Алан Робертсон (Alan Robertson) (1815–1859)

У истоков современного гольфа стоит такая неординарная фигура, как Алан Робертсон. Его считают первым профессионалом, который полностью посвятил свою жизнь гольфу. До середины 19-го века в гольф играли исключительно состоятельные люди, для них это было развлечением. Клюшки и особенно перьевые мячи стоили целое состояние.

Алан родился в 1815 году в небольшом городке Сент-Эндрюс в Шотландии. Это место считается колыбелью гольфа. Его дед и отец занимались изготовлением перьевых мячей «feathery». Алан унаследовал эту профессию. Мячи семьи Робертсонов считались лучшими в Шотландии. Только Алан за свою жизнь изготовил более двух тысяч перьевых мячей.

Его дед и отец, кроме того, работали кэдди в клубе Сент-Эндрюс, и Алан с детства приобщился к гольфу, стал лучшим гольфистом своего времени. В 1868 году в пятидесятитрехлетнем возрасте на одном из сложнейших полей Сент-Эндрюса он прошел 18 лунок за 78 ударов. Это был фантастический результат. Ведь в среднем перьевые мячи летели на 140 ярдов. Алан бил их за 200 ярдов, да еще клюшками с деревянным шафтом и такой же головкой. Кроме того, было практически невозможно изготовить абсолютно круглый мяч, что также усложняло игру. Поэтому результат Алана можно считать выдающимся.

Говорят, что за свою недолгую жизнь Алан Робертсон не проиграл ни одной встречи. В те годы играли только матч-плей (match-play)[2]. Играли на деньги и устраивали что-то вроде тотализатора. Часто Алан намеренно затягивал выигрыш до 17-18-й лунки, чтобы оппонент не чувствовал себя слишком слабым игроком. Он почти всегда давал фору, которая устанавливалась по договоренности сторон. Это был более справедливый подход, чем современная система гандикапов, при которой недобросовестные игроки (sand baggers) намеренно поддерживают высокий гандикап, который не соответствует их мастерству, чтобы иметь преимущество в турнирах. В Аргентине, где я много лет играл в гольф, таких игроков называют «pistoleros». Это как ковбой из американских фильмов о диком Западе, который притворяется овечкой, а когда дело доходит до пистолетов, стреляет противнику точно в глаз.

Успехи в гольфе Алану обеспечивал его стиль, в котором просматривалась современная манера игры. У него был мягкий, плавный и в то же время стремительный свинг. Он крепко держал клюшку только указательными и большими пальцами. Они образовывали точку вращения (fulcrum). Остальные пальцы чуть поддерживали клюшку. Такой хват позволял свободный перекат кистей рук. Часто, особенно у любителей, мизинцы и безымянные пальцы утаскивают головку с правильной орбиты то влево, то вправо, что вызывает хук или слайс. У Алана такого не случалось. Он мог посылать клюшку движением изнутри наружу и снаружи внутрь. Вторым свингом он пользовался, когда надо было поднять мяч повыше. Клюшка у Алана работала как хлыст, за счет чего и достигалась большая скорость. Стиль Алана Робертсона наложил отпечаток на игру следующего поколения гольфистов.

Он до конца жизни был приверженцем перьевого мяча. В 1848 году появились гуттаперчевые мячи, которые по своим игровым качествам явно превосходили перьевые. Но Алан упорно держался за «feathery». Он посылал кедди скупать гуттаперчевые мячи и публично сжигал их. Эта проблема привела его к разрыву со Старым Томом Моррисом, с которым он дружил много лет. К 1860 году перьевые мячи вообще исчезли из игры.

Умер Алан в 1859 году, не дожив года до первого официального турнира, который позднее получил название Британского чемпионата (British Championship). Позже его имя было помещено в Мировой зал славы гольфа (World Golf Hall of Fame), как самого выдающегося гольфиста своего времени.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.