Быстрый бег как наука и бизнес

Быстрый бег как наука и бизнес

Отбор в НФЛ, Национальную футбольную лигу США, – сложнейшее из испытаний.

Раз в год в феврале 330 лучших футболистов из колледжей приглашаются на сборы в Индиану, на стадион Lucas Oil Stadium, где охотники за талантами и ведущие тренеры НФЛ в течение недели определяют, кто чего стоит. Наиболее приоритетными критериями являются «измеримые» параметры – результаты физических тестов, которые позволяют сравнить 330 игроков друг с другом. В число тестов входит прыжок вверх, рывок на 36 м, тест на ловкость с тремя конусами и жим лежа с весом 102 кг.

Процедура отбора в НФЛ, которую в последнее время проводят в помещении Radio City Music Hall, – первый шанс для команд сделать предложения перспективным игрокам и обсудить детали контрактов. Игроков отбирают в семи раундах и, с редким исключением, чем раньше тебя взяли, тем больше тебе будут платить.

Влияют ли результаты, показанные на сборах, на окончательную сумму гонорара? Еще как. Разница между миллионами долларов и дыркой от бублика может зависеть от двух сантиметров или одной пятой доли секунды.

Почти все игроки приезжают на сборы в сопровождении спортивных агентов, задача которых – добиться для своих клиентов как можно более выгодных условий. В число ключевых аргументов многих известных агентов, стремящихся работать с самыми перспективными спортсменами, обычно входит фраза: «Если подпишешь соглашение со мной, будешь тренироваться у ДеФранко».

Джо ДеФранко прославился умением создавать монстров, которые прыгают выше и бегают быстрее, чем полагается. НФЛ пришлось даже изменить правила, чтобы угнаться за ним. Как ни странно, в тесте с тремя конусами.

Правила теста на ловкость с тремя конусами просты. Сначала спортсмен должен принять стойку с тремя точками опоры (две ноги и одна опущенная рука) за стартовой линией, как в рывке на 36 м. Затем ему предстоит пробежать 4,5 м, коснуться дальней линии правой (не левой) рукой, сразу же вернуться и коснуться стартовой линии правой рукой, а затем совершить спринтерский рывок к противоположной линии, обежать два конуса, установленные на ней, и вернуться обратно (третий конус установлен на стартовой линии).

Один из подопечных Джо, Майк Ричардсон из университета Нотр-Дам, выполнил тест с тремя конусами, побив все рекорды, официально зафиксированные на сборах НФЛ и в «День профессионала»[117]: его результат составил 6,2 секунды. Джо объясняет, как это получилось:

Поскольку правила этого теста предписывают касаться обеих линий ПРАВОЙ рукой, я обнаружил, что действия будут гораздо эффективнее, если вставать в довольно редкую «леворукую» стойку для выполнения этого теста… Попросту говоря, исходная стойка с опущенной левой рукой позволяет спортсмену преодолеть первые 9 м, сделав на два шага меньше, а когда речь идет о ДЕСЯТЫХ долях секунды, два шага – колоссальная разница! Сделав на два шага меньше, можно сократить время выполнения этого теста почти на четыре десятых доли секунды. А если речь идет о тестировании на сборах НФЛ, четыре десятых доли секунды – целая вечность, которая для спортсмена может означать миллионы долларов.

Некоторые представители НФЛ в настоящее время запрещают «леворукие» старты на сборах, и это смешно, так как среди спортсменов попадаются и левши. Но обескуражить этим ДеФранко не удалось, и он продолжает поставлять рекордсменов, всегда оставаясь на шаг впереди. Через его руки прошли профессиональные игроки всех 32 команд.

Но действительно ли ДеФранко настолько хорош в своем деле? Или он прибегает к излюбленной уловке сведущих в пиаре тренеров – целый год нянчится с тем, кто одарен от природы, а потом демонстрирует его результаты и пожинает плоды?

Лавируя между 270-килограммовыми шинами и цепями, я разыскал двери его склада, намеренный разобраться, что к чему.

За последующие сорок восемь часов я:

• увеличил высоту прыжка вверх на 7,5 см (и повторил рекорд тренажерного зала, установленный по итогам одной тренировки);

• улучшил время рывка на 36 м на 0,33 секунды (и побил предыдущий рекорд по итогам одной тренировки, который был больше на две десятые доли секунды).

В этой и следующей главах объясняется, как можно повторить то же, чего добился я, начиная с упражнения, из-за которого я предпочел баскетболу рестлинг. С прыжков вверх.