, 1993–2005), Уэйн Руни (82, 2004–2014), Уле Гуннар Сульшер (81, 1996–2007).

Наибольшее количество раз выходили на замену в официальных матчах: Райан Гиггз (160, 1990–2014), Уле Гуннар Сульшер (150, 1996–2007), Пол Скоулз (141, 1994–2013), Джон О’Ши (92, 1999–2011), Фил Невилл (85, 1994–2005), Ники Батт (80, 1993–2004), Брайан Макклер (73, 1987–1998).

Наибольшее количество матчей без перерыва провел Стив Коппелл – 206 (15.01.1977–07.11.1981).

Самый юный дебютант: Дэвид Гаскелл (впервые вышел на поле против «Манчестер Сити» в Суперкубке 24.10.1956 в возрасте 16 лет 19 дней).

Самый юный дебютант в чемпионате Англии – Джефф Уайтфут (вышел на поле против «Портсмута» 15.04.1950 в возрасте 16 лет и 105 дней).

Самый пожилой игрок: Билли Мередит (в последний раз вышел на поле против «Дерби Каунти» 07.05.1921 в возрасте 46 лет 281 день).

Наибольшее количество голов во всех турнирах забили: Бобби Чарльтон (249, в т. ч. 199 в лиге; 1956–1973), Денис Лоу (237/171, 1962–1973), Джек Роули (211/182, 1937–1955), Уэйн Руни (209/151, 2004–2014), Джордж Бест (179/137, 1963–1974), Деннис Вайоллет (179/159, 1952–1962), Джо Спенс (168/158, 1919–1933), Райан Гиггз (168/114, 1990–2014), Марк Хьюз (163/120, 1983–1986, 1988–1995), Пол Скоулз (155/107, 1994–2013), Руд ван Нистелрой (150/95, 2001–2006), Стэн Пирсон (148/127, 1937–1954), Дэвид Херд (145/114, 1961–1968), Томми Тейлор (131/112, 1952–1958), Брайан Макклер (127/88, 1987–1998), Уле Гуннар Сульшер (126/91, 1996–2007), Энди Коул (121/93, 1994–2002), Криштиану Роналду (118/84, 2003–2009), Сэнди Тернбулл (101/90, 1906–1915), Джо Кэссиди (100/90, 1892–1900), Джордж Уолл (100/89, 1905–1915), Брайан Робсон (99/74, 1981–1994), Лу Макари (97/78, 1973–1984), Дэвид Бекхэм (85/62, 1993–2003), Эрик Кантона (82/64, 1992–1997), Инок Уэст (80/72, 1910–1915), Фрэнк Стэплтон (78/60, 1981–1987), Сэмми Макилрой (71/57, 1971–1982), Стив Коппелл (70/54, 1975–1983), Брайан Кидд (70/52, 1966–1974).

Наибольшее количество голов в Премьер-лиге забили: Уэйн Руни (151, 2004–2014), Райан Гиггз (109, 1990–2014), Пол Скоулз (107, 1994–2013), Руд ван Нистелрой (95, 2001–2006), Энди Коул (93, 1994–2002), Уле Гуннар Сульшер (91, 1996–2007), Криштиану Роналду (84, 2003–2009), Эрик Кантона (64, 1992–1997), Дэвид Бекхэм (62, 1993–2003).

Наибольшее количество голов в первом дивизионе забили: Бобби Чарльтон (199, 1956–1973), Джек Роули (173, 1937–1955), Денис Лоу (171, 1962–1973), Деннис Вайоллет (159, 1952–1962), Джордж Бест (137, 1963–1974), Стэн Пирсон (125, 1937–1954), Дэвид Херд (114, 1961–1968), Томми Тейлор (112, 1952–1958), Джо Спенс (106, 1919–1933).

Наибольшее количество голов во втором дивизионе забили: Джо Кэссиди (90, 1892–1900), Джо Спенс (52, 1919–1933), Джек Педди (46, 1902–1907), Артур Локхед (40, 1921–1925), Томми Бэмфорд (39, 1934–1938), Джордж Матч (39, 1934–1937), Дик Смит (35, 1894–1898, 1900–1901).

Наибольшее количество голов в Кубке Англии забили: Денис Лоу (34, 1962–1973), Джек Роупи (26, 1937–1955), Джордж Бест (21, 1963–1974), Стэн Пирсон (21, 1937–1954), Бобби Чарльтон (19, 1956–1973), Марк Хьюз (17, 1980–1986, 1988–1995), Уэйн Руни (17, 2004–2014), Дэвид Херд (15, 1961–1968).

Наибольшее количество голов в Кубке Футбольной лиги забили: Брайан Макклер (19, 1987–1998), Марк Хьюз (16, 1980–1986, 1988–1995), Райан Гиггз (12, 1990–2014), Лу Макари (10, 1973–1984).

Наибольшее количество голов в еврокубках забили: Руд ван Нистелрой (38, 2001–2006), Уэйн Руни (33, 2004–2014), Райан Гиггз (29, 1990–2014), Денис Лоу (28, 1962–1973), Пол Скоулз (26, 1994–2013), Бобби Чарльтон (22, 1956–1973), Уле Гуннар Сульшер (20, 1996–2007).

Наибольшее количество голов за сезон во всех турнирах забил Денис Лоу (46, 1963/1964).

Наибольшее количество голов за сезон в чемпионате забили: Деннис Вайоллет (32 в 42 матчах, 1959/1960); Криштиану Роналду (31 в 38 матчах, 2007/2008); Генри Бойд (33 в 30 матчах, 1897/1898); Джек Педди (17 в 34 матчах, 1904/1905).

Наибольшее количество голов в сезоне в Премьер-лиге забил Криштиану Роналду (31 в 38 матчах, 2007/2008).

Самый молодой автор гола – Норман Уайтсайд (забил в ворота «Сток Сити» 15.05.1982 в возрасте 17 лет и 7 дней).

Самый возрастной автор гола – Билли Мередит (последний раз забил в ворота «Эвертона» 12.02.1921 в возрасте 46 лет 197 дней).

Наибольшее количество хет-триков во всех турнирах оформил Денис Лоу (18).

Наибольшее количество хет-триков за сезон во всех турнирах на счету Дениса Лоу (7, 1963/1964).

Самый молодой автор хет-трика – Уэйн Руни (забил 3 мяча в ворота «Фенербахче» в возрасте 18 лет 340 дней).

Самый возрастной автор хет-трика – Тедди Шерингем (забил 3 мяча в ворота «Саутгемптона» 28.10.2000 в возрасте 34 года 208 дней).

Наибольшее количество голов в одном матче (по 6) забили: Харолд Халс (в ворота «Суиндон Таун», Суперкубок Англии, 25.09.1911); Джордж Вест (в ворота «Нортгемптон Таун», Кубок Англии, 07.02.1970).

Наибольшее количество голов в одном матче чемпионата Англии (по 5) забили: Энди Коул (в ворота «Ипсвич Таун», Премьер-лига, 04.03.1995); Димитр Бербатов (в ворота «Блэкберн Роверс», Премьер-лига, 27.11.2010).

Наибольшее количество голов после выходов на замену во всех турнирах забил Уле Гуннар Сульшер (28).

Наибольшее количество голов после выходов на замену в чемпионате Англии забил Уле Гуннар Сульшер (16).

Наибольшее количество голов после выходов на замену в еврокубках забил Уле Гуннар Сульшер (8).

Самый быстрый гол забил Райан Гиггз (на 15-й секунде матча против «Саутгемптона», Премьер-лига, 18.11.1995).

Самый быстрый хет-трик оформил Эрни Голдторп (за 4 минуты забил 3 мяча в ворота «Ноттс Каунти», Второй дивизион, 10.02.1923).

Самые быстрые 4 гола забил Уле Гуннар Сульшер (за 13 минут в ворота «Ноттингем Форест», Премьер-лига, 06.02.1999).

Самый «сухой» вратарь во всех турнирах – Эдвин ван дер Сар (1088 минут без пропущенных голов, 21.12.2008–04.03.2009).

Самый «сухой» вратарь в чемпионатах Англии – Эдвин ван дер Сар (1311 минут без пропущенных голов, 08.11.2008–04.03.2009).

Голкиперы, сыгравшие наибольшее количество «сухих» матчей: Питер Шмайхель (178 из 398), Алекс Степни (175 из 539), Гари Бейли (160 из 375).

Самый титулованный футболист – Райан Гиггз (34 трофея).

Наибольшее количество матчей за национальную сборную в качестве игрока «Манчестер Юнайтед» провел Бобби Чарльтон (106, сборная Англии).

Наибольшее количество голов за национальную сборную забил Бобби Чарльтон (49, сборная Англии).

Обладателями «Золотого мяча» становились: Денис Лоу (1964), Бобби Чарльтон (1966), Джордж Бест (1968), Криштиану Роналду (2008).

Лучшими бомбардирами высшего английского дивизиона становились: Деннис Вайоллет (32 гола, 1959/1960), Джордж Бест (28, 1967/1968), Дуайт Йорк (18, 1998/1999), Руд ван Нистелрой (25, 2002/2003), Криштиану Роналду (31, 2007/2008), Димитр Бербатов (20, 2010/2011), Робин ван Перси (26, 2012/2013).

Лучшими бомбардирами Кубка (Лиги) европейских чемпионов становились: Деннис Вайоллет (9, 1956/1967), Денис Лоу (9, 1968/1969), Дуайт Йорк (8, 1998/1999), Руд ван Нистелрой (10, 2001/2002; 14,2002/2003; 8,2004/2005), Криштиану Роналду (8, 2007/2008).

Самая продолжительная тренерская карьера: 26 лет 198 дней (1500 официальных матчей с 06.11.1986 по 30.06.2013) – Алекс Фергюсон (с 1986 года).

Самый титулованный тренер – Алекс Фергюсон (38 трофеев).

Самые дорогие трансферные покупки: Рио Фердинанд: 46,0 млн. евро («Лидс Юнайтед», 2002/2003); Хуан Мата: 44,73 млн. евро («Челси», 2013/2014); Хуан Себастьян Верон: 42,6 млн. евро («Лацио», 2001/2002); Димитр Бербатов: 38,0 млн. евро («Тоттенхэм Хотспур», 2008/2009); Уэйн Руни: 37,0 млн. евро («Эвертон», 2004/2005); Маруана Феллайни-Баккиуи: 32,4 млн. евро («Эвертон», 2013/2014); Андерсон: 31,5 млн. евро («Порту», 2007/2008); Робинван Перси: 30,7 млн. евро («Арсенал», 2012/2013); Руд Ван Нистелрой: 28, 5 млн. евро (ПСВ Эйндховен, 2001/2002); Майкл Каррик: 27,2 млн. евро («Тоттенхэм Хотспур», 2006/2007); Нани: 25, 5 млн. евро («Спортинг» Лиссабон, 2007/2008); Оуэн Харгривз: 25,0 млн. евро («Бавария» Мюнхен, 2007/200608); Давид Де Хеа: 20,0 млн. евро («Атлетико» Мадрид, 2011/2012); Фил Джонс: 19,3 млн. евро («Блэкберн Роверс», 2011/2012); Дуайт Йорк: 19,25 млн. евро («Астон Вилла», 1998/1999); Антонио Валенсия: 18,9 млн. евро («Уиган Атлетик», 2009/2010); Эшли Янг: 18,0 млн. евро («Астон Вилла», 2011/2012); Криштиану Роналду: 17,5 млн. евро («Спортинг» Лиссабон, 2003/2004); Луи Саа: 17,5 млн. евро («Фулхэм», 2003/2004); Яп Стам: 17,0 млн. евро (ПСВ Эйндховен, 1998/1999).

Самые выгодные продажи: Криштиану Роналду: 94,0 млн. евро («Реал» Мадрид, 2009/2010); Дэвид Бекхэм: 37,5 млн. евро («Реал» Мадрид, 2003/2004); Яп Стам: 25,75 млн. евро («Лацио», 2001/2002); Хуан Себастьян Верон: 22, 5 млн. евро («Челси», 2003/2004); Руд Ван Нистелрой: 15,0 млн. евро («Реал» Мадрид, 2006/2007); Энди Коул: 12,2 млн. евро («Блэкберн Роверс», 2001/2002); Габриэль Хайнце: 12,0 млн. евро («Реал» Мадрид, 2007/2008); Пол Инс: 10,5 млн. евро («Интер» Милан, 1995/1996); Джузеепе Росси: 10,0 млн. евро («Виллья-реал», 2007/2008); Зоран Тошич: 9,5 млн. евро (ЦСКА Москва, 2010/2011); Алан Смит: 9,0 млн. евро («Ньюкасл Юнайтед», 2007/2008); Киран Ричардсон: 8, 2 млн. евро («Сандерленд», 2007/2008); Андрей Канчельскис: 7,5 млн. евро («Эвертон», 1995/1996); Бен Фостер: 7,0 млн. евро («Бирмингем Сити», 2010/2011); Йеспер Блумквист: 7,0 млн. евро («Эвертон», 2001/2002); Ли Шарп: 6,75 млн. евро («Лидс Юнайтед», 1996/1997); Фил Невилл: 5,3 млн. евро («Эвертон», 2005/2006); Жерар Пике: 5,0 млн. евро («Барселона», 2008/2009); Димитр Бербатов: 5,0 млн. евро («Фулхэм», 2012/2013).

Тренеры-рекордсмены: Алекс Фергюсон (1500 матчей; ноябрь 1986 – май 2013), Мэтт Басби (1141; октябрь 1945 – июнь 1969, декабрь 1970 – июнь 1971), Эрнест Мангнэлл (373; октябрь 1903 – сентябрь 1912), Рон Аткинсон (292; июнь 1981 – ноябрь 1986), Скотт Дункан (235; июль 1932 – ноябрь 1937), Томми Дохерти (228/ декабрь 1972 – июль 1977), Джон Чепмэн (221; октябрь 1921 – октябрь 1926), Дейв Секстон (201; июль 1977 – апрель 1981).

Все капитаны «МЮ»: Э. Томас, Сэм Блэк, Джек Пауэлл, Боб Макфарлэн, Джо Кэссиди, Джеймс Макнот, Сезар Дженкинс, Гарри Стаффорд, Джон Вилли Сатклифф, Джек Педди, Чарли Робертс, Джордж Стейси, Джордж Хантер, Патрик О’Коннелл, Джордж Андерсон, Джек Мью, Лап Хилдич, Фрэнк Барсон, Джек Уилсон, Чарли Спенсер, Джек Силкок, Джордж Макпахлан, Луис Пейдж, Билл Маккей, Джимми Браун, Джордж Рафтон, Джонни Кэри, Стэн Пирсон, Алленби Чилтон, Роджер Берн, Билл Фоулкс, Деннис Вайоллет, Моррис Сеттерс, Ноэл Кантуэлл, Денис Лоу, Бобби Чарльтон, Джордж Грэм, Вилли Морган, Мартин Бакен, Рэй Уилкинс, Брайан Робсон, Стив Брюс, Эрик Кантона, Рой Кин, Гари Невилл, Неманья Видич.

Лучшие игроки в истории клуба (в хронологическом порядке): Боб Дональдсон, Фрэд Эренц, Джо Кэссиди, Джеймс Макнот, Дик Смит, Уолтер Картрайт, Гарри Стаффорд, Фрэнк Барретт, Билли Морган, Билли Гриффитс, Альф Скофилд, Вин Хейз, Джек Педди, Алекс Дауни, Алекс Белл, Гарри Могер, Дик Дакворт, Чарли Робертс, Дик Холден, Джек Пикен, Джордж Уолл, Билли Мередит, Сэнди Тернбулл, Джордж Стейси, Харолд Халс, Инок Уэст, Джек Мью, Пал Хилдич, Джек Силкок, Джо Спенс, Чарли Мур, Джон Гримвуд, Тедди Партридж, Альф Стюард, Рэй Беннион, Артур Локхед, Фрэнк Барсон, Фрэнк Мэнн, Фрэнк Макферсон, Том Джонс, Джимми Хэнсон, Гарри Роули, Том Рид, Том Мэнли, Джордж Воуз, Билл Маккей, Джордж Матч, Томми Бэмфорд, Билли Брайант, Джонни Кэри, Джек Роули, Стэн Пирсон, Джон Астон-старший, Алленби Чилтон, Генри Кокберн, Джек Кромптон, Джимми Дилейни, Чарли Миттен, Джон Дауни, Рэй Вуд, Марк Джонс, Джонни Берри, Джеки Блэнчфлауэр, Роджер Берн, Дэвид Пегг, Билл Фоулкс, Томми Тейлор, Данкан Эдвардс, Деннис Вайоллетт, Фрэдди Гудвин, Альберт Скэнлон, Эдди Колман, Бобби Чарльтон, Дэвид Гаскелл, Гарри Грегг, Шей Бреннан, Альберт Куиксолл, Джонни Джайлз, Нобби Стайлз, Морис Сеттерс, Тони Данн, Ноэл Кантуэлл, Дэвид Херд, Денис Лоу, Дэвид Сэдлер, Пат Креранд, Джордж Бест, Джон Коннелли, Джон Астон-младший, Алекс Степни, Брайан Кидд, Вилли Морган, Сэмми Макилрой, Мартин Бакен, Лу Макари, Джерри Дэли, Брайан Гринхофф, Стюарт Хьюстон, Стюарт Пирсон, Артур Олбистон, Стив Коппелл, Джимми Николл, Гордон Хилл, Джо Джордан, Гордон Маккуин, Гари Бейли, Кевин Моран, Рэй Уилкинс, Майк Даксбери, Эрик Кантона, Фрэнк Стэплтон, Реми Мозес, Брайан Робсон, Норман Уайтсайд, Пол Макграт, Марк Хьюз, Клейтон Блэкмор, Йеспер Ольсен, Гордон Страхан, Брайан Макклер, Стив Брюс, Ли Мартин, Ли Шарп, Мэл Донахи, Майк Фелан, Гари Паллистер, Пол Инс, Денис Ирвин, Райан Гиггз, Андрей Канчельскис, Пол Паркер, Петер Шмайхель, Гари Невилл, Дэвид Бекхэм, Ники Батт, Рой Кин, Дэвид Мэй, Пол Скоулз, Энди Коул, Фил Невилл, Уле Гуннар Сульшер, Тедди Шерингем, Уэс Браун, Яп Стам, Дуайт Йорк, Микаэль Сильвестр, Джон О’Ши, Фабьен Бартез, Руд ван Нистелрой, Рио Фердинанд, Даррен Флетчер, Криштиану Роналду, Луи Саа, Уэйн Руни, Эдвин ван дер Сар, Пак Чи Сон, Патрис Эвра, Неманья Видич, Майкл Каррик, Нани, Андерсон, Джонни Эванс, Димитр Бербатов, Дэнни Уэлбек, Антонио Валенсия, Хавьер Эрнандес, Крис Смоллинг, Давид Де Хеа.

С командой работали тренеры: Альфрэд Элбат, Джеймс Уэст, Эрнест Мангнэлл, Джон Бентли, Джек Робсон, Джон Чепмэн, Лап Хилдич, Герберт Бэмлетт, Уолтер Крикмер, Скотт Дункан, Мэтт Басби, Джимми Мерфи, Уилф Макгиннесс, Фрэнк О’Фаррелл, Томми Дохерти, Дейв Секстон, Рон Аткинсон, Алекс Фергюсон, Дэвид Мойес, Луи Ван Гая.