Глава 6 Расширение в угоду прибыли

Глава 6

Расширение в угоду прибыли

Как уже было сказано, Артемио Франки, занявший пост президента УЕФА в начале 1970-х, был человеком деятельным и не лишенным финансового чутья. Именно при нем Европейский союз футбольных ассоциаций стал мощнейшей финансовой структурой. К своему 25-летию в 1978 году УЕФА подошел с годовым оборотом почти в 10 миллионов швейцарских франков. Офис организации переехал в свежевыстроенный особняк площадью более 8 тысяч квадратных метров в одном из наиболее дорогих районов столицы Швейцарии.

Естественно, те косметические изменения, которые были внесены в регламент соревнования накануне предыдущего первенства в Югославии, не позволяли в полной мере раскрыть финансовый потенциал турнира, ведь у чемпионата Европы и УЕФА появились постоянные спонсоры, в том числе и телевизионные. К компании «Mars», которая первой разместила рекламу своих батончиков вокруг футбольного поля, присоединись ряд японских и транснациональных корпораций: «Coca-Cola», «Canon», «JVC» и «Seiko». Они требовали все большего количества матчей, в которых бы участвовали команды наиболее платежеспособных стран Европы.

Кроме того, настало время, когда проведение финальной части европейского первенства из категории акции по повышению престижа страны превращалось во все более обременительное занятие, в том числе, прежде всего, в финансовом плане. Страны-претенденты на финальную часть больше не толпились в коридорах УЕФА с заявками на 10 лет вперед. Необходимо было решить вопрос кардинально.

Не желая делиться прибылью от продажи телетрансляций и рекламных мест (они с самого начала правления Франки были прочно закреплены за УЕФА), Европейский футбольный союз пожертвовал стране-организатору право устанавливать цену на билеты и распространять их (впрочем, не больше половины), а также право участия команды-хозяйки турнира в его финальной части без квалификации. Эти меры понравились сразу 11 странам, из которых, по «странному» стечению обстоятельств, лучшим претендентом была признана Италия.

Для максимального повышения прибыльности соревнования Артемио Франки замахнулся на создание чемпионата мира в миниатюре. Его проект, представленный на исполкоме УЕФА в 1977 году, так и назывался «Progetto di Franchi – Un piccolo mondiale» («Проект Франки – малый чемпионат мира»). Проектом предполагалось не просто расширить количество участников финального турнира до восьми команд, но и провести между ними дополнительный круговой турнир. Эти изменения были встречены общей овацией – против выступили только западные немцы.

Но перемены коснулись не только формулы розыгрыша. Поскольку чемпионат Европы становился отдельным успешным финансовым предприятием (контракты с официальным и титульным спонсорами были заключены на 8 лет вперед), ему нужны были соответствующие атрибуты. Одним из них стал талисман чемпионата. Как ни парадоксально, а до 1980 года талисманы, привычные для Олимпийских игр и чемпионатов мира, у европейских первенств отсутствовали. Да и зачем был нужен отдельный талисман турниру из четырех матчей?

Долго думать над первым в истории талисманом чемпионата Европы не стали. Среди наиболее популярных персонажей литературы и фольклора представлять Евро-80 на международной арене был отобран Пиноккио. В отличие от всех последующих талисманов европейских первенств, Пиноккио выглядел самой настоящей детской игрушкой в трехцветной итальянской шапочке.